Το GTA VI μοιάζει περισσότερο με κινηματογραφική ταινία παρά με βιντεοπαιχνίδι, και η διαπίστωση αυτή δεν είναι υπερβολή. Τα 27 λεπτά του υλικού που παρουσίασε η Rockstar θύμιζαν σε μεγάλο βαθμό απόσπασμα από αστυνομικό δράμα υψηλού προϋπολογισμού, παρά οτιδήποτε έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε ως trailer παιχνιδιού.
Η επιλογή αυτή δεν είναι τυχαία. Για να δημιουργήσει έναν τίτλο που θα αντέξει για μία ακόμη δεκαετία και θα διεκδικήσει την επιτυχία του προκατόχου του, η εταιρεία φαίνεται αποφασισμένη να θολώσει ακόμη περισσότερο τα όρια ανάμεσα στο Χόλιγουντ και τη βιομηχανία των βιντεοπαιχνιδιών.
Μια σύγκλιση που εξελίσσεται εδώ και χρόνια
Η γραμμή που χωρίζει τα δύο μέσα γίνεται σταθερά πιο δυσδιάκριτη. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί το φετινό παιχνίδι με πρωταγωνιστή τον James Bond, το 007 First Light, το οποίο διαθέτει τον ρυθμό, την υποκριτική και τη φωτογραφία μιας καλής ταινίας δράσης. Την ίδια στιγμή, τηλεοπτικές σειρές και ταινίες αντλούν ολοένα περισσότερο έμπνευση από βιντεοπαιχνίδια, χωρίς να υπολογίζονται τα ολόκληρα franchise που χτίζονται πλέον γύρω από επιτυχημένους τίτλους.
Η φετινή περίπτωση προχωρά ένα βήμα παραπέρα. Ένα trailer βιντεοπαιχνιδιού βρέθηκε να προβάλλεται ανάμεσα σε βραβευμένες τηλεοπτικές σειρές και δημοφιλείς ταινίες streaming, με την πλατφόρμα να προτείνει στους θεατές, αμέσως μετά την προβολή, να παρακολουθήσουν κλασικές δραματικές σειρές. Η τοποθέτηση αυτή λέει πολλά για το πώς αντιμετωπίζεται πλέον το περιεχόμενο αυτού του τύπου.
Τι αποκαλύπτει και τι κρύβει το υλικό
Η εταιρεία κρατά τις λεπτομέρειες της πλοκής κοντά στο στήθος της, δίνοντας μόνο τις γενικές γραμμές. Ο τίτλος περιστρέφεται γύρω από τους δύο πρωταγωνιστές, τον Jason Duval και τη Lucia Caminos, οι οποίοι συνεργάζονται στο Vice City.
Το βίντεο, σφιχτά μονταρισμένο, εναλλάσσεται ανάμεσα σε αφηγηματικές σκηνές και σε στιγμές πραγματικού gameplay. Στη διάρκειά του, οι δύο χαρακτήρες κάνουν ακριβώς όσα περιμένει κανείς από τη σειρά: αποφεύγουν την αστυνομία σε ανταλλαγές πυροβολισμών, εκτελούν ληστείες υψηλού ρίσκου και πυροβολούν πολύ κόσμο. Η διαφορά δεν βρίσκεται στο τι κάνουν, αλλά στο πώς παρουσιάζεται.
Η σκηνοθεσία ως ταυτότητα
Αυτό που ξεχωρίζει είναι η σκηνοθετική προσέγγιση. Η κίνηση της κάμερας, ο ρυθμός του μοντάζ και η διαχείριση των διαλόγων ακολουθούν κινηματογραφική λογική και όχι τη συμβατική γραμματική ενός προωθητικού βίντεο. Το αποτέλεσμα είναι ένα υλικό που λειτουργεί αυτόνομα ως θέαμα, ανεξάρτητα από το αν ο θεατής σκοπεύει τελικά να παίξει το παιχνίδι.
Η στρατηγική έχει και εμπορική διάσταση. Παρουσιάζοντας τον τίτλο ως πολιτισμικό γεγονός αντίστοιχο με μια μεγάλη κινηματογραφική πρεμιέρα, η εταιρεία απευθύνεται σε κοινό πολύ ευρύτερο από εκείνο των τακτικών παικτών, σε ανθρώπους που ίσως δεν έχουν αγγίξει χειριστήριο εδώ και χρόνια, αλλά αναγνωρίζουν τη γλώσσα του σύγχρονου τηλεοπτικού δράματος.
Το στοίχημα των επόμενων μηνών
Η σύγκλιση των δύο μέσων δεν είναι χωρίς κινδύνους. Ένα παιχνίδι που μοιάζει με ταινία οφείλει να ανταποκριθεί και ως παιχνίδι, διατηρώντας την ελευθερία και την απρόβλεπτη φύση που έκαναν τη σειρά αυτή διάσημη. Η ισορροπία ανάμεσα στην αυστηρά σκηνοθετημένη αφήγηση και στον ανοιχτό κόσμο που επιτρέπει στον παίκτη να κάνει ό,τι θέλει παραμένει το δυσκολότερο κομμάτι του εγχειρήματος.
Αν το στοίχημα κερδηθεί, το GTA VI δεν θα αποτελέσει απλώς την επόμενη μεγάλη κυκλοφορία της βιομηχανίας, αλλά και ένα σημείο αναφοράς για το πώς η αφήγηση σε βιντεοπαιχνίδια μπορεί να σταθεί δίπλα στην τηλεοπτική και κινηματογραφική παραγωγή υψηλών προδιαγραφών – χωρίς να θυσιάσει αυτό που την κάνει ξεχωριστή ως μέσο.
