Τα Googlebook είναι η πιο σοβαρή μέχρι σήμερα προσπάθεια της Google να μεταφέρει το οικοσύστημα του Android σε ένα κανονικό premium laptop. Δεν πρόκειται απλώς για Chromebooks με ισχυρότερο hardware, αλλά για μια νέα κατηγορία υπολογιστών που συνδυάζει τεχνολογίες Android και ChromeOS, ενσωματώνει βαθιά το Gemini και, κυρίως, προσπαθεί να κάνει το Android smartphone και το laptop να λειτουργούν περισσότερο σαν μία ενιαία συσκευή.
Η πρώτη γενιά περιλαμβάνει μοντέλα από Acer, Asus, Dell, HP και Lenovo, με την εμπορική διάθεση στις ΗΠΑ να ξεκινά στις 4 Οκτωβρίου και τις τιμές να κινούνται από 899 έως 1.299 δολάρια. Πρόκειται ξεκάθαρα για premium τοποθέτηση, πολύ μακριά από την εικόνα του οικονομικού Chromebook, καθώς η Google θέλει τα Googlebooks να ανταγωνιστούν Windows ultrabooks και MacBook Air και όχι τα φθηνά laptops της εκπαιδευτικής αγοράς.
Android και ChromeOS σε νέο συνδυασμό
Η ουσία βρίσκεται στο λειτουργικό σύστημα. Τα Googlebooks χρησιμοποιούν πλατφόρμα που βασίζεται στην τεχνολογική βάση του Android, αλλά δανείζεται στοιχεία που έχουν αποδειχθεί ιδιαίτερα χρήσιμα στο ChromeOS, όπως το desktop window management και ο πλήρης Chrome.
Αυτό σημαίνει native πρόσβαση στις εφαρμογές Android μέσω Google Play, αλλά με περιβάλλον σχεδιασμένο εξαρχής για πληκτρολόγιο, mouse, trackpad και μεγάλα displays. Η Google θέλει με αυτόν τον τρόπο να λύσει ένα πρόβλημα που ακολουθεί εδώ και χρόνια τα Android tablets – το γεγονός ότι πολλές εφαρμογές εξακολουθούν να έχουν σχεδιαστεί πρωτίστως για μικρές οθόνες αφής.
Το μεγάλο ερώτημα είναι εάν οι developers θα ακολουθήσουν. Ένα laptop των 1.000 ευρώ χρειάζεται εφαρμογές desktop επιπέδου και όχι απλώς μεγαλύτερες εκδόσεις mobile apps.
Το Android κινητό γίνεται κομμάτι του laptop
Εδώ βρίσκεται ίσως το σημαντικότερο πλεονέκτημα των Googlebooks. Η Google δεν προσπαθεί μόνο να βάλει το Android σε έναν φορητό υπολογιστή. Προσπαθεί να δημιουργήσει μια συνέχεια μεταξύ smartphone και PC αντίστοιχη με εκείνη που έχει χτίσει εδώ και χρόνια η Apple ανάμεσα σε iPhone και Mac.
Με το Cast My Apps ο χρήστης μπορεί να ανοίγει εφαρμογές από το Android smartphone του στο Googlebook χωρίς να τις εγκαταστήσει τοπικά. Το Quick Access επιτρέπει πρόσβαση στα αρχεία του τηλεφώνου μέσα από τον file manager του laptop, ενώ οι πρόσφατες ενημερώσεις των Google Play Services ενεργοποιούν πρόσβαση σε εφαρμογές, αρχεία και ειδοποιήσεις του κινητού από το Googlebook. Για τις συγκεκριμένες λειτουργίες απαιτείται συσκευή με Android 17 ή νεότερο.
Αυτό είναι και το στοιχείο που μπορεί να διαφοροποιήσει ουσιαστικά τα Googlebooks από τα Windows PCs. Για έναν χρήστη Android, το κινητό παύει σταδιακά να είναι μια ξεχωριστή συσκευή που απλώς συγχρονίζει φωτογραφίες και μηνύματα.
Το Gemini μπαίνει στον ίδιο τον τρόπο χρήσης
Η δεύτερη βασική κατεύθυνση είναι το AI. Η Google περιγράφει τα Googlebooks ως laptops σχεδιασμένα εξαρχής για το Gemini Intelligence και όχι ως συσκευές στις οποίες απλώς εγκαταστάθηκε ένας ακόμη AI assistant.
Το Magic Pointer αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα. Ο cursor μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να ζητήσει ο χρήστης πληροφορίες ή ενέργειες σχετικά με αυτό που εμφανίζεται στην οθόνη. Η Google δίνει ως παραδείγματα τη δημιουργία ενός ημερολογιακού event από μια ημερομηνία σε email ή τη χρήση δύο εικόνων για παραγωγή νέου οπτικού αποτελέσματος.
Υπάρχει επίσης το Create My Widget, όπου το Gemini δημιουργεί εξατομικευμένα widgets χρησιμοποιώντας prompts και δεδομένα από υπηρεσίες όπως Gmail και Calendar.
Το ενδιαφέρον εδώ δεν είναι αν ακόμη ένα laptop διαθέτει AI. Σχεδόν ολόκληρη η αγορά πλέον το κάνει. Το ερώτημα είναι αν το Gemini μπορεί πράγματι να μειώσει τα βήματα που απαιτεί μια καθημερινή εργασία αντί να λειτουργεί ως ξεχωριστό chatbot.
Premium hardware και νέα ταυτότητα
Τα πρώτα Googlebooks ακολουθούν μια σχετικά κοινή φιλοσοφία: λεπτά μεταλλικά σώματα, touchscreen οθόνες, τουλάχιστον 16GB RAM στα περισσότερα μοντέλα και έμφαση σε OLED panels. Η χαρακτηριστική φωτεινή λωρίδα Glowbar στο καπάκι λειτουργεί ως κοινό σχεδιαστικό στοιχείο της κατηγορίας.
Η Acer, η Asus, η Dell, η HP και η Lenovo διατηρούν τη δική τους σχεδιαστική ταυτότητα, επομένως η Google δεν δημιουργεί ένα ενιαίο laptop τύπου Pixel. Δημιουργεί περισσότερο μια πλατφόρμα και ένα σύνολο προδιαγραφών πάνω στις οποίες μπορούν να κινηθούν διαφορετικοί κατασκευαστές.
Αυτό θυμίζει τη λογική των Chromebooks, αλλά με πολύ υψηλότερη φιλοδοξία ως προς το hardware και την τιμή.
Το πραγματικό τεστ αρχίζει τώρα
Τα Googlebooks δείχνουν ότι η Google έχει επιτέλους μια πιο ξεκάθαρη απάντηση στο ερώτημα πώς πρέπει να συνεργάζονται Android και προσωπικός υπολογιστής. Και για όσους χρησιμοποιούν ήδη Android smartphone, η κατεύθυνση είναι ενδιαφέρουσα.
Παραμένουν όμως σημαντικά ερωτήματα. Η ποιότητα των Android εφαρμογών σε desktop περιβάλλον, η υποστήριξη επαγγελματικού software, οι πραγματικές δυνατότητες του Gemini, η αυτονομία και η τιμή θα καθορίσουν εάν τα Googlebooks μπορούν να εξελιχθούν σε τρίτο σοβαρό οικοσύστημα δίπλα στα Windows και το macOS.
Για την ελληνική αγορά, επίσης, δεν έχει ανακοινωθεί ακόμη συγκεκριμένη ημερομηνία κυκλοφορίας ή επίσημη τιμολόγηση. Και αυτό έχει σημασία, καθώς η πραγματική αξία της νέας πλατφόρμας θα κριθεί όχι μόνο από το τι μπορεί να κάνει, αλλά και από το πόσο εύκολα θα μπορεί κάποιος να την αγοράσει και να τη χρησιμοποιήσει πλήρως στην Ευρώπη.
