Η Apple ετοιμάζεται να αποστείλει μέσα σε αυτή την εβδομάδα τις προσκλήσεις για την ετήσια φθινοπωρινή εκδήλωσή της, με πιθανότερη ημερομηνία διεξαγωγής του keynote την Τετάρτη 9 Σεπτεμβρίου. Η ανακοίνωση αναμένεται να γίνει εντός των ημερών, ακολουθώντας την πάγια τακτική της εταιρείας να επιβεβαιώνει το event περίπου δύο εβδομάδες πριν από την πραγματοποίησή του. Και σαν να μην έφτανε αυτό, η Apple πρόλαβε ήδη το ίδιο της το keynote, ανακοινώνοντας αιφνιδιαστικά νέα μοντέλα Mac mini και Mac Studio.
Η επιλογή της 9ης Σεπτεμβρίου δεν είναι τυχαία. Η Δευτέρα 7 Σεπτεμβρίου συμπίπτει φέτος με την Ημέρα Εργασίας στις ΗΠΑ, κάτι που πρακτικά αποκλείει την αρχή της εβδομάδας, ενώ η εταιρεία δεν έχει πραγματοποιήσει ποτέ iPhone event την επομένη της αργίας. Οι προπαραγγελίες τοποθετούνται στις 11 ή πιθανότερα στις 12 Σεπτεμβρίου, καθώς η Apple θέλει να αποφύγει τη συμπλήρωση 25 ετών από τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, ενώ η διάθεση στα καταστήματα αναμένεται από τις 18 Σεπτεμβρίου.
Η έκπληξη με Mac mini και Mac Studio
Λίγες μόλις ημέρες πριν από την αναμενόμενη πρόσκληση, η εταιρεία προχώρησε σε μια εντελώς απροειδοποίητη ανακοίνωση. Το νέο Mac mini διατίθεται πλέον με δύο επιλογές επεξεργαστή: τον ολοκαίνουργιο M6, το πρώτο τσιπ της Apple κατασκευασμένο σε διεργασία 2 νανομέτρων, με 12-core CPU, 12-core GPU και διπλό 16-core Neural Engine, ή εναλλακτικά με τον M5 Pro. Η εταιρεία υποστηρίζει ότι ο M6 προσφέρει την ταχύτερη single-threaded επίδοση παγκοσμίως και έως 1,2 φορές ταχύτερη multithreaded απόδοση σε σχέση με τον M5. Η τιμή εκκίνησης ανεβαίνει στα 899 δολάρια, αυξημένη κατά 100 δολάρια σε σχέση με το προηγούμενο μοντέλο.
Το Mac Studio αναβαθμίζεται με τους M5 Max και τον νέο M5 Ultra, το ισχυρότερο τσιπ που έχει κατασκευάσει ποτέ η εταιρεία. Η έκδοση με M5 Ultra διαθέτει έως 36-core CPU και έως 80-core GPU, υποστηρίζει έως 512GB unified memory με memory bandwidth στα 1,2TB/s, ενώ ενσωματώνει για πρώτη φορά Neural Accelerators σε τσιπ της σειράς Ultra. Η βασική τιμή παραμένει στα 2.499 δολάρια, με τη διαμόρφωση M5 Ultra να ξεκινά από τα 5.499 δολάρια. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η δυνατότητα σύνδεσης πολλαπλών μονάδων Mac Studio μέσω Thunderbolt 5 και RDMA, με τέσσερα συστήματα να αποδίδουν έως τρεις φορές ταχύτερο AI inference σε σχέση με ένα μεμονωμένο μηχάνημα. Τα νέα μοντέλα βγαίνουν στην αγορά στις 22 Σεπτεμβρίου.
Η μεγάλη πρεμιέρα του iPhone Ultra
Στην ίδια την εκδήλωση, το μεγαλύτερο ενδιαφέρον συγκεντρώνει το πρώτο αναδιπλούμενο smartphone στην ιστορία της εταιρείας, το οποίο φέρεται να ονομάζεται iPhone Ultra και περιγράφεται ως η σημαντικότερη σχεδιαστική αλλαγή στην ιστορία της σειράς – πιο ριζική ακόμη και από εκείνη του iPhone X το 2017. Οι πληροφορίες κάνουν λόγο για book-style σχεδίαση με εξωτερική οθόνη περίπου 5,5 ιντσών που ξεδιπλώνει σε εσωτερική οθόνη γύρω στις 7,8 ίντσες, με αναλογία που θυμίζει περισσότερο iPad mini παρά συμβατικό smartphone.
Το πάχος υπολογίζεται περίπου στα 4,5 χιλιοστά ανοιχτό και γύρω στα 9 χιλιοστά κλειστό, ενώ η εταιρεία φέρεται να έχει δώσει ιδιαίτερη βαρύτητα στον μηχανισμό του μεντεσέ και στην εξάλειψη της πτυχής στο κέντρο της οθόνης, αξιοποιώντας liquid metal και ultra-thin glass. Για το πλαίσιο εξετάζεται συνδυασμός τιτανίου και αλουμινίου, ενώ αναμένεται επιστροφή του Touch ID. Η τιμή εκκίνησης τοποθετείται γύρω στα 1.999 δολάρια, με την Apple να έχει ζητήσει από τους προμηθευτές της περίπου 10 εκατομμύρια μονάδες για φέτος, αυξημένες από τις αρχικές εκτιμήσεις των επτά έως οκτώ εκατομμυρίων.
Τι αλλάζει στα iPhone 18 Pro
Τα δύο Pro μοντέλα δεν φέρνουν ριζική σχεδιαστική ανατροπή, συγκεντρώνουν όμως σημαντικές αναβαθμίσεις. Το Dynamic Island μικραίνει αισθητά, η οθόνη OLED βελτιώνεται, ενώ η βασική κάμερα φέρεται να αποκτά μεταβλητό διάφραγμα με λογική που πλησιάζει εκείνη μιας DSLR. Στο εσωτερικό τοποθετείται ο A20 Pro, κατασκευασμένος στα 2 νανόμετρα, ο οποίος σύμφωνα με πληροφορίες θα είναι έως 18% ταχύτερος και έως 30% πιο αποδοτικός ενεργειακά από τον A19 Pro, συνοδευόμενος από το modem C2 και το networking chip N2. Στις αποχρώσεις φημολογείται ένα σκούρο κερασί χρώμα ως το φετινό ξεχωριστό colorway, μαζί με μια απόχρωση ανοιχτού μπλε.
Ένα iPhone event χωρίς βασικό iPhone
Η φετινή παρουσίαση σηματοδοτεί και ουσιαστική αλλαγή στρατηγικής. Το βασικό iPhone 18, το iPhone 18e και το iPhone Air 2 δεν αναμένονται τον Σεπτέμβριο, αλλά γύρω στον Μάρτιο του 2027, καθώς η γκάμα μοιράζεται πλέον σε δύο χρονικά παράθυρα κυκλοφορίας. Όποιος θέλει νέο iPhone αυτό το φθινόπωρο θα έχει μόνο premium επιλογές, με το φθηνότερο μοντέλο να τοποθετείται γύρω στα 1.399 δολάρια. Πέρα από τα smartphones, αναμένονται επίσης το Apple Watch Series 12 με πιθανή έκδοση κεραμικού πλαισίου, ανανέωση του Apple Watch Ultra και δύο μοντέλα AirPods 5, με τον συνολικό αριθμό προϊόντων να φτάνει τα οκτώ.
Το πρώτο μεγάλο keynote της νέας ηγεσίας
Υπάρχει και μια επιπλέον παράμετρος που δίνει ιδιαίτερο βάρος στη φετινή διοργάνωση: πρόκειται για το πρώτο μεγάλο hardware keynote υπό τη νέα ηγεσία, καθώς ο John Ternus αναλαμβάνει καθήκοντα διευθύνοντος συμβούλου την 1η Σεπτεμβρίου. Ο συνδυασμός νέας ηγεσίας, πρώτου αναδιπλούμενου μοντέλου, αλλαγής στη στρατηγική κυκλοφοριών και της αιφνιδιαστικής ανανέωσης της σειράς Mac καθιστά το φετινό φθινόπωρο το πιο κρίσιμο για την Apple εδώ και αρκετά χρόνια.
