Η Ubisoft ανακοίνωσε ένα νέο, σημαντικό προσθήκη στο Assassin’s Creed Mirage, με τίτλο Valley of Memory, το οποίο θα διατεθεί δωρεάν για όλους τους παίκτες στις 18 Νοεμβρίου. Η ανακοίνωση πραγματοποιήθηκε μέσα από teaser trailer και συνοδεύεται από ενδιαφέρουσες πληροφορίες για το περιεχόμενο, αλλά και από αναπάντητα ερωτήματα σχετικά με τη χρηματοδότηση πίσω από το project.
Μία νέα περιπέτεια στο σύμπαν του Mirage
Το DLC Valley of Memory τοποθετείται χρονολογικά πριν το φινάλε της βασικής ιστορίας και θέτει ως βασικό ζητούμενο για τον ήρωα Basim την αναζήτηση του πατέρα του, ο οποίος εξαφανίστηκε πριν πολλά χρόνια. Η διαδρομή τον οδηγεί στην περιοχή Al Ula στη σημερινή Σαουδική Αραβία, όπου συναντά αρχαία ερείπια, μυστικά της ιστορίας και απειλές που δοκιμάζουν τα όρια του.
Η νέα περιοχή θα περιλαμβάνει το Valleys of AlUla, την οχυρωμένη πόλη Musa Ibn Musayr, την κοιλάδα των λίθων και τη νεκρόπολη Hegra, σε ένα περιβάλλον εμπνευσμένο από τον 9ο αιώνα. Εκεί ο παίκτης θα έχει την ευκαιρία να εξερευνήσει σημεία ενδιαφέροντος, να αντιμετωπίσει προκλήσεις parkour, να λύσει αποστολές και να ανακαλύψει μυστικά που ανατρέπουν στοιχεία της αφήγησης του βασικού παιχνιδιού.
Παράλληλα, ο τίτλος θα λάβει βελτιώσεις και στο αρχικό παιχνίδι. Μεταξύ άλλων προστίθενται νέα επίπεδα δυσκολίας, επαναληψιμότητα αποστολών και πιο ευέλικτες επιλογές για τον χειρισμό, που θα επηρεάζουν τον τρόπο παιχνιδιού.
Η δωρεάν διάθεση και το χρονικό πλαίσιο
Το Valley of Memory θα διατεθεί ως ενημέρωση για όλους όσοι ήδη κατέχουν το Assassin’s Creed Mirage, χωρίς επιπλέον κόστος. Η ημερομηνία κυκλοφορίας τοποθετείται στις 18 Νοεμβρίου, καθιστώντας αυτή την επέκταση ένα σημαντικό δώρο προς την κοινότητα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ορισμένα στοιχεία της ανακοίνωσης συνέπεσαν με την επέτειο των δύο ετών από την κυκλοφορία του Mirage, γεγονός που ενισχύει τον συμβολισμό του DLC ως μέρος της γενικότερης υποστήριξης του παιχνιδιού.
Πολιτιστική ανασύνθεση και συνεργασία με τοπικούς οργανισμούς
Η Ubisoft φαίνεται πως έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στην πολιτιστική και ιστορική αποκατάσταση της Al Ula, μια περιοχή που σήμερα αποτελεί σημαντικό αρχαιολογικό χώρο. Κατά τη δημιουργία του περιβάλλοντος, οι developers προσπάθησαν να συνδυάσουν την αίσθηση πρακτικότητας με την ιστορική ακριβολογία, αναβιώνοντας μνημεία και τοπία που διασώζονται ως σήμερα.
Μάλιστα, στην ανακοίνωση υπήρξε αναφορά στην εμπλοκή της Royal Commission for Al Ula, οργανισμού που έχει ως αποστολή την προώθηση και προστασία της πολιτιστικής κληρονομιάς της περιοχής. Η συνεργασία αυτή ενισχύει την ιδέα ότι το DLC δεν είναι απλά μία επέκταση, αλλά και ένα πολιτιστικό άνοιγμα προς τη γνώση της περιοχής.
Διαφωνίες και ηθικά ζητήματα
Ωστόσο, το Valley of Memory δεν έρχεται χωρίς αμφιλεγόμενα στοιχεία. Πιο συγκεκριμένα, έχει γίνει γνωστό ότι η ανάπτυξη του DLC χρηματοδοτήθηκε εν μέρει ή εξολοκλήρου από τη Savvy Games Group, μια οντότητα συνδεδεμένη με το Δημόσιο Επενδυτικό Ταμείο της Σαουδικής Αραβίας .
Η ανακοίνωση αυτή έχει πυροδοτήσει συζητήσεις σχετικά με την ηθική διάσταση της συνεργασίας ιδιωτικών/κρατικών επενδύσεων με πολιτιστικά προϊόντα, ειδικά όταν εμπλέκονται χώρες με επιζήμιες πρακτικές ανθρώπινων δικαιωμάτων. Κριτικοί υποστηρίζουν πως τέτοιες συνεργασίες μπορούν να λειτουργήσουν ως soft power, δηλαδή εργαλεία εικόνας και προβολής και να αποπροσανατολίσουν το κοινό από σοβαρά θέματα. Η Ubisoft σε αυτό το πλαίσιο διαβεβαιώνει πως διατηρεί τον πλήρη καλλιτεχνικό έλεγχο της παραγωγής, αποσκοπώντας να αποτρέψει πολιτική κατευθυντικότητα στο περιεχόμενο.
Τι σημαίνει αυτό για την κοινότητα και το μέλλον της σειράς
Η ανακοίνωση του Valley of Memory μοιάζει να λειτουργεί ως σημάδι εμπιστοσύνης της Ubisoft προς την κοινότητα του Mirage. Η δωρεάν φύση του DLC, μαζί με τις βελτιώσεις στο βασικό παιχνίδι, δείχνει ότι ο τίτλος δεν έχει εγκαταλειφθεί, αντίθετα ενισχύεται με υλικό που προσθέτει βάθος και διάρκεια.
Για πολλούς παίκτες, αυτή η κίνηση μπορεί να αποτελέσει την ώθηση να επιστρέψουν στο παιχνίδι, ενώ για νεότερους χρήστες παρέχει ένα ισχυρό κίνητρο για να αποκτήσουν το Mirage ως ολοκληρωμένη εμπειρία.
Ταυτόχρονα, καθώς η σειρά Assassin’s Creed συνεχίζει να εξελίσσεται και να πειραματίζεται όπως με το πιο πρόσφατο Assassin’s Creed Shadows, το Valley of Memory ίσως προδιαγράψει τη μελλοντική στρατηγική: μικρές, προσεκτικά σχεδιασμένες επεκτάσεις που κρατούν τη βάση ενεργή και ενδιαφέρουσα.
