Το Apple smart home οικοσύστημα φαίνεται πως ετοιμάζεται για τη μεγαλύτερη επέκτασή του μέχρι σήμερα, με την Apple να συνεργάζεται με την LG πάνω σε μια ολόκληρη σειρά συσκευών για το συνδεδεμένο σπίτι. Το σχέδιο φέρεται να περιλαμβάνει video doorbell, έξυπνη κλειδαριά, θερμοστάτη, αισθητήρα θερμοκρασίας και τρεις διαφορετικές κάμερες ασφαλείας.
Το ενδιαφέρον είναι ότι οι συσκευές δεν αναμένεται να κυκλοφορήσουν με το λογότυπο της Apple. Αντίθετα, θα φέρουν το brand της LG, η οποία θα αναλάβει την κατασκευή, την πώληση και την υποστήριξή τους, ενώ η Apple φέρεται να συμμετέχει στον σχεδιασμό, τις λειτουργίες και το engineering. Πρόκειται για μια ασυνήθιστη αλλά ιδιαίτερα πρακτική στρατηγική, που θα μπορούσε να επιτρέψει στην εταιρεία να δημιουργήσει γρήγορα ένα ολοκληρωμένο Apple smart home χωρίς να χρειαστεί να κατασκευάσει μόνη της κάθε συσκευή.
Από την κλειδαριά μέχρι τις κάμερες ασφαλείας
Οι συσκευές που έχουν εμφανιστεί σε ρυθμιστικές καταχωρίσεις της LG περιλαμβάνουν τα LG Video Doorbell Wired, LG Smart Deadbolt Lock, LG Smart Thermostat και LG Temperature Sensor.
Η σειρά συμπληρώνεται από μία indoor camera, μία outdoor camera και μία floodlight camera, δηλαδή κάμερα εξωτερικού χώρου με ενσωματωμένο ισχυρό φωτισμό.
Οι καταχωρίσεις δεν αναφέρουν την Apple, κάτι αναμενόμενο εφόσον οι συσκευές θα κυκλοφορήσουν ως προϊόντα της LG. Το νέο ρεπορτάζ, ωστόσο, αναφέρει ότι οι δύο εταιρείες έχουν συνεργαστεί στην ανάπτυξή τους.
Matter, Thread και UWB στο επίκεντρο
Η νέα οικογένεια συσκευών αναμένεται να αξιοποιεί τεχνολογίες όπως Wi-Fi, Bluetooth, Thread και Matter, ανάλογα με το προϊόν.
Η υποστήριξη Matter είναι ιδιαίτερα σημαντική για το Apple smart home, καθώς μειώνει την εξάρτηση από κλειστά οικοσυστήματα και επιτρέπει σε συμβατές συσκευές διαφορετικών κατασκευαστών να συνεργάζονται ευκολότερα.
Η έξυπνη κλειδαριά φέρεται επίσης να διαθέτει Ultra-Wideband. Αυτό θα μπορούσε να επιτρέψει λειτουργίες αυτόματου ξεκλειδώματος όταν ο χρήστης πλησιάζει την πόρτα με συμβατό iPhone ή Apple Watch, με πολύ ακριβέστερη ανίχνευση εγγύτητας σε σχέση με το απλό Bluetooth.
Ο νέος smart home hub θα είναι το κέντρο
Το σημαντικότερο κομμάτι της στρατηγικής αναμένεται να είναι μια νέα κεντρική συσκευή της ίδιας της Apple.
Το smart home hub, με εσωτερική κωδική ονομασία J490, φέρεται να διαθέτει οθόνη περίπου 6 ιντσών και να μπορεί να τοποθετηθεί είτε σε τοίχο είτε πάνω σε επιφάνεια. Η συσκευή αναμένεται να λειτουργεί ως κεντρικό σημείο ελέγχου για το σπίτι, συνδυάζοντας Siri, επικοινωνία, multimedia και διαχείριση των συνδεδεμένων συσκευών.
Η παρουσίασή του αναμένεται στις 13 Οκτωβρίου μαζί με νέο HomePod mini και ανανεωμένο Apple TV, σύμφωνα με τις μέχρι τώρα πληροφορίες. Η Apple δεν έχει ακόμη επιβεβαιώσει δημόσια το συγκεκριμένο πρόγραμμα.
Οι συσκευές που αναπτύσσονται με την LG, αντίθετα, φέρονται να βρίσκονται μερικούς μήνες πιο πίσω και δεν αναμένεται να φτάσουν άμεσα στην αγορά.
Η Apple έχει και δικές της κάμερες στα σχέδια
Η συνεργασία με την LG δεν φαίνεται να αντικαθιστά τις εσωτερικές προσπάθειες της Apple.
Η εταιρεία φέρεται να αναπτύσσει ξεχωριστά μια ιδιαίτερη smart home camera με έμφαση στην ιδιωτικότητα. Το σύστημα, με κωδική ονομασία J450, δεν θα λειτουργεί όπως μια συμβατική κάμερα ασφαλείας που αποθηκεύει συνεχώς video.
Αντίθετα, αναμένεται να χρησιμοποιεί AI για να αναλύει το περιβάλλον και να δημιουργεί πληροφορίες ή περιγραφές σχετικά με όσα συμβαίνουν, χωρίς να προσφέρει παραδοσιακή καταγραφή video στον χρήστη. Πρόκειται για διαφορετικό προϊόν από τις κάμερες που φέρεται να αναπτύσσει η LG.
Μια ουσιαστική επανεκκίνηση του HomeKit
Το μεγαλύτερο διακύβευμα είναι ότι η Apple φαίνεται πλέον να αντιμετωπίζει το smart home ως αυτόνομο στρατηγικό οικοσύστημα και όχι απλώς ως μια επέκταση του iPhone, του HomePod και του Apple TV.
Η Amazon διαθέτει το Ring και ένα μεγάλο δίκτυο Alexa devices, ενώ η Google έχει οικοδομήσει αντίστοιχη παρουσία με τα Nest products. Η Apple είχε μέχρι σήμερα ισχυρή software βάση μέσω HomeKit και Apple Home, αλλά πολύ περιορισμένο δικό της hardware για το σπίτι.
Η συνεργασία με την LG μπορεί να καλύψει αυτό το κενό πολύ πιο γρήγορα. Αντί η Apple να αναπτύξει ξεχωριστά doorbells, locks, thermostats και διαφορετικές κάμερες, μπορεί να διαμορφώσει τις προδιαγραφές και την εμπειρία χρήσης, αφήνοντας την LG να αναλάβει την παραγωγή και την υποστήριξη.
Αν οι πληροφορίες επιβεβαιωθούν, το Apple smart home που διαμορφώνεται δεν θα βασίζεται σε μία μόνο νέα συσκευή. Θα είναι ένα ολόκληρο οικοσύστημα από hub, HomePod, Apple TV, Matter accessories, κάμερες και έξυπνες κλειδαριές – και ίσως η σοβαρότερη προσπάθεια της Apple μέχρι σήμερα να μετατρέψει το σπίτι σε ακόμη ένα βασικό κομμάτι της πλατφόρμας της.
