Το Snapchat μπορεί να γίνει η επόμενη μεγάλη πλατφόρμα που θα περιορίσει από προεπιλογή τον χρόνο που περνούν οι έφηβοι στα social media, με τον CEO της Snap Evan Spiegel να δηλώνει ότι η εταιρεία είναι ανοιχτή στην εφαρμογή ενός μέγιστου ημερήσιου ορίου.
Ο Spiegel δεν ανακοίνωσε ότι ένα τέτοιο σύστημα έχει ήδη αποφασιστεί ούτε έδωσε συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα. Επιβεβαίωσε όμως ότι η ιδέα έχει συζητηθεί εσωτερικά στη Snap και εκτίμησε ότι τα χρονικά όρια μπορούν να αποτελέσουν σημαντικό επόμενο βήμα για ολόκληρη τη βιομηχανία. Η τοποθέτηση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η πίεση προς τις μεγάλες πλατφόρμες για αυστηρότερη προστασία των ανηλίκων αυξάνεται αισθητά.
Η συμφωνία της Meta αλλάζει τα δεδομένα
Καταλύτης είναι η μεγάλη συμφωνία της Meta με αμερικανικές πολιτείες για υποθέσεις που αφορούν την ασφάλεια και τον σχεδιασμό των Facebook και Instagram για ανήλικους χρήστες. Στο πλαίσιο των νέων μέτρων, οι λογαριασμοί εφήβων θα αποκτήσουν προεπιλεγμένο συνολικό όριο δύο ωρών ημερησίως σε Facebook και Instagram. Για να απενεργοποιηθεί το συγκεκριμένο όριο θα απαιτείται η έγκριση γονέα. Παράλληλα προβλέπονται περιορισμοί στη χρήση των εφαρμογών μεταξύ μεσάνυχτων και 06:00, καθώς και περιορισμός ειδοποιήσεων κατά τις σχολικές ώρες. Η αλλαγή έχει ιδιαίτερη σημασία επειδή μετακινεί τη βιομηχανία από τα απλά reminders σε πραγματικούς default περιορισμούς.
Μέχρι σήμερα, πολλές πλατφόρμες προσέφεραν εργαλεία digital wellbeing που ο χρήστης ή ο γονέας έπρεπε να αναζητήσει και να ενεργοποιήσει. Η νέα λογική αντιστρέφει το μοντέλο: το όριο είναι ήδη ενεργό και απαιτείται παρέμβαση για να αφαιρεθεί.
Τι κάνει σήμερα το Snapchat
Το Snapchat διαθέτει ήδη το Family Center, το οποίο δίνει στους γονείς μεγαλύτερη εικόνα για τον τρόπο με τον οποίο οι έφηβοι χρησιμοποιούν την εφαρμογή. Οι γονείς μπορούν να βλέπουν πόσο χρόνο περνά κατά μέσο όρο το παιδί τους στο Snapchat κάθε ημέρα, καθώς και πώς κατανέμεται αυτός ο χρόνος μεταξύ Chat, Camera, Snap Map, Spotlight και Stories. Μπορούν επίσης να βλέπουν με ποιους λογαριασμούς επικοινωνεί ο έφηβος, χωρίς να αποκτούν πρόσβαση στο περιεχόμενο των ιδιωτικών συνομιλιών.
Ένα default daily limit όμως θα πήγαινε αρκετά πιο μακριά. Αν εφαρμοστεί με τρόπο παρόμοιο με εκείνον της Meta, το Snapchat θα μπορούσε να σταματά την πρόσβαση μετά από συγκεκριμένο αριθμό ωρών, εκτός εάν ο γονέας εγκρίνει περισσότερο χρόνο. Ο Spiegel δεν έχει διευκρινίσει πόσο μεγάλο θα μπορούσε να είναι το όριο ούτε σε ποιες ηλικίες θα εφαρμοζόταν.
TikTok και YouTube έχουν ήδη κινηθεί
Το Snapchat δεν θα ήταν η πρώτη πλατφόρμα που χρησιμοποιεί τέτοιους μηχανισμούς.
Το TikTok έχει εδώ και χρόνια προεπιλεγμένο ημερήσιο screen-time limit 60 λεπτών για λογαριασμούς χρηστών κάτω των 18 ετών. Οι γονείς μπορούν επίσης μέσω Family Pairing να ορίζουν διαφορετικά όρια και να απαιτούν κωδικό για επιπλέον χρόνο.
Το YouTube έχει υιοθετήσει διαφορετική προσέγγιση, επιτρέποντας στους γονείς να βάζουν συγκεκριμένο ημερήσιο όριο στο Shorts feed των supervised teen accounts ή ακόμη και να το μηδενίζουν, χωρίς να αποκλείουν το υπόλοιπο YouTube.
Η κατεύθυνση είναι επομένως σαφής: οι πλατφόρμες αρχίζουν να αντιμετωπίζουν τον χρόνο χρήσης όχι μόνο ως προσωπική επιλογή, αλλά ως στοιχείο του product design όταν πρόκειται για ανήλικους.
Δεν έχει λυθεί η επιστημονική συζήτηση
Αυτό δεν σημαίνει ότι υπάρχει επιστημονική συναίνεση γύρω από έναν «σωστό» αριθμό ωρών.
Η σχέση ανάμεσα στη χρήση social media και στην ψυχική υγεία των εφήβων παραμένει σύνθετη, με τις έρευνες να εντοπίζουν συσχετίσεις αλλά να δυσκολεύονται συχνά να αποδείξουν άμεση αιτιότητα. Παρόλα αυτά, regulators, γονείς και εταιρείες κινούνται όλο και περισσότερο προς μια precautionary approach. Το ερώτημα πλέον δεν είναι μόνο τι περιεχόμενο βλέπει ένας έφηβος, αλλά πόσο χρόνο μπορεί μια εφαρμογή να τον κρατά συνεχώς μέσα σε feeds, notifications και recommendation systems.
Τι μπορεί να αλλάξει στο Snapchat
Προς το παρόν, το Snapchat δεν έχει ανακοινώσει νέο daily limit και ο Evan Spiegel περιορίστηκε στο ότι η εταιρεία είναι πρόθυμη να εξετάσει την εφαρμογή του. Η σημασία όμως της δήλωσης βρίσκεται ακριβώς εκεί. Πριν από λίγα χρόνια, ένα υποχρεωτικό όριο χρήσης από την ίδια την πλατφόρμα θα έμοιαζε αντίθετο με το βασικό επιχειρηματικό μοντέλο των social media, όπου περισσότερος χρόνος στην εφαρμογή συνήθως σημαίνει μεγαλύτερο engagement. Τώρα αρχίζει να μετατρέπεται σε industry standard.
Και αν το Snapchat ακολουθήσει Meta, TikTok και YouTube, η μεγάλη αλλαγή ίσως δεν είναι αν οι έφηβοι θα έχουν ένα ακόμη parental control. Είναι ότι οι ίδιες οι πλατφόρμες αρχίζουν να παραδέχονται πως για τους νεότερους χρήστες το «όσο περισσότερο, τόσο καλύτερα» δεν μπορεί πλέον να αποτελεί τον κανόνα.
