Το PS6 θα μοιάζει όλο και περισσότερο με φορητή κονσόλα – και αυτή τη φορά, οι ενδείξεις δεν προέρχονται από φήμες, αλλά από τα ίδια τα λόγια της Sony. Η βιομηχανία των video games βρίσκεται σε αναταραχή. Η Microsoft και η Sony ξεκινούν τη μετάβαση προς τις επόμενες κονσόλες τους, όμως το τοπίο κάθε άλλο παρά ρόδινο δείχνει.
Οι τιμές εκτοξεύονται, η Sony βάζει τέλος στον δίσκο των video games και η Microsoft αποχωρίζεται στούντιο εν όψει της μετάβασης. Το μεγάλο ερώτημα είναι ένα: τι θα μπορούσε να πείσει τους παίκτες να βάλουν ξανά το χέρι στην τσέπη;
Στο μέτωπο του Xbox, η απάντηση παραμένει άγνωστη. Στην πλευρά του PlayStation, όμως, η Sony άφησε έναν ασυνήθιστα μεγάλο αριθμό υπαινιγμών για το μέλλον της πλατφόρμας, κατά τη διάρκεια ενός επενδυτικού business meeting με συνεδρία ερωταπαντήσεων στις 5 Ιουνίου.
Μια συνεδρία που διαβάζεται αλλιώς μετά τον θάνατο του δίσκου
Το κρίσιμο στοιχείο είναι η χρονική στιγμή. Η συγκεκριμένη συνεδρία ερωταπαντήσεων πραγματοποιήθηκε έναν μήνα πριν η Sony ανακοινώσει το τέλος των δίσκων PlayStation. Διαβάζοντας κανείς ξανά τις δηλώσεις με αυτό το δεδομένο κατά νου, οι φράσεις που τότε φάνταζαν γενικόλογες αποκτούν εντελώς διαφορετικό βάρος — και σκιαγραφούν ένα PS6 πολύ διαφορετικό από ό,τι περιμέναμε.
Ο CEO της Sony Interactive Entertainment, Hideaki Nishino, έριξε τους πρώτους υπαινιγμούς ήδη από τη δεύτερη σελίδα του εγγράφου. Όπως ανέφερε, στην ανάπτυξη της πλατφόρμας επόμενης γενιάς, η εταιρεία στοχεύει να προβλέψει τις αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο παίζουν οι χρήστες και τις εξελισσόμενες ανάγκες τους, καθιστώντας παράλληλα το οικοσύστημα του PlayStation πιο προσβάσιμο και προσιτό σε ένα ευρύτερο κοινό.
Μεμονωμένα, τα λόγια αυτά θα μπορούσαν να ακουστούν κοινότοπα – άλλωστε. Η διαφορά είναι ότι η Sony φαίνεται να έχει πολύ συγκεκριμένη άποψη για το πού κατευθύνεται.
Η ερώτηση για την τιμή που πήρε απροσδόκητη απάντηση
Το πιο αποκαλυπτικό σημείο βρίσκεται στην κορυφή της τρίτης σελίδας. Ένας επενδυτής ρώτησε ευθέως για την τιμή του PlayStation επόμενης γενιάς — μια απολύτως λογική απορία σε μια εποχή που το κόστος των κονσολών ανεβαίνει διαρκώς. Αντί όμως να απαντήσει άμεσα για την τιμολόγηση, η Sony έκανε κάτι πολύ πιο ενδιαφέρον: πήγε επίτηδες την απάντηση της προς άλλη κατεύθυνση.
Η εταιρεία απάντησε ότι αντιμετωπίζει το hardware ως τη βάση για την παροχή της gaming εμπειρίας και ότι, προσφέροντας προϊόντα όπως το PlayStation Portal Remote Player, στοχεύει να παρέχει εμπειρίες προσαρμοσμένες στα στυλ παιχνιδιού των χρηστών πέρα από το σαλόνι — τον χώρο που παραδοσιακά θεωρούνταν το κύριο περιβάλλον χρήσης.
Η αναφορά στο PS Portal δεν μοιάζει καθόλου τυχαία. Όταν μια εταιρεία ερωτάται για την τιμή της επόμενης κονσόλας της και επιλέγει να μιλήσει για φορητό gaming και για εμπειρίες «πέρα από το σαλόνι», στέλνει ένα σαφές μήνυμα για τις προτεραιότητές της.
Τα κομμάτια του παζλ ενώνονται
Αν συνδυάσει κανείς τα στοιχεία, η εικόνα που σχηματίζεται είναι εύγλωττη. Πρώτον, η Sony δηλώνει ότι το επόμενο PlayStation θα επιχειρήσει να προβλέψει τις αλλαγές στον τρόπο που παίζουν οι χρήστες. Δεύτερον, όταν ρωτήθηκε για την τιμή του, μίλησε για gaming εκτός σαλονιού και για το PS Portal. Τρίτον, έναν μήνα αργότερα, ανακοίνωσε το τέλος του φυσικού δίσκου — μιας τεχνολογίας που, καθόλου συμπτωματικά, δεν χωράει εύκολα σε μια φορητή συσκευή.
Το PS6, με άλλα λόγια, «ακούγεται» ολοένα και περισσότερο σαν handheld — είτε ως αμιγώς φορητή κονσόλα είτε ως υβριδική πρόταση που θα μεταφέρει την πλήρη PlayStation εμπειρία εκτός σπιτιού. Η επιτυχία συσκευών όπως το Nintendo Switch και το Steam Deck έχει αποδείξει ότι η αγορά όχι μόνο υπάρχει, αλλά ανθεί. Και η Sony, που δοκίμασε την βουτιά στα βαθιά με το PS Portal, δείχνει έτοιμη να βουτήξει για τα καλά.
Τίποτα, φυσικά, δεν έχει ανακοινωθεί επίσημα. Όμως όταν η ίδια η εταιρεία επιλέγει τις λέξεις της τόσο προσεκτικά μπροστά σε επενδυτές, οι υπαινιγμοί σπάνια είναι τυχαίοι.
Συμπέρασμα το μέλλον του PlayStation μπορεί κάλλιστα να μην περιορίζεται πλέον στην τηλεόραση του σαλονιού.
