Η σύγκλιση μεταξύ βιντεοπαιχνιδιών και πραγματικής τεχνολογίας γίνεται όλο και πιο έντονη, το τελευταίο παράδειγμα έρχεται μέσα από ένα collab που μετατρέπει τη φαντασία σε… φορητό εξοπλισμό. Συγκεκριμένα, η συνεργασία του παιχνιδιού με εξειδικευμένο εξοπλισμό φέρνει στη ζωή ένα exoskeleton που απεικονίζει απροκάλυπτα τη «φόρμα» που φορούσε ο πρωταγωνιστής, ενσωματώνοντας φωτιστικά στοιχεία, ένδειξη μπαταρίας και σχεδιασμό που παραπέμπει κατευθείαν στον κόσμο του παιχνιδιού.
Η εταιρεία που βρίσκεται πίσω από το project, DNSYS, σε συνδυασμό με το brand του Death Stranding 2, συνεργάζεται για την εμπορική διάθεση του exoskeleton, ο οποίος φέρει αισθητικά και λειτουργικά στοιχεία, φωτισμό LED που δείχνει στάθμη ενέργειας, αναφορές στην οπτική ταυτότητα του παιχνιδιού και φυσικά την υποστήριξη φορητής φόρτισης. Το άκρως ενδιαφέρον είναι πως αυτή η συνεργασία δεν μένει αποκλειστικά εντός συλλεκτικής διάστασης: ο exoskeleton είναι «πραγματικός», μπαταρία και σχεδιασμό που ανταποκρίνεται σε πραγματικές χρήσεις.
Με λίγα λόγια, όταν η σύμβαση του παιχνιδιού λέει ότι ο πρωταγωνιστής φορούσε exoskeleton για να μεταφέρει φορτία και να διασχίζει εδάφη με τη βοήθεια της τεχνολογίας, η πραγματική ζωή φέρνει ένα προϊόν που αναπαράγει αυτή την εμπειρία, όχι ακριβώς σε περιβάλλον παιχνιδιού, αλλά αρκετά κοντά ώστε να αλλάζει την αντίληψη για το τι θεωρούμε «πιστό» game to real προϊόν.
Από το ψηφιακό στο φυσικό: γιατί έχει σημασία
Το γεγονός ότι ένα παιχνίδι, και μάλιστα ένα τόσο ιδιόμορφο σαν το Death Stranding, καθώς συνδυάζει ανοιχτό κόσμο, ύφος sci fi, μεταφορές, συνδέσεις και «φορτίο» ως βασικό στοιχείο gameplay, φτάνει στο σημείο να λανσάρει exoskeleton, δείχνει μια σημαντική τάση. Η γραμμή μεταξύ εμπειρίας παιχνιδιού και πραγματικής τεχνολογίας αμβλύνεται. Το νέο αυτό προϊόν δεν είναι απλώς καλλιτεχνική φόρμα ή «γκατζετάκι». Αν και θα κυκλοφορήσει αρχικά ως περιορισμένη έκδοση συλλεκτικού χαρακτήρα, εντούτοις ο σχεδιασμός του ενσωματώνει πραγματικές λειτουργίες όπως μπαταρία, ένδειξη φόρτισης, φορητότητα, στοιχεία που υποδεικνύουν ότι μπορεί να έχει και εφαρμογή πέρα από τη «μόδα».
Αυτό αλλάζει τον τρόπο που αντιλαμβανόμαστε τα «collabs». Δεν είναι μόνο ένα T-shirt ή μια ειδική έκδοση παιχνιδιού: είναι hardware, είναι εμπειρία, είναι μεταφορά παιχνιδιού σε ρεαλιστική τεχνολογία. Και προφανώς, δημιουργεί ένα ερώτημα: τι άλλο μπορεί να ακολουθήσει;
https://twitter.com/KojiPro2015_EN/status/1987884067178852705
Τι γνωρίζουμε για το προϊόν
Σύμφωνα με την παρουσίαση, ο exoskeleton φέρει ένδειξη LED που δείχνει τη φόρτιση της μπαταρίας, ένα στοιχείο που είναι άμεση παραπομπή στο UI του παιχνιδιού, όπου ο πρωταγωνιστής φόραγε exoskeleton με ένδειξη φόρτισης. Το σχεδιαστικό σκίτσο και η εμπορική προβολή δείχνουν ότι το προϊόν θα διατεθεί σε συλλεκτική έκδοση με branding Death Stranding 2 και DNSYS. Δεν έχουν ανακοινωθεί ακόμη πλήρως οι προδιαγραφές (όπως διάρκεια μπαταρίας, βάρος, αν θα διευκολύνει μεταφορές όπως στους courier του παιχνιδιού), αλλά η πρόθεση είναι σαφής: να φέρει ένα «φορητό εξωσκελετό» πιο κοντά στο ευρύ κοινό.
Το θέμα της τιμής και της διαθεσιμότητας είναι ακόμη υπό αλλαγή, όπως συμβαίνει με πολλές limited editions, αλλά το γεγονός ότι ταξιδεύει από τον ψηφιακό κόσμο στην υλική αγορά υπογραμμίζει τη δυναμική των brand συνεργασιών με τεχνολογία.
Επιπλέον, η εμφάνιση των φωτιστικών στοιχείων (LED) δεν είναι απλώς διακοσμητική: λειτουργεί ως ένδειξη κατάστασης και φόρτισης, αυξάνοντας την αίσθηση ότι πρόκειται για «τεχνολογικό προϊόν» και όχι απλώς για συλλεκτικό αξεσουάρ.
Η συμβολική δύναμη του Exoskeleton
Για το παιχνίδι, ο exoskeleton είχε νόημα: ο πρωταγωνιστής, ο οποίος έφερε φορτία, χρησιμοποιούσε τεχνολογία για να υπερβεί τα ανθρώπινα όρια. Η μεταφορά στην πραγματική ζωή έχει διπλή σημασία: πρώτον, ότι η τεχνολογία «κατεβαίνει» από το παιχνίδι και αρχίζει να αγγίζει τον καθημερινό χρήστη, δεύτερον, ότι η συνεργασία παιχνιδιού και κατασκευαστή υλικού μπορεί να οδηγήσει σε προϊόντα που δεν είναι απλώς branded, αλλά λειτουργικά.
Με άλλα λόγια, η εμπειρία που ζήσαμε ψηφιακά τώρα γίνεται πιο προσιτή, είτε ως συλλεκτική αναφορά είτε ως τεχνολογικό υπόδειγμα. Και για τα τεχνολογικά μέσα, αυτό είναι ένα ενδιαφέρον κεφάλαιο: τα «game tie in» προϊόντα πλέον μπορούν να έχουν και πραγματικό τεχνολογικό αντίκρισμα.
Τι προμηνύει για το μέλλον
Αν αυτή η συνεργασία αποδειχθεί επιτυχής, τόσο σε επίπεδο τεχνολογικό όσο και εμπορικό, τότε ανοίγει ένα νέο μοντέλο: τα παιχνίδια δεν θα «παράγουν» μόνο ψηφιακό περιεχόμενο, αλλά καταναλωτικές τεχνολογίες. Φανταστείτε wearable εξοπλισμό, exoskeleton για δραστηριότητες, ειδικά controllers που να φέρουν τεχνικά χαρακτηριστικά πέραν των παιχνιδιών. Το παιχνίδι ως «τεχνολογικό hub».
Για τον χρήστη τεχνολογίας στην Ελλάδα και την Ευρώπη, αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει να προσέξουμε τη συμβατότητα, τη λειτουργικότητα και τη χρήση ως πραγματική τεχνολογία και όχι απλώς ως συλλεκτικό gadget. Υπάρχει ενδιαφέρον και για το κατά πόσο τέτοιες συσκευές θα διευκολύνουν πράγματι τη ζωή μας (όπως στο παιχνίδι) ή αν θα είναι κυρίως «φόρμα» και branding.
Συνολικά, η συνεργασία αυτή δείχνει πως η τεχνολογία παιχνιδιών περνά σε μια φάση όπου το brand και η τεχνολογία συναντιούνται με πιο πρακτικό τρόπο και για όσους ακολουθούν τον κόσμο της gaming τεχνολογίας, αυτό είναι το επόμενο πεδίο παρακολούθησης.
