Το Fortnite ετοιμάζεται να πλημμυρίσει από χαρακτήρες με τεχνητή νοημοσύνη. Η Epic Games ανακοίνωσε ότι από τις 30 Ιουλίου οι creators του παιχνιδιού θα μπορούν να δημοσιεύουν experiences που περιλαμβάνουν χαρακτήρες με AI-powered φωνές — και, για να στρώσει το έδαφος, έχει ήδη δημιουργήσει 36 χαρακτήρες με «συνεπείς φωνές και personas», έτοιμους να χρησιμοποιηθούν ως NPCs στα νησιά των δημιουργών.
Ποιοι χαρακτήρες μπαίνουν στο παιχνίδι
Η λίστα των 36 personas περιλαμβάνει μερικές από τις πιο εμβληματικές φιγούρες του Fortnite σύμπαντος: τον Agent Jonesy, τον Peely — την περπατητή μπανάνα που έχει γίνει σύμβολο του παιχνιδιού — τον Fishstick, το ψάρι που περπατά, και την Cuddle Team Leader . Πρόκειται για χαρακτήρες που κάθε παίκτης του Fortnite αναγνωρίζει με την πρώτη ματιά, οι οποίοι πλέον θα μπορούν να συνομιλούν δυναμικά με τους παίκτες αντί να επαναλαμβάνουν προκαθορισμένες ατάκες.
Το πείραμα Darth Vader που άνοιξε τον δρόμο
Η Epic δεν φτάνει στο σημείο αυτό στα τυφλά. Η εταιρεία δοκίμασε τα νερά των AI χαρακτήρων πέρυσι, με τον περίφημο Darth Vader NPC που βασιζόταν στη φωνή του James Earl Jones — μια συνεργασία που είχε την έγκριση των κληρονόμων του θρυλικού ηθοποιού. Το πείραμα είχε και τις αναταράξεις του: οι παίκτες κατάφεραν γρήγορα να κάνουν τον Vader να βρίζει, κάτι που η Epic διόρθωσε άμεσα. Παρά το στραβοπάτημα, η εταιρεία ανακοίνωσε λίγο μετά το ντεμπούτο του Vader ότι οι creators του Fortnite θα αποκτούσαν τη δυνατότητα να φτιάχνουν δικούς τους AI-powered χαρακτήρες.
Πραγματικοί ηθοποιοί πίσω από τις συνθετικές φωνές
Το πιο ενδιαφέρον στοιχείο της ανακοίνωσης αφορά την προέλευση των φωνών. Οι φωνές των νέων personas βασίζονται σε «ερμηνείες που καταγράφηκαν από ανεξάρτητους επαγγελματίες ηθοποιούς ειδικά για χρήση σε νησιά κατασκευασμένα από developers», όπως αναφέρει η Epic. «Οι ηθοποιοί συμφώνησαν να χρησιμοποιηθούν οι ερμηνείες τους για την ανάπτυξη φωνητικών μοντέλων που δημιουργούν τις προφορικές αποκρίσεις αυτών των LLM-powered χαρακτήρων του Fortnite».
Η διευκρίνιση δεν είναι τυχαία. Σε μια εποχή που η χρήση AI φωνών έχει προκαλέσει σφοδρές αντιδράσεις στη βιομηχανία του entertainment και έχει βρεθεί στο επίκεντρο απεργιών και συλλογικών διαπραγματεύσεων, η Epic φροντίζει να τονίσει ότι οι ηθοποιοί έδωσαν ρητή συγκατάθεση για τη συγκεκριμένη χρήση των ερμηνειών τους. Ήδη, μάλιστα, content creators του παιχνιδιού, όπως η Shiina, έχουν παρουσιάσει δείγματα των νέων φωνών σε βίντεο, δίνοντας μια πρώτη γεύση του τι έρχεται.
Το επόμενο βήμα: οι αυθεντικές φωνές των σταρ
Η Epic δεν κρύβει ότι οι φιλοδοξίες της εκτείνονται πολύ πιο πέρα. Στο μέλλον, η εταιρεία θέλει να δημιουργήσει χαρακτήρες με τις φωνές των γνωστών ηθοποιών που έχουν εμφανιστεί στο σύμπαν του Fortnite — κάτι που, ωστόσο, προϋποθέτει τις απαραίτητες εγκρίσεις. «Το επόμενο βήμα μας είναι να συνεργαστούμε με τα σχετικά σωματεία και τους voice actors που έχουν εργαστεί στο παρελθόν στο Fortnite Battle Royale, ώστε να εξερευνήσουμε ευκαιρίες να καταστούν οι αυθεντικές τους φωνές διαθέσιμες σε ολόκληρο το οικοσύστημα του Fortnite», αναφέρει η εταιρεία.
Η αναφορά στα σωματεία δείχνει ότι η Epic έχει αντιληφθεί το ναρκοπέδιο στο οποίο κινείται: η αδειοδότηση φωνών για AI χρήση αποτελεί ένα από τα πιο φλέγοντα ζητήματα στις σχέσεις στούντιο και ερμηνευτών.
Κανόνες για να μην ξεφύγει η κατάσταση
Η Epic είχε ήδη ξεκινήσει να επιτρέπει στους creators να δοκιμάζουν δικούς τους AI χαρακτήρες νωρίτερα φέτος, θέτοντας παράλληλα ορισμένους βασικούς κανόνες για να αποτρέψει προβληματικές συμπεριφορές. Το μάθημα του βλάσφημου Darth Vader ήταν προφανώς αρκετό: όταν βάζεις μεγάλα γλωσσικά μοντέλα να μιλούν ελεύθερα μέσα σε ένα παιχνίδι με εκατομμύρια ανήλικους παίκτες, οι δικλείδες ασφαλείας δεν είναι πολυτέλεια — είναι προϋπόθεση επιβίωσης του όλου εγχειρήματος.
