Το Starlink Mini αρχίζει να προσφέρεται χωρίς κόστος εξοπλισμού σε περισσότερους συνδρομητές της Starlink, καθώς η SpaceX φαίνεται να επεκτείνει ένα προνόμιο που μέχρι πρόσφατα προοριζόταν κυρίως για το ακριβότερο Residential Max.
Η αλλαγή δεν έχει ακόμη πάρει τη μορφή καθολικής επίσημης προσφοράς. Συνδρομητές φθηνότερων Residential πακέτων άρχισαν να λαμβάνουν emails που τους επιτρέπουν να ζητήσουν ένα Mini χωρίς αρχικό κόστος εξοπλισμού.
Υπάρχει όμως μια σημαντική λεπτομέρεια: το Starlink Mini δεν λειτουργεί ως δωρεάν δεύτερη σύνδεση. Για να χρησιμοποιηθεί στις μετακινήσεις χρειάζεται ξεχωριστό πρόγραμμα Starlink Roam, το οποίο χρεώνεται επιπλέον του οικιακού πακέτου.
Δωρεάν εξοπλισμός, όχι δωρεάν internet
Η συγκεκριμένη προσφορά αφορά ουσιαστικά δωρεάν rental του Starlink Mini και όχι παραχώρηση της συσκευής χωρίς όρους.
Ο συνδρομητής κρατά ενεργό το Residential πρόγραμμα στο σπίτι και αποκτά το Mini ως δεύτερο, φορητό terminal για ταξίδια, camping, τροχόσπιτο, σκάφος ή εργασία σε περιοχή όπου δεν υπάρχει καλή επίγεια σύνδεση.
Για να χρησιμοποιήσει όμως κανονικά υψηλής ταχύτητας internet από το Mini πρέπει να ενεργοποιήσει ένα Roam plan.
Στην αγορά όπου έχει εμφανιστεί η νέα προσφορά, οι χρήστες των απλούστερων Residential προγραμμάτων λαμβάνουν έκπτωση περίπου 20% στα Roam plans, ενώ οι πελάτες Residential Max εξακολουθούν να έχουν μεγαλύτερη έκπτωση, που φτάνει το 50%.
Αν ο χρήστης αλλάξει το βασικό Residential πρόγραμμα, αλλάζει αντίστοιχα και η έκπτωση του Roam.
Τι αλλάζει σε σχέση με πριν
Η SpaceX είχε συνδέσει μέχρι πρόσφατα το δωρεάν Mini κυρίως με το Residential Max.
Τώρα όμως έχουν εμφανιστεί προσκλήσεις ακόμη και σε πελάτες του Residential 100 Mbps.
Παράλληλα, η διατύπωση σε σχετικό support document της Starlink έχει αλλάξει. Αντί να αναφέρεται αποκλειστικά σε ενεργό Residential Max subscription, πλέον γίνεται ευρύτερη αναφορά σε ενεργό Residential plan.
Αυτό δείχνει ότι η SpaceX τουλάχιστον δοκιμάζει την επέκταση της προσφοράς σε περισσότερους χρήστες.
Δεν φαίνεται πάντως να πρόκειται ακόμη για παγκόσμιο rollout. Η προσφορά αποστέλλεται σε συγκεκριμένους λογαριασμούς και η ίδια η Starlink εξακολουθεί σε ορισμένες σελίδες της να παρουσιάζει το Mini benefit ως προνόμιο υψηλότερων πακέτων.
Διαθεσιμότητα
Το Starlink Mini είναι διαθέσιμο κανονικά και στην Ελλάδα, αλλά η νέα δωρεάν rental προσφορά δεν έχει μέχρι στιγμής επιβεβαιωθεί επίσημα για την ελληνική αγορά.
Η Starlink διαθέτει αυτή τη στιγμή εξοπλισμό για Roam από περίπου 199 ευρώ σε επιλεγμένες περιοχές.
Το Roam 100GB κοστίζει 45 ευρώ τον μήνα και, αφού εξαντληθούν τα δεδομένα υψηλής ταχύτητας, συνεχίζει με απεριόριστα δεδομένα σε χαμηλότερη ταχύτητα.
Το Roam Unlimited κοστίζει 95 ευρώ τον μήνα και απευθύνεται περισσότερο σε όσους ταξιδεύουν ή εργάζονται συστηματικά εκτός σταθερής σύνδεσης.
Τα ελληνικά Residential προγράμματα ξεκινούν αντίστοιχα από 35 ευρώ τον μήνα για 100 Mbps, φτάνουν στα 45 ευρώ για 200 Mbps και στα 65 ευρώ για Residential Max.
Άν η ίδια προσφορά επεκταθεί και στην Ελλάδα, το σημαντικό δεν θα είναι τόσο το ότι αποκτάς δωρεάν hardware, αλλά το πρόσθετο μηνιαίο κόστος που απαιτείται για να χρησιμοποιήσεις πραγματικά το Mini στις μετακινήσεις.
Γιατί έχει ενδιαφέρον το Mini
Το Starlink Mini είναι αρκετά διαφορετικό από το κανονικό Starlink terminal.
Ζυγίζει περίπου 1,1 κιλό, έχει ενσωματωμένο Wi-Fi router και είναι αρκετά μικρό ώστε να μεταφέρεται σε σακίδιο.
Η μέση κατανάλωση ενέργειας βρίσκεται περίπου στα 25-40W, ενώ μπορεί να λειτουργήσει ακόμη και μέσω κατάλληλης USB-C PD τροφοδοσίας 100W.
Αυτό το κάνει πολύ πιο πρακτικό για camping, αυτοκινούμενα, σκάφη ή απομακρυσμένες περιοχές από έναν πλήρη οικιακό Starlink εξοπλισμό.
Έρχεται Starlink Mini 2;
Υπάρχει και μία ενδιαφέρουσα πιθανή εξήγηση για τη διεύρυνση των προσφορών.
Τους τελευταίους μήνες έχουν εμφανιστεί πληροφορίες για δεύτερη γενιά Starlink Mini, με λεπτότερο σχεδιασμό και, κυρίως, ενσωματωμένη μπαταρία.
Μια τέτοια αλλαγή θα έκανε τη συσκευή πραγματικά φορητή, καθώς το σημερινό Mini χρειάζεται εξωτερική πηγή τροφοδοσίας.
Δεν υπάρχει όμως ακόμη επίσημη ανακοίνωση από τη SpaceX για Starlink Mini 2, τιμή ή ημερομηνία κυκλοφορίας. Επομένως, η θεωρία ότι η εταιρεία προσπαθεί να μειώσει τα αποθέματα της πρώτης γενιάς παραμένει απλώς πιθανό σενάριο.
Η «δωρεάν» προσφορά λοιπόν έχει αξία, αλλά χρειάζεται προσοχή στους όρους.
Το Starlink Mini μπορεί να έρχεται χωρίς αρχικό κόστος hardware για περισσότερους συνδρομητές, όμως η πραγματική χρησιμότητά του εξακολουθεί να συνδέεται με ένα δεύτερο μηνιαίο πρόγραμμα.
Και για τον Έλληνα χρήστη, μέχρι να εμφανιστεί η ίδια προσφορά στον ελληνικό λογαριασμό της Starlink, το σημαντικότερο είναι ότι το Mini υπάρχει ήδη επίσημα στην αγορά, αλλά όχι ακόμη δωρεάν.
