Η μακρά περίοδος αναμονής και οι θεωρητικές συζητήσεις γύρω από τη γραμμή παραγωγής του Tesla Roadster δεύτερης γενιάς φαίνεται πως λαμβάνουν τέλος, με την εταιρεία να προχωρά σε επίσημες και ιδιαίτερα ουσιαστικές αποκαλύψεις.
Κατά τη διάρκεια της συμμετοχής τους στο δημοφιλές podcast Ride the Lightning του Ryan McCaffrey, ο επικεφαλής σχεδιασμού της Tesla, Franz von Holzhausen, και ο αντιπρόεδρος του τμήματος μηχανολογίας (vice president of engineering), Lars Moravy, επιβεβαίωσαν επίσημα ότι το κορυφαίο ηλεκτρικό supercar της φίρμας θα κατασκευάζεται στην πολιτεία του Τέξας.
Η συγκεκριμένη εξέλιξη βάζει οριστικά τέλος στα σενάρια που ήθελαν το όχημα να παράγεται στο ιστορικό εργοστάσιο του Fremont στην Καλιφόρνια, μεταφέροντας το φιλόδοξο project στην πιο εξελιγμένη domestic υποδομή του κολοσσού των EV.
Η στρατηγική επιλογή του Τέξας και τα alpha prototypes
Η επιβεβαίωση της τοποθεσίας κατασκευής αποτελεί την πιο χειροπιαστή λεπτομέρεια που έρχεται στο φως της δημοσιότητας εδώ και αρκετά χρόνια για το συγκεκριμένο μοντέλο, το οποίο είχε παρουσιαστεί για πρώτη φορά ως concept στα τέλη του 2017. «Μπορούμε να πούμε ότι θα κατασκευαστεί στο Τέξας.
Έχουμε κάνει τα πρώτα πλάνα πάνω σε αυτό και θα αρχίσετε να βλέπετε πολλά πράγματα να ξεδιπλώνονται μέσα στους επόμενους μήνες», δήλωσαν χαρακτηριστικά τα δύο στελέχη. Παρόλο που δεν χρησιμοποιήθηκε ρητά ο όρος «Giga Texas», η συγκέντρωση όλων των προηγμένων και high-end προγραμμάτων της εταιρείας (όπως το Cybertruck και το Cybercab) στο συγκεκριμένο εργοστάσιο, καθιστά σαφή την κατεύθυνση της Tesla.
Παράλληλα, ο Lars Moravy προχώρησε σε μια εξαιρετικά σημαντική τεχνική ενημέρωση, επιβεβαιώνοντας ότι τα πρώτα δοκιμαστικά πρωτότυπα (alpha prototypes) του οχήματος βρίσκονται ήδη σε φάση ενεργών δοκιμών στον δρόμο και σε ειδικές πίστες. Η μετάβαση από τα ψηφιακά σχέδια και τα μοντέλα επίδειξης σε πραγματικά, λειτουργικά οχήματα δοκιμών μαρτυρά ότι το πρόγραμμα κινείται πλέον από τη θεωρητική φάση της ανάπτυξης στην εφαρμοσμένη μηχανολογία παραγωγής (production engineering).
H συνεργασία με τη SpaceX
Το Tesla Roadster έχει σχεδιαστεί με σκοπό να αποτελέσει το απόλυτο τεχνολογικό οχυρό της εταιρείας απέναντι στον παραδοσιακό ανταγωνισμό των supercars, με τον Elon Musk να το χαρακτηρίζει ως το «τελευταίο κορυφαίο αυτοκίνητο για τον οδηγό» πριν από την πλήρη κυριαρχία της αυτόνομης οδήγησης. Οι τεχνικές προδιαγραφές που συνοδεύουν το μοντέλο παραμένουν εξωπραγματικές:
- Σύστημα μετάδοσης: Διάταξη τριών ηλεκτροκινητήρων (tri-motor powertrain) με εξελιγμένο σύστημα torque vectoring, προσφέροντας κίνηση σε όλους τους τροχούς.
- Μπαταρία και αυτονομία: Μια θηριώδης μπαταρία χωρητικότητας 200 kWh με αρχιτεκτονική που θα υποστηρίζει ταχύτητες φόρτισης 350 kW DC, εξασφαλίζοντας μια εκτιμώμενη αυτονομία που θα αγγίζει τα 1.000 χιλιόμετρα (620 μίλια) σε συνθήκες αυτοκινητοδρόμου.
- Επιδόσεις: Η βασική έκδοση αναμένεται να επιτυγχάνει την επιτάχυνση 0-60 μίλια/ώρα (0-97 χλμ./ώρα) σε 1,9 δευτερόλεπτα, με την τελική ταχύτητα να ξεπερνά με άνεση τα 400 χλμ./ώρα (250 mph).
Ωστόσο, το στοιχείο που κλέβει την παράσταση είναι το προαιρετικό πακέτο επιδόσεων που αναπτύσσεται σε άμεση συνεργασία με τη SpaceX. Η συγκεκριμένη έκδοση προβλέπει την ενσωμάτωση περίπου δέκα προωστήρων ψυχρού αερίου (cold-gas thrusters), οι οποίοι θα λειτουργούν με τη χρήση πεπιεσμένου αέρα υψηλής πίεσης (10.000 psi) μέσω ειδικών δεξαμενών COPV που θα αντικαταστήσουν τις πίσω θέσεις του 2+2 αμαξώματος.
Οι προωστήρες αυτοί θα χρησιμοποιούνται για τη βελτίωση της πρόσφυσης, του φρεναρίσματος και των ελιγμών στις στροφές, ενώ αναμένεται να μειώσουν τον χρόνο της επιτάχυνσης 0-60 μίλια/ώρα σε χρόνο μικρότερο του ενός δευτερολέπτου, καταρρίπτοντας κάθε παγκόσμιο ρεκόρ για αυτοκίνητο παραγωγής.
Το χρονοδιάγραμμα των αποκαλύψεων και της παραγωγής
Η χρονική στιγμή που επιλέχθηκε για αυτές τις δηλώσεις κρίνεται ως ιδιαίτερα κομβική. Σύμφωνα με τα όσα έχουν γίνει γνωστά από προηγούμενες τοποθετήσεις της διοίκησης, η επίσημη παρουσίαση της τελικής έκδοσης παραγωγής έχει προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί μέσα στο προσεχές διάστημα. Ο Musk έχει υποσχεθεί ότι η συγκεκριμένη παρουσίαση θα αποτελέσει «ένα από τα πιο εντυπωσιακά demos που έχουν γίνει ποτέ», με τα στελέχη να επιβεβαιώνουν ότι οι επόμενοι μήνες θα φέρουν καταιγισμό επίσημων ενημερώσεων.
Όσον αφορά το εμπορικό λανσάρισμα, ο Franz von Holzhausen ξεκαθάρισε ότι οι πρώτες παραδόσεις σε πελάτες αναμένεται να ξεκινήσουν μέσα στα επόμενα δύο χρόνια. Αυτό σημαίνει ότι η έναρξη της παραγωγής χαμηλού όγκου (low-volume production) τοποθετείται χρονικά προς τα τέλη του 2027, με την πλήρη κλιμάκωση της γραμμής κατασκευής στο Τέξας να αναπτύσσεται εντός του 2028.
Παρά τις πολυετείς καθυστερήσεις που μετρά το project από την αρχική του σύλληψη, η Tesla δείχνει πλέον αποφασισμένη να υλοποιήσει την υπόσχεσή της, μετατρέποντας το Roadster στο απόλυτο halo car της ηλεκτρικής εποχής.
