Σε μια κίνηση που αναμένεται να ανακατανείμει τις ισορροπίες στη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης στο Hollywood, η Netflix ανακοίνωσε την εξαγορά της InterPositive, μιας startup τεχνολογίας που ιδρύθηκε κρυφά το 2022 από τον βραβευμένο με Oscar ηθοποιό και σκηνοθέτη Ben Affleck. Αν και το ακριβές ποσό της συναλλαγής δεν δημοσιοποιήθηκε επίσημα από τον streaming κολοσσό, πληροφορίες από το Bloomberg και διεθνή μέσα ενημέρωσης κάνουν λόγο για μια συμφωνία που μπορεί να αγγίξει τα 600 εκατομμύρια δολάρια, καθιστώντας την μία από τις μεγαλύτερες εξαγορές στην ιστορία της Netflix.
Η κίνηση αυτή έρχεται λίγες μόλις ημέρες μετά την απόσυρση της Netflix από τη διεκδίκηση της Warner Bros. Discovery, υπογραμμίζοντας μια στρατηγική στροφή: αντί για την απόκτηση παλιών βιβλιοθηκών περιεχομένου, η εταιρεία επιλέγει να επενδύσει σε ιδιόκτητη τεχνολογία που θα μειώσει το κόστος παραγωγής και θα επιταχύνει το post-production.
Η φιλοσοφία των Bespoke AI μοντέλων
Σε αντίθεση με τα δημοφιλή μοντέλα παραγωγής βίντεο, όπως το Sora της OpenAI ή το Veo της Google, τα οποία δημιουργούν περιεχόμενο από το μηδέν μέσω κειμένου (text-to-video), η InterPositive εστιάζει σε αυτό που ονομάζεται «bespoke AI» (εξατομικευμένη AI). Τα μοντέλα αυτά δεν προορίζονται για να αντικαταστήσουν τους δημιουργούς, αλλά για να λειτουργήσουν ως εξελιγμένα εργαλεία στα χέρια τους.
Το κύριο πλεονέκτημα της InterPositive είναι ότι εκπαιδεύει τα μοντέλα της χρησιμοποιώντας τα “dailies” (το αμοντάριστο υλικό) κάθε συγκεκριμένης παραγωγής. Αυτό σημαίνει ότι η AI κατανοεί τη συγκεκριμένη οπτική γλώσσα, τον φωτισμό και την αισθητική της κάθε ταινίας, επιτρέποντας στους σκηνοθέτες να κάνουν διορθώσεις με χειρουργική ακρίβεια.
Ο ίδιος ο Ben Affleck, ο οποίος θα παραμείνει στη Netflix ως ανώτερος σύμβουλος (Senior Advisor), εξήγησε ότι ο στόχος ήταν η δημιουργία μιας ροής εργασίας που μιλά τη γλώσσα των κινηματογραφιστών. «Ήθελα να φτιάξω ένα σύστημα που να αποτυπώνει τι συμβαίνει στο σετ, διατηρώντας τη συνέπεια και τους ελέγχους που περιμένουν οι διευθυντές φωτογραφίας και οι σκηνοθέτες», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Πρακτικές εφαρμογές στο post-production
Η τεχνολογία της InterPositive έχει ήδη δοκιμαστεί σε απαιτητικά περιβάλλοντα. Αναφέρεται ότι ο σκηνοθέτης David Fincher χρησιμοποίησε τα εργαλεία της startup σε μια επερχόμενη ταινία του με πρωταγωνιστή τον Brad Pitt, προκειμένου να βελτιώσει τη διαδικασία του μοντάζ και των οπτικών εφέ.
Σύμφωνα με τις τεχνικές προδιαγραφές, η bespoke AI της InterPositive μπορεί να αναλάβει:
- Διορθώσεις φωτισμού (Relighting): Προσαρμογή του φωτισμού σε πλάνα που δεν ταιριάζουν μεταξύ τους, χωρίς να χρειάζεται επαναληπτικό γύρισμα (reshoot).
- Αφαίρεση αντικειμένων: Αυτόματη αφαίρεση σχοινιών ασφαλείας από stunt performers ή ανεπιθύμητων αντικειμένων από το κάδρο.
- Αποκατάσταση συνέχειας (Continuity): Εντοπισμός και διόρθωση λαθών στη ροή των σκηνών που συχνά διαφεύγουν κατά τη διάρκεια της παραγωγής.
- Δημιουργία ελλειπόντων πλάνων: Παραγωγή συμπληρωματικών γωνιών λήψης βασισμένων στο υπάρχον οπτικό υλικό της ταινίας.
Ενδυνάμωση των δημιουργών και ηθικοί προβληματισμοί
Η εξαγορά της InterPositive από τη Netflix πραγματοποιείται σε μια περίοδο έντονης ανησυχίας στο Hollywood για τον ρόλο της AI στις θέσεις εργασίας. Η Bela Bajaria, Chief Content Officer της Netflix, έσπευσε να διευκρινίσει ότι η εταιρεία βλέπει την τεχνολογία ως μέσο επέκτασης της δημιουργικής ελευθερίας και όχι ως υποκατάστατο των σεναριογράφων, των ηθοποιών ή των τεχνικών.
Η προσέγγιση της InterPositive θεωρείται πιο «φιλική» προς τα σωματεία, καθώς τα μοντέλα της εκπαιδεύονται μόνο σε εγκεκριμένο υλικό της εκάστοτε παραγωγής και δεν χρησιμοποιούν δημόσια δεδομένα ή έργα άλλων καλλιτεχνών χωρίς άδεια, αποφεύγοντας έτσι τα ζητήματα παραβίασης πνευματικών δικαιωμάτων (copyright infringement).
Ο αντίκτυπος στη βιομηχανία του θεάματος
Με την ενσωμάτωση της 16μελούς ομάδας της InterPositive, η Netflix αποκτά ένα αποκλειστικό πλεονέκτημα. Η τεχνολογία δεν θα διατεθεί προς εμπορική πώληση σε άλλες εταιρείες, αλλά θα προσφέρεται αποκλειστικά στους δημιουργικούς συνεργάτες της πλατφόρμας. Αυτό αναμένεται να μειώσει δραστικά τους προϋπολογισμούς για τα οπτικά εφέ (VFX), οι οποίοι συχνά καταλαμβάνουν το 15% έως 50% του συνολικού κόστους μιας μεγάλης παραγωγής.
Η στρατηγική αυτή τοποθετεί τη Netflix σε πλεονεκτική θέση απέναντι στην Amazon και τη Disney, οι οποίες επίσης αναπτύσσουν εσωτερικά AI εργαλεία, αλλά με πιο γενικευμένη προσέγγιση. Η επένδυση στα bespoke μοντέλα δείχνει ότι το μέλλον του κινηματογράφου δεν βρίσκεται στην αυτόματη παραγωγή ιστοριών, αλλά στην ψηφιακή βελτίωση της ανθρώπινης δημιουργικότητας.
- Η InterPositive εκπαιδεύει AI μοντέλα πάνω στα dailies κάθε ταινίας.
- Η τεχνολογία επικεντρώνεται στη διόρθωση λαθών και όχι στη δημιουργία περιεχομένου από το μηδέν.
- Η Netflix αποκτά αποκλειστικότητα σε εργαλεία που μειώνουν το κόστος των VFX.
