Η Apple παρουσίασε πρόσφατα τη νέα λειτουργία Live Translation για τα AirPods (μεταξύ των άλλων μοντέλων, Pro 3, 4, Pro 2), που υπόσχεται πραγματικό χρόνο μετάφραση ομιλίας — μία δυνατότητα που πολλοί χρήστες στην Ευρώπη περίμεναν με ανυπομονησία. Ωστόσο, μόλις έγινε γνωστό ότι αυτή η λειτουργία δεν θα είναι διαθέσιμη για όσους έχουν λογαριασμό Apple εντός ΕΕ. Η είδηση προκάλεσε αντιδράσεις και εγείρει ερωτήματα για την ισότητα στην πρόσβαση και τις ρυθμιστικές επιπτώσεις.
Τι δεν θα λειτουργεί / Ποιους αφορά
Αν ζεις σε χώρα της ΕΕ και ο λογαριασμός σου Apple είναι ρυθμισμένος σε χώρα της ΕΕ, δεν θα μπορείς να χρησιμοποιήσεις το Live Translation με τα AirPods στην Ευρώπη.
Αντίθετα, κάποιοι χρήστες εκτός ΕΕ ή με λογαριασμούς που δεν είναι εντός ΕΕ θα έχουν πρόσβαση στη λειτουργία από την πρώτη στιγμή.
Οι γλώσσες που θα υποστηρίζονται είναι αρκετές από ευρωπαϊκές χώρες (π.χ. γαλλικά, γερμανικά, ισπανικά), αλλά αυτό δεν αλλάζει το γεγονός ότι η λειτουργία θα είναι κλειστή για πολλούς Ευρωπαίους χρήστες λόγω ρυθμιστικών περιορισμών.
Γιατί δεν είναι διαθέσιμο στην Ευρώπη — η αιτιολόγηση
Η Apple επικαλείται προβλήματα που σχετίζονται με νόμους και κανονισμούς της ΕΕ. Συγκεκριμένα:
Το Digital Markets Act (DMA) φαίνεται να είναι ο βασικός λόγος, επειδή απαιτεί interoperabilty και δεν επιτρέπει ψηφισμένες λειτουργίες λογισμικού που να εξυπηρετούν μόνο δικά της προϊόντα (AirPods) χωρίς να είναι προσβάσιμες και σε άλλους κατασκευαστές.
Η Apple αποσαφηνίζει ότι άλλες νομοθεσίες, όπως ο GDPR ή ο νέος AI Act της ΕΕ, δεν είναι τώρα η αιτία για αυτό το μπλοκάρισμα — τουλάχιστον σύμφωνα με τις δηλώσεις της εταιρείας.
Ποιες είναι οι συνέπειες
Η απόφαση αυτή έχει μερικές σημαντικές επιπτώσεις:
Αίσθηση άνισης μεταχείρισης
Χρήστες σε Ευρωπαϊκές χώρες μπορεί να αισθανθούν ότι έχουν λιγότερα προνόμια ή ότι πληρώνουν το ίδιο για λιγότερα χαρακτηριστικά, σε σύγκριση με χρήστες σε άλλες περιοχές.
Κυρώσεις και πίεση προς τις ρυθμιστικές αρχές
Η ΕΕ έχει δείξει ότι επιδιώκει ισότητα (level playing field) μεταξύ εταιρειών και προϊόντων. Αν δεν εξηγηθεί πλήρως γιατί η λειτουργία περιορίζεται, μπορεί να υπάρξει πίεση ή και νομικές συνέπειες.
Καθυστερήσεις για τελική προσθήκη
Δεν υπάρχει συγκεκριμένη ημερομηνία για το πότε η λειτουργία θα γίνει διαθέσιμη για όλους στην ΕΕ. Είναι πιθανό να περάσουν μήνες.
Κακή εμπειρία χρήστη
Χρήστες που ταξιδεύουν εντός Ευρώπης μπορεί να διαπιστώσουν ότι η λειτουργία δεν δουλεύει, ενώ σε άλλη χώρα λειτουργεί — κάτι που μπερδεύει και ίσως αποθαρρύνει.
Προοπτικές και εναλλακτικές
Η Apple μπορεί να εργαστεί για να προσαρμόσει τη λειτουργία ώστε να συμμορφώνεται πλήρως με τις απαιτήσεις της ΕΕ, πιθανώς με αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας ή στην τεχνολογία μετάφρασης.
Υπάρχει πιθανότητα ότι θα υπάρξει μεσοβούλι διαθεσιμότητα — δηλαδή η λειτουργία να κυκλοφορήσει πρώτα σε χώρες εκτός ΕΕ ή με ειδικές διακρατικές συμφωνίες.
Οι χρήστες στην Ευρώπη μπορούν να δηλώσουν την ανάγκη τους μέσω feedback στην Apple και να ασκήσουν πίεση, όπως έγινε στο παρελθόν με άλλες λειτουργίες που περιορίστηκαν λόγω κανονισμών.
Συμπέρασμα
Το Live Translation με τα AirPods ήταν ένα από τα χαρακτηριστικά που αναμένονταν να φέρουν επανάσταση, ειδικά σε μια πολυγλωσσική ήπειρο όπως η Ευρώπη. Όμως οι νέοι κανονισμοί φαίνεται να καθυστερούν αυτή την πρόοδο, δημιουργώντας ένα παράδοξο: υποστήριξη γλωσσών που καλύπτουν την ΕΕ, αλλά άρνηση πρόσβασης για τους χρήστες εντός ΕΕ.
Το ζήτημα δεν είναι απλώς τεχνολογικό αλλά και ηθικό και πολιτικό: πόσο εύκολα θα προσφέρονται καινοτομίες όταν εμπλέκονται διαφορετικές νομοθεσίες; Και πόσο θα επηρεάζεται η εμπειρία του χρήστη από το ποια περιοχή του κόσμου διαμένει;
Αν η Apple θέλει να κρατήσει την εμπιστοσύνη των Ευρωπαίων χρηστών της, θα πρέπει να βρει λύσεις — είτε νομικές είτε τεχνικές — για να ξεπεράσει τους περιορισμούς και να προσφέρει ισότιμα τα χαρακτηριστικά της.
