Το Office 2021 φτάνει στο τέλος της επίσημης υποστήριξής του, καθώς η Microsoft θα σταματήσει να παρέχει ενημερώσεις για τη συγκεκριμένη έκδοση στις 13 Οκτωβρίου 2026. Η αλλαγή αφορά όσους εξακολουθούν να χρησιμοποιούν Word, Excel, PowerPoint, Outlook και τις υπόλοιπες εφαρμογές της σουίτας χωρίς να έχουν περάσει σε νεότερη έκδοση ή στο Microsoft 365.
Το τέλος της υποστήριξης δεν σημαίνει ότι το Office 2021 θα σταματήσει ξαφνικά να λειτουργεί. Οι εφαρμογές θα συνεχίσουν να ανοίγουν και τα υπάρχοντα αρχεία θα παραμένουν προσβάσιμα. Από τις 13 Οκτωβρίου και μετά, όμως, η Microsoft δεν θα παρέχει πλέον ενημερώσεις ασφαλείας, διορθώσεις σφαλμάτων ή τεχνική υποστήριξη.
Τι σταματά στις 13 Οκτωβρίου
Το σημαντικότερο ζήτημα αφορά την ασφάλεια.
Μετά τη λήξη του κύκλου υποστήριξης, το Office 2021 δεν θα λαμβάνει νέα security fixes, ακόμη και αν στο μέλλον εντοπιστούν νέες ευπάθειες στις εφαρμογές του.
Η Microsoft θα σταματήσει επίσης να παρέχει νέες διορθώσεις για προβλήματα σταθερότητας ή συμβατότητας και δεν προβλέπεται πρόγραμμα Extended Security Updates που θα επέτρεπε στους χρήστες να αγοράσουν επιπλέον χρόνο υποστήριξης.
Αυτό δεν μετατρέπει το Office 2021 σε μη λειτουργικό λογισμικό από τη μία ημέρα στην άλλη, αλλά όσο περισσότερο παραμένει χωρίς ενημερώσεις τόσο μεγαλύτερη γίνεται η πιθανότητα να εμφανιστούν ζητήματα ασφάλειας ή συμβατότητας.
Το Office 2024 είναι η επόμενη μόνιμη έκδοση
Για όσους δεν θέλουν να περάσουν σε συνδρομή Microsoft 365, η Microsoft διαθέτει το Office 2024 ως νεότερη έκδοση με εφάπαξ αγορά.
Σε αντίθεση με το Microsoft 365, όπου οι εφαρμογές και οι υπηρεσίες εξελίσσονται συνεχώς μέσα από συνδρομή, το Office 2024 ακολουθεί το παραδοσιακό μοντέλο μόνιμης άδειας για τη συγκεκριμένη έκδοση.
Η Microsoft διαθέτει διαφορετικά πακέτα ανάλογα με τη χρήση, όπως Office Home 2024 και Office Home & Business 2024, ενώ για εταιρικές εγκαταστάσεις υπάρχει και η σειρά Office LTSC 2024.
Η μετάβαση από το Office 2021 διατηρεί τη γνώριμη εμπειρία των βασικών εφαρμογών, αλλά προσθέτει νεότερες λειτουργίες και, κυρίως, συνεχιζόμενη επίσημη υποστήριξη.
Τι νέο φέρνει το Office 2024
Στο Excel υπάρχουν νέες λειτουργίες για text και arrays, περισσότερες δυνατότητες γύρω από τα dynamic arrays και βελτιώσεις στη διαχείριση και ανάλυση δεδομένων.
Το Word αποκτά βελτιωμένο session recovery, ώστε να μπορεί να επαναφέρει ευκολότερα έγγραφα που ήταν ανοιχτά σε περίπτωση που η εφαρμογή κλείσει απροσδόκητα.
Στο PowerPoint υπάρχει υποστήριξη Cameo, η οποία επιτρέπει στον παρουσιαστή να τοποθετεί ζωντανή εικόνα από την κάμερά του απευθείας μέσα σε μία διαφάνεια, καθώς και πρόσθετες λειτουργίες recording.
Οι αλλαγές δεν μεταμορφώνουν τον τρόπο χρήσης του Office, αλλά κάνουν την έκδοση 2024 πιο σύγχρονη και καλύτερα προσαρμοσμένη στα σημερινά συστήματα.
Προσοχή στις πολύ φθηνές άδειες Office 2024 Pro
Οι χρήστες θα συναντήσουν στο διαδίκτυο πολλές προσφορές με ονομασίες όπως «Office 2024 Pro» ή «Office Professional Plus 2024», συχνά σε τιμές πολύ χαμηλότερες από τις επίσημες retail εκδόσεις της Microsoft.
Εδώ χρειάζεται προσοχή.
Το Office LTSC Professional Plus 2024 είναι προϊόν που η Microsoft διαθέτει μέσω volume licensing και απευθύνεται κυρίως σε οργανισμούς και εταιρικά deployments. Δεν είναι η τυπική consumer retail έκδοση που αγοράζει ένας μεμονωμένος χρήστης απευθείας από το Microsoft Store.
Επομένως, πριν από την αγορά μιας άδειας από τρίτο κατάστημα, είναι σημαντικό να ελέγχεται τι ακριβώς περιλαμβάνει η προσφορά, ποιος είναι ο τύπος της άδειας, πόσες συσκευές καλύπτει, αν μπορεί να μεταφερθεί σε νέο υπολογιστή και ποιοι είναι οι όροι ενεργοποίησης.
Μια πολύ χαμηλή τιμή δεν σημαίνει απαραίτητα ότι πρόκειται για το ίδιο προϊόν ή το ίδιο licensing model με τις επίσημες consumer εκδόσεις.
Office 2024 ή Microsoft 365;
Για κάποιον που εγκαταλείπει το Office 2021, η βασική επιλογή βρίσκεται ανάμεσα σε εφάπαξ αγορά και συνδρομή.
Το Office 2024 είναι κατάλληλο για όσους θέλουν να πληρώσουν μία φορά και να χρησιμοποιούν τη συγκεκριμένη γενιά εφαρμογών χωρίς επαναλαμβανόμενη χρέωση.
Το Microsoft 365 προσφέρει διαφορετικό μοντέλο, με συνεχή feature updates, cloud storage, δυνατότητα χρήσης σε περισσότερες συσκευές ανάλογα με το πρόγραμμα και πρόσβαση στις νεότερες online και AI λειτουργίες της Microsoft.
Η καλύτερη επιλογή εξαρτάται επομένως περισσότερο από τον τρόπο χρήσης παρά από το ποια έκδοση είναι απλώς νεότερη.
Δεν χρειάζεται πανικός, αλλά χρειάζεται σχέδιο αναβάθμισης
Το τέλος υποστήριξης του Office 2021 δεν σημαίνει ότι οι χρήστες πρέπει να το απεγκαταστήσουν στις 14 Οκτωβρίου.
Για έναν υπολογιστή όμως που χρησιμοποιείται καθημερινά για εργασία, email, οικονομικά δεδομένα ή εταιρικά έγγραφα, η παραμονή σε λογισμικό χωρίς security updates δεν είναι καλή μακροπρόθεσμη πρακτική.
Η 13η Οκτωβρίου αποτελεί επομένως ένα σαφές σημείο μετάβασης. Το Office 2021 θα συνεχίσει να λειτουργεί, αλλά από εκείνη τη στιγμή και μετά η Microsoft δεν θα το προστατεύει απέναντι σε νέα προβλήματα που μπορεί να εμφανιστούν.
Και για όσους θέλουν να παραμείνουν στο κλασικό μοντέλο εφάπαξ αγοράς, το Office 2024 είναι η προφανής επόμενη γενιά – αρκεί να δοθεί η απαραίτητη προσοχή στον τύπο της άδειας που αγοράζεται.
