Με τη SpaceX και το Starlink, ο Elon Musk δεν εικάζει απλώς ιδέες· τις εφαρμόζει. Στον κόσμο των πυραυλικών εκτοξεύσεων, της παγκόσμιας συνδεσιμότητας, των δορυφόρων μαζικής παραγωγής, έχει φτάσει να ελέγχει μεγάλο μέρος της δραστηριότητας στο διάστημα – αριθμός εκτοξεύσεων, υπηρεσιών ίντερνετ, καθεστώς ανταγωνισμού. Το ερώτημα που εγείρει είναι: πώς φτάσαμε εδώ, ποια είναι τα όρια, και ποιος μπορεί να αναστρέψει αυτή την πορεία;
Η SpaceX έχει φτάσει να πραγματοποιεί δεκάδες launches τον χρόνο -περισσότερα από ό,τι όλες οι υπόλοιπες εταιρείες του κόσμου μαζί σε ορισμένες χρονιές. Κάθε αποστολή μπορεί να μεταφέρει δορυφόρους του Starlink – που είναι ένας κολοσσός δορυφορικής σύνδεσης και άλλα φορτία που ανταγωνίζονται αρκετές άλλες ιδιωτικές ή κρατικές πλατφόρμες. Αυτό της εξασφαλίζει όχι μόνο τεχνολογική πρωτοπορία αλλά και γεωπολιτική επιρροή.
Τρεις άξονες της κυριαρχίας
Κυριαρχία στις εκτοξεύσεις
Η επαναχρησιμοποίηση πυραυλικών σταδίων με τεχνολογίες όπως αυτές της Merlin engine, η κλίμακα παραγωγής και η δυνατότητα εκτόξευσης με αυξανόμενο ρυθμό, δίνουν στη SpaceX αξιοσημείωτο πλεονέκτημα στο κόστος ανά κιλό και στην ευελιξία.
Starlink και συνδεσιμότητα
Το δίκτυο δορυφόρων του Starlink ξεπερνάει τις 6-8 χιλιάδες μονάδες, παρέχοντας broadband σύνδεση σχεδόν παντού. Η δυνατότητα να στέλνει ίντερνετ σε απομακρυσμένες περιοχές, σε πολεμικές ζώνες ή σε περιοχές με χαμηλή υποδομή, μετατρέπει αυτό το εγχείρημα σε εργαλείο επιρροής τόσο κοινωνικής όσο και γεωπολιτικής.
Επέκταση πέρα από τη Γη
Το όραμα για το Starship, για αποστολές στη Σελήνη, στον Άρη, και η προσπάθεια να μειωθεί δραστικά το κόστος των ταξιδιών στο διάστημα, δείχνουν ότι η επιδίωξη δεν είναι απλώς κομμάτι επιχειρηματικού ανταγωνισμού αλλά μια ευρύτερη στρατηγική για κυριαρχία και επέκταση.
Οι προκλήσεις που σκιάζουν την κυριαρχία
Νομικές & ρυθμιστικές πιέσεις: Η χρήση δορυφόρων, η διαχείριση συχνοτήτων, οι συμβάσεις με κυβερνήσεις για εκτόξευση ή υποστήριξη στρατιωτικών/ασφαλείας λειτουργιών, είναι πεδία έντονου ανταγωνισμού και κανονισμών όπου το μονοπώλιο μπορεί να δεχτεί αντιδράσεις.
Ανταγωνισμός και τεχνολογία: Εταιρείες όπως Blue Origin, Amazon (με το Project Kuiper), ενώ και χώρες που αναπτύσσουν τις δικές τους δορυφορικές υπηρεσίες, προσπαθούν να πιάσουν το ρυθμό και να διεκδικήσουν μερίδιο.
Τεχνικά ρίσκα: Το Starship έχει αντιμετωπίσει αποτυχίες δοκιμών. Η μεγάλη κλίμακα των λανσαρισμάτων δεν επιτρέπει πολλά λάθη όταν πρόκειται για τεράστια przedsiœοδήματα και πολύ υψηλό κόστος.
Εξάρτηση από κυβερνήσεις: Παρά το ιδιωτικό του προφίλ, μεγάλα προγράμματα και συμβόλαια έρχονται μέσα από δημόσια κεφάλαια, άδειες και συνεργασίες. Αν η πολιτική σκηνή αλλάξει, οι όροι μπορούν να αλλάξουν επίσης.
Οι επιπτώσεις για την ανθρωπότητα και τη γεωπολιτική
Η επιρροή που έχει αποκτήσει ο Musk δεν αφορά μόνο την τεχνολογία· αφορά ποιος ελέγχει το διάστημα, ποιος έχει πρόσβαση στις πληροφορίες, και πώς διαμορφώνονται οι στρατηγικές ισχύος. Το Starlink ήδη έχει χρησιμοποιηθεί σε συγκρούσεις ως εργαλείο επικοινωνίας. Το ερώτημα είναι: με ποια ευθύνη και με ποιους περιορισμούς;
Η δυνατότητα για ταχύτερα, φθηνότερα ταξίδια στο διάστημα μπορεί να ανοίξει πόρτες για επιστημονική έρευνα, εξερεύνηση, ανθρώπινη εγκατάσταση εκτός της Γης. Όμως, χρειάζεται προσοχή ώστε η ισχύς αυτή να μη συγκεντρώνεται χωρίς διαφάνεια, χωρίς ανταγωνισμό, χωρίς λογοδοσία.
Ο Elon Musk με την SpaceX και το Starlink έχει χτίσει μια αυτοκρατορία πάνω από τη Γη και γύρω από τη Γη με εκτοξεύσεις κάθε μερικές μέρες, με χιλιάδες δορυφόρους, με όραμα για τον Άρη. Το ερώτημα δεν είναι πλέον αν μπορεί να φτάσει, αλλά ποιος μπορεί να θέσει εμπόδια ,αν υπάρχουν. Η κρίση που αντιμετωπίζει η τεχνολογία του διαστήματος τώρα δεν είναι απλώς τεχνική αλλά πολιτική, νομική, γεωπολιτική.
