Το Google Fitbit Air έρχεται να ανατρέψει τα δεδομένα στον χώρο των wearables, προσφέροντας πρωτόγνωρες δυνατότητες εξατομίκευσης. Για τους περισσότερους ιχνηλάτες φυσικής κατάστασης, η προσαρμογή ξεκινά και τελειώνει με την απλή αγορά ενός διαφορετικού λουριού από το ράφι κάποιου καταστήματος. Ωστόσο, η Google φαίνεται να έχει ένα πολύ μεγαλύτερο και πιο φιλόδοξο όραμα για τη νέα της συσκευή.
Η αμερικανική εταιρεία προχώρησε στη δημοσίευση λεπτομερών κατευθυντήριων γραμμών σχεδιασμού, παρέχοντας αρχεία CAD και όλες τις απαραίτητες πληροφορίες πιστοποίησης, προκειμένου να προσκαλέσει ανοιχτά τους δημιουργούς, τους προγραμματιστές, τις διάφορες μάρκες, αλλά και τους απλούς χομπίστες να κατασκευάσουν τα δικά τους αξεσουάρ για τον εξαιρετικά ελαφρύ ιχνηλάτη υγείας.
Επομένως, η προσέγγιση της εταιρείας δεν περιορίζεται απλώς στο να επιτρέψει την ύπαρξη αξεσουάρ από τρίτους κατασκευαστές, αλλά αποσκοπεί στο να παροτρύνει ενεργά τον κόσμο να τα δημιουργήσει από το μηδέν. Αυτή η κίνηση αποτελεί μια συναρπαστική απόκλιση από τα αυστηρά ελεγχόμενα οικοσυστήματα που κυριαρχούν σήμερα στο τοπίο των wearables.
Εάν αυτό το σχέδιο στεφθεί με επιτυχία, οι κάτοχοι της συσκευής θα μπορούσαν σταδιακά να αποκτήσουν πρόσβαση σε μια τεράστια ποικιλία επιλογών, από πολυτελή λουράκια σχεδιαστών και προσαρμοσμένα περιβλήματα, μέχρι άκρως εξειδικευμένα αξεσουάρ που δεν θα είχε κανένα απολύτως εμπορικό νόημα να κατασκευάσει η ίδια η Google σε μαζική κλίμακα.
Η αρχιτεκτονική και η σχεδιαστική προσέγγιση της συσκευής
Σύμφωνα με τις επίσημες τοποθετήσεις, η αρχιτεκτονική του Fitbit Air σχεδιάστηκε σκόπιμα γύρω από μια μικροσκοπική μονάδα αισθητήρων. Ο ίδιος ο ιχνηλάτης λειτουργεί πρακτικά ως ένα εξαιρετικά ελαφρύ βοτσαλάκι ανίχνευσης των παραμέτρων υγείας, ενώ το λουράκι μετατρέπεται στο κεντρικό, οπτικό στοιχείο με το οποίο οι χρήστες αλληλεπιδρούν σε καθημερινή βάση.
Αυτός ο φυσικός διαχωρισμός δημιουργεί τεράστιες ευκαιρίες για εξατομίκευση, τις οποίες τα παραδοσιακά έξυπνα ρολόγια της αγοράς απλώς δεν μπορούν να προσφέρουν λόγω της ενιαίας κατασκευής τους.
Είτε κάποιος επιθυμεί ένα μινιμαλιστικό λουράκι σιλικόνης για τις έντονες προπονήσεις του, είτε ένα κλασικό δερμάτινο λουράκι για το περιβάλλον του γραφείου, είτε ακόμα και κάτι εντελώς πειραματικό για μια ειδική περίσταση, η κατασκευάστρια εταιρεία θέτει ουσιαστικά τα θεμέλια ώστε οι δημιουργοί να μπορούν να τα κατασκευάσουν όλα αυτά με απόλυτη ελευθερία.
Για να γίνει αυτό εφικτό, η εταιρεία καθιστά διαθέσιμα τα δισδιάστατα σχέδια CAD στους προγραμματιστές και τους κατασκευαστές. Αυτά τα ψηφιακά αρχεία περιλαμβάνουν ακριβείς μετρήσεις, ανοχές προσάρτησης και προδιαγραφές άσκησης δύναμης, στοιχεία που είναι απολύτως απαραίτητα για τη δημιουργία συμβατών και ασφαλών αξεσουάρ.
Η συνέπεια είναι απολύτως σαφής: εάν διαθέτετε πρόσβαση σε λογισμικό σχεδιασμού και σε έναν εκτυπωτή τρισδιάστατης μορφής, μπορείτε θεωρητικά να δημιουργήσετε τα δικά σας, μοναδικά αξεσουάρ, αντί να περιμένετε να κυκλοφορήσουν οι επίσημες, εμπορικές επιλογές.
Οι προκλήσεις στον σχεδιασμό και την οπτική ανίχνευση
Η τεχνική τεκμηρίωση της Google λειτουργεί παράλληλα και ως μια σημαντική υπενθύμιση ότι ο σχεδιασμός φορετών συσκευών περιλαμβάνει πολλά περισσότερα από το να φτιαχτεί απλώς κάτι που να φαίνεται όμορφο στο μάτι. Δεδομένου ότι το Fitbit Air βασίζεται σε οπτικούς αισθητήρες για την παρακολούθηση του καρδιακού ρυθμού και τον υπολογισμό του οξυγόνου στο αίμα, η περιοχή των αισθητήρων στο κάτω μέρος της συσκευής πρέπει να παραμένει εντελώς ανεμπόδιστη ανά πάσα στιγμή. Ο ιχνηλάτης χρειάζεται επίσης σταθερή και συνεχή επαφή με το δέρμα για να μπορεί να παράγει ακριβείς μετρήσεις χωρίς διακοπές.
Αυτό σημαίνει πρακτικά ότι οι κατασκευαστές αξεσουάρ δεν μπορούν απλώς να σχεδιάσουν ένα εντυπωσιακό περίβλημα και να θεωρήσουν τη δουλειά τους ολοκληρωμένη. Εάν ένα λουράκι δεν συγκρατεί τον αισθητήρα σταθερά πάνω στον καρπό, η απόδοση της παρακολούθησης των ζωτικών δεικτών υγείας θα μπορούσε να υποβαθμιστεί σημαντικά.
Μάλιστα, η εταιρεία παρέχει συγκεκριμένες συστάσεις σχετικά με την πίεση επαφής, υποδεικνύοντας ότι τα σχέδια πρέπει να διατηρούν επαρκή πίεση στο δέρμα, ώστε οι μετρήσεις να παραμένουν ακριβείς ακόμα και κατά τη διάρκεια έντονης σωματικής κίνησης. Το περίβλημα οφείλει επίσης να πληροί αυστηρές ανοχές όσον αφορά τον μηχανισμό συγκράτησης του ιχνηλάτη, έτσι ώστε ο αισθητήρας να παραμένει με ασφάλεια συνδεδεμένος κατά τη διάρκεια της άσκησης, ενώ παράλληλα να διατηρείται η ευκολία αφαίρεσής του κατά την αλλαγή.
Η επιλογή των υλικών και η προστασία της υγείας
Εξίσου μεγάλη έμφαση δίνεται και στις επιλογές των υλικών κατασκευής. Καθώς το Fitbit Air προορίζεται για ολοήμερη και αδιάλειπτη χρήση, η Google συνιστά ανεπιφύλακτα τη χρήση υφασμάτων, δερμάτων και μετάλλων που είναι φιλικά προς το ανθρώπινο δέρμα, ενώ παράλληλα τονίζει την ανάγκη να αποφεύγονται γνωστές ερεθιστικές ουσίες.
Σε αυτές συγκαταλέγονται ορισμένες μορφές νικελίου, καθώς και οι φυσικές πρωτεΐνες λατέξ, οι οποίες ευθύνονται για πολλές αλλεργικές αντιδράσεις. Επιπλέον, οι κόλλες και οι επιστρώσεις που ενδέχεται να χρησιμοποιηθούν θα πρέπει να είναι πλήρως σκληρυμένες, προκειμένου να μειωθεί στο ελάχιστο ο κίνδυνος εμφάνισης δερματικών ερεθισμών από χημικά υπολείμματα.
Το οικοσύστημα αξεσουάρ και το μέλλον των wearable
Ίσως το πιο ενδιαφέρον κομμάτι αυτής της στρατηγικής ανακοίνωσης είναι το τι ακριβώς σηματοδοτεί για το μέλλον ολόκληρης της πλατφόρμας. Η εταιρεία δεν δημοσιεύει απλώς τα αρχεία σχεδιασμού για να κάνει στη συνέχεια πίσω.
Αντιθέτως, ενθαρρύνει ενεργά τις μάρκες να επιδιώξουν την επίσημη πιστοποίησή τους μέσω του προγράμματος Made for Google. Τα πιστοποιημένα αξεσουάρ θα μπορούν να φέρουν την επίσημη επωνυμία συμβατότητας, γεγονός που θα προσφέρει στους καταναλωτές πολύ μεγαλύτερη σιγουριά ότι το προϊόν που αγοράζουν πληροί τις αυστηρές προδιαγραφές της εταιρείας όσον αφορά την εφαρμογή, την ανθεκτικότητα και τη συνολική απόδοση.
Για τους κατασκευαστές, υπάρχει ένα ακόμα ισχυρό κίνητρο, το οποίο εστιάζεται στη στενότερη συνεργασία με τον ίδιο τον τεχνολογικό κολοσσό. Οι εγκεκριμένοι συνεργάτες ενδέχεται να αποκτήσουν προνομιακή πρόσβαση στα μελλοντικά σχέδια υλικού πριν καν αυτά κυκλοφορήσουν στην αγορά, διασφαλίζοντας με αυτόν τον τρόπο ότι τα αξεσουάρ τους θα είναι απολύτως έτοιμα όταν οι νέες συσκευές θα φτάνουν στα ράφια των καταστημάτων.
Ταυτόχρονα, έχουν χαραχθεί πολύ σαφή όρια γύρω από την εμπορική ταυτότητα. Οι δημιουργοί αξεσουάρ έχουν το δικαίωμα να προωθούν τα προϊόντα τους ως συμβατά ή κατάλληλα για χρήση με τον ιχνηλάτη, ωστόσο τους απαγορεύεται ρητά να ενσωματώνουν την εμπορική ονομασία της Google απευθείας στους τίτλους των δικών τους προϊόντων, ή να δημιουργούν σχέδια που αντιγράφουν πιστά τα επίσημα αξεσουάρ.
Το κατά πόσο αυτή η τολμηρή, ανοιχτή προσέγγιση θα πυροδοτήσει πράγματι τη δημιουργία μιας ακμάζουσας κοινότητας δημιουργών μένει να αποδειχθεί στην πράξη. Σε κάθε περίπτωση, το Fitbit Air έχει ήδη τεθεί σε τροχιά ώστε να εξελιχθεί σε ένα από τα σπάνια εκείνα καταναλωτικά gadgets που ενθαρρύνουν ενεργά τους χρήστες να κάνουν το προϊόν πραγματικά δικό τους, ακόμα και αν αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει να σχεδιάσουν και να εκτυπώσουν οι ίδιοι το λουράκι που θα φορούν στον καρπό τους.
