Το Amazon Prime Air υπόσχεται παραδόσεις μέσα σε λίγα λεπτά, αλλά σε μια πόλη όπου τα drones έχουν ήδη γίνει μέρος της καθημερινότητας, αρκετοί κάτοικοι λένε ότι το μέλλον των delivery δεν είναι τόσο αθόρυβο όσο θα ήθελαν.
Στο Richardson του Τέξας, όπου η Amazon πραγματοποιεί παραδόσεις με drones από τα τέλη του 2025, κάτοικοι διαμαρτύρονται για τον συνεχή θόρυβο, τις χαμηλές πτήσεις πάνω από κατοικίες και τις κάμερες που χρησιμοποιούνται για την πλοήγηση των αυτόνομων αεροσκαφών.
Και το θέμα αποκτά μεγαλύτερη σημασία τώρα, καθώς η Amazon σχεδιάζει να επεκτείνει το Prime Air σε σχεδόν 500 πόλεις και κωμοπόλεις μέχρι το τέλος του 2026.
«Σαν ιπτάμενες χλοοκοπτικές μηχανές»
Το βασικό παράπονο των κατοίκων δεν αφορά την ταχύτητα των παραδόσεων, αλλά τον ήχο.
Άνθρωποι που ζουν κοντά στις διαδρομές του Amazon Prime Air περιγράφουν drones που περνούν πάνω από τα σπίτια τους από το πρωί μέχρι το βράδυ, ορισμένες ημέρες σε πολύ μικρά χρονικά διαστήματα.
Ορισμένοι τα παρομοιάζουν με «ιπτάμενες χλοοκοπτικές μηχανές».
Οι πτήσεις στο Richardson μπορούν να πραγματοποιούνται από τις 07:00 έως τις 20:00, ενώ τα drones κινούνται συνήθως σε ύψος περίπου 225 ποδιών κατά την αναχώρησή τους.
Στη διαδικασία παράδοσης κατεβαίνουν πολύ χαμηλότερα, περίπου τέσσερα μέτρα από το έδαφος, αιωρούνται για λίγο και απελευθερώνουν το δέμα στο σημείο που έχει ορίσει ο πελάτης.
Για κάποιον που περιμένει μια παραγγελία, όλη η διαδικασία διαρκεί ελάχιστα.
Για τον γείτονα όμως που δεν έχει παραγγείλει τίποτα, το drone εξακολουθεί να περνά πάνω από την περιοχή του.
Η Amazon διαφωνεί
Η Amazon παρουσιάζει διαφορετική εικόνα.
Η εταιρεία υποστηρίζει ότι η ανταπόκριση των πελατών είναι ιδιαίτερα θετική και ότι λιγότερο από το 1% των επικοινωνιών που έχει δεχθεί φέτος για το πρόγραμμα σχετίζονται με τον θόρυβο.
Σύμφωνα με την ίδια, ο ήχος του drone όταν πετά στο κανονικό ύψος είναι συγκρίσιμος με έναν ανεμιστήρα παραθύρου στη χαμηλή σκάλα, ενώ κατά την παράδοση διαρκεί περίπου 30 δευτερόλεπτα.
Η εμπειρία όμως εξαρτάται προφανώς και από το πόσο συχνά περνούν τα drones πάνω από το ίδιο σημείο.
Ένα drone μπορεί να μην αποτελεί σοβαρή ενόχληση. Δεκάδες ή εκατοντάδες πτήσεις την ημέρα αλλάζουν την εξίσωση.
Το ζήτημα της ιδιωτικότητας
Υπάρχει και ένα δεύτερο θέμα: οι κάμερες.
Τα drones του Amazon Prime Air χρησιμοποιούν πολλαπλές κάμερες και αισθητήρες για να αναγνωρίζουν εμπόδια, ανθρώπους, ζώα και οχήματα και να μπορούν να προσγειώσουν με ασφάλεια το δέμα.
Η Amazon αναφέρει ότι δεν χρησιμοποιούνται για παρακολούθηση ανθρώπων και ότι δεν υπάρχει υπάλληλος που παρακολουθεί live feed από τις κάμερες κατά την πτήση.
Τα δεδομένα χρησιμοποιούνται για πλοήγηση, ασφάλεια και βελτίωση της υπηρεσίας.
Αυτό όμως δεν αρκεί για όλους τους κατοίκους.
Για κάποιον που βρίσκεται στην αυλή ή στην πισίνα του, το γεγονός ότι ένα drone με κάμερες περνά επανειλημμένα πάνω από το σπίτι μπορεί από μόνο του να δημιουργήσει αίσθημα παραβίασης της ιδιωτικότητας, ακόμη και αν τα δεδομένα δεν χρησιμοποιούνται για διαφημιστική παρακολούθηση.
Και υπάρχει και η ασφάλεια
Το Prime Air χρησιμοποιεί το MK30, ένα ηλεκτρικό drone που διαθέτει Detect-and-Avoid τεχνολογία ώστε να εντοπίζει αυτόνομα εμπόδια και άλλες κινήσεις στον εναέριο χώρο.
Η Amazon επισημαίνει ότι λειτουργεί υπό πιστοποίηση της FAA και ότι τα συστήματα έχουν σχεδιαστεί ώστε να λαμβάνουν αποφάσεις χωρίς συνεχή ανθρώπινο έλεγχο.
Παρόλα αυτά, έχουν καταγραφεί περιστατικά με drones που κατέληξαν σε ανεπιθύμητα σημεία ή συγκρούστηκαν με εμπόδια, ενισχύοντας τις ανησυχίες κατοίκων στις περιοχές όπου αυξάνεται η συχνότητα των πτήσεων.
Στο Τέξας, η FAA έχει εξετάσει ακόμη και σενάρια που επιτρέπουν έως 1.000 πτήσεις ανά ημέρα από μία μόνο εγκατάσταση.
500 πόλεις μέχρι το τέλος του 2026
Και εδώ βρίσκεται το πραγματικό ενδιαφέρον της ιστορίας.
Η Amazon θέλει το Amazon Prime Air να σταματήσει να αποτελεί πείραμα και να γίνει κανονικό κομμάτι του δικτύου διανομής της.
Η εταιρεία σχεδιάζει να φτάσει σχεδόν 500 πόλεις και κωμοπόλεις μέχρι το τέλος της χρονιάς, προσφέροντας παράδοση εκατομμυρίων προϊόντων μέσα σε περίπου 30 λεπτά.
Τα περισσότερα αντικείμενα έως περίπου 2,3 κιλά και σε μέγεθος μικρότερο από ένα μεγάλο κουτί παπουτσιών μπορούν να μεταφερθούν με drone.
Το Prime Air έχει ήδη περάσει και εκτός ΗΠΑ, με την πρώτη ευρωπαϊκή λειτουργία να έχει ξεκινήσει στο Darlington της Αγγλίας.
Για την Ελλάδα δεν υπάρχει αυτή τη στιγμή αντίστοιχο πρόγραμμα.
Το Richardson όμως δείχνει ένα πρόβλημα που πιθανότατα θα απασχολήσει πολλές χώρες αν οι παραδόσεις με drones γίνουν πραγματικά μαζικές.
Το ερώτημα δεν είναι πλέον μόνο αν ένα drone μπορεί να φέρει ένα δέμα σε 30 λεπτά.
Είναι πόσα drones μπορεί να πετάνε καθημερινά πάνω από μια κατοικημένη περιοχή πριν η ευκολία για εκείνον που παραγγέλνει αρχίσει να γίνεται ενόχληση για όλους τους υπόλοιπους.
