Το Terafab δεν πρόκειται να γίνει ένα ακόμη εργοστάσιο που θα λειτουργεί για λογαριασμό του Elon Musk κάποιος από τους μεγάλους κατασκευαστές chips. Ο ίδιος ξεκαθάρισε ότι Tesla και SpaceX σκοπεύουν να κατασκευάσουν και να λειτουργούν οι ίδιες το τεράστιο semiconductor complex στο Τέξας, περιορίζοντας παράλληλα τις προσδοκίες ότι η TSMC θα μπορούσε να αναλάβει τον έλεγχο της παραγωγής.
Η νέα δήλωση έρχεται μετά από ημέρες έντονης φημολογίας γύρω από πιθανή συνεργασία με την TSMC. Ο Musk είχε ήδη επιβεβαιώσει ότι βρίσκονται σε εξέλιξη συζητήσεις με την ταϊβανέζικη εταιρεία, όμως τώρα έβαλε σαφή όρια στον πιθανό ρόλο της: η TSMC θα μπορούσε ενδεχομένως να μισθώσει τμήμα του Terafab, αλλά δεν θα είναι εκείνη που θα κατέχει ή θα λειτουργεί ολόκληρο το εργοστάσιο.
Tesla και SpaceX θέλουν πλήρη έλεγχο
Η συγκεκριμένη θέση είναι σημαντική επειδή αλλάζει την εικόνα ενός project που μέχρι τώρα έμοιαζε πιθανό να βασιστεί σε πολύ μεγάλο βαθμό στην τεχνογνωσία παραδοσιακών foundries.
Το Terafab σχεδιάζεται ως πλήρως καθετοποιημένη μονάδα παραγωγής ημιαγωγών, όπου logic chips, μνήμες, advanced packaging, testing και ακόμη και lithography mask production θα βρίσκονται κάτω από την ίδια στέγη.
Η επίσημη περιγραφή του project κάνει λόγο για εγκατάσταση άνω των 100 εκατ. τετραγωνικών ποδιών, με στόχο εξαιρετικά μεγάλη παραγωγική ικανότητα και γρήγορη επανάληψη νέων chip designs.
Αν υλοποιηθεί σύμφωνα με το σημερινό σχέδιο, θα πρόκειται για μία από τις πιο φιλόδοξες προσπάθειες κάθετης ολοκλήρωσης στην παγκόσμια βιομηχανία ημιαγωγών.
Γιατί ο Musk χρειάζεται τόσο πολλά chips
Ο λόγος βρίσκεται στις μελλοντικές ανάγκες των εταιρειών του.
Η Tesla χρειάζεται ολοένα περισσότερα custom chips για τα συστήματα αυτόνομης οδήγησης, τα Cybercabs και τα ανθρωποειδή ρομπότ Optimus. Η SpaceX από την άλλη σχεδιάζει πολύ μεγαλύτερη υπολογιστική υποδομή, συμπεριλαμβανομένων AI workloads που θα μπορούσαν να λειτουργούν στο Διάστημα.
Σύμφωνα με τον σχεδιασμό του Terafab, η παραγωγή θα καλύπτει διαφορετικές οικογένειες chips, από edge inference processors για οχήματα και ρομπότ έως space-hardened AI chips και high-bandwidth memory.
Η SpaceX και η Tesla έχουν υπολογίσει ότι η συνολική μελλοντική τους ζήτηση θα μπορούσε να ξεπεράσει το 1 terawatt υπολογιστικής ισχύος, κάτι που ο Musk θεωρεί αδύνατο να εξυπηρετηθεί αποκλειστικά από τη σημερινή παγκόσμια παραγωγική ικανότητα.
Πρώτη φάση 16,8 δισ. δολαρίων
Το Terafab θα κατασκευαστεί στο Grimes County του Τέξας.
Η πρώτη φάση του project υπολογίζεται ότι θα απαιτήσει περίπου 16,8 δισ. δολάρια σε επενδύσεις από Tesla και SpaceX, ενώ μελλοντικές επεκτάσεις μπορούν να αυξήσουν σημαντικά το συνολικό κόστος.
Η εγκατάσταση αναμένεται επίσης να δημιουργήσει τουλάχιστον 3.000 θέσεις εργασίας.
Η Tesla έχει ήδη ξεκινήσει να προσλαμβάνει μηχανικούς για lithography, metrology, diffusion, deposition και άλλες κρίσιμες διαδικασίες παραγωγής ημιαγωγών, κάτι που ενισχύει την εικόνα ότι η εταιρεία δεν σκοπεύει απλώς να χρηματοδοτήσει ένα εργοστάσιο τρίτου προμηθευτή αλλά να αποκτήσει πραγματική εσωτερική τεχνογνωσία chip manufacturing.
Η Intel παραμένει μέσα στο project
Το δεύτερο κρίσιμο στοιχείο της σημερινής εξέλιξης αφορά την Intel.
Ο CEO της εταιρείας Lip-Bu Tan δήλωσε ότι η Intel θα συνεχίσει να συνεργάζεται με τον Musk στο Terafab, παρά τις συζητήσεις με την TSMC.
Η Intel είχε ήδη επιβεβαιώσει νωρίτερα μέσα στο 2026 ότι συνεργάζεται με SpaceX, xAI και Tesla γύρω από το project και ότι εξετάζονται λύσεις που συνδέονται με τη διαδικασία Intel 14A και νέες προσεγγίσεις στην παραγωγή προηγμένων chips.
Η πιθανή είσοδος της TSMC δημιούργησε ερωτήματα για το αν ο ρόλος της Intel θα περιοριζόταν. Οι σημερινές δηλώσεις δείχνουν ότι κάτι τέτοιο δεν έχει συμβεί.
Η TSMC μπορεί να συμμετάσχει, αλλά όχι ως ιδιοκτήτης
Η θέση της TSMC παραμένει λιγότερο ξεκάθαρη.
Ο Musk αναγνωρίζει ότι έχουν γίνει συζητήσεις για πιθανή συνεργασία, όμως δεν υπάρχει μέχρι στιγμής επίσημη συμφωνία. Ο ίδιος πλέον αποκλείει το σενάριο στο οποίο η TSMC θα κατείχε και θα λειτουργούσε το εργοστάσιο.
Το ενδεχόμενο που αφήνει ανοιχτό είναι η TSMC να μισθώσει μέρος του Terafab, πιθανώς για συγκεκριμένη παραγωγική δραστηριότητα.
Αυτό θα δημιουργούσε μια ασυνήθιστη δομή, όπου Tesla και SpaceX θα διατηρούν τον συνολικό έλεγχο της εγκατάστασης, ενώ παραδοσιακοί semiconductor κατασκευαστές θα μπορούσαν να συμμετέχουν σε συγκεκριμένα τμήματα της παραγωγής.
Το πραγματικό στοίχημα του Terafab είναι τεράστιο. Ο Musk επιχειρεί να κάνει με τα chips αυτό που η Tesla έκανε με τις μπαταρίες και η SpaceX με τους πυραύλους: να φέρει μέσα στις ίδιες τις εταιρείες του ένα κρίσιμο κομμάτι της παραγωγικής αλυσίδας αντί να εξαρτάται αποκλειστικά από εξωτερικούς προμηθευτές.
Αν το σχέδιο προχωρήσει στην κλίμακα που έχει ανακοινωθεί, το Terafab δεν θα είναι απλώς ένα ακόμη εργοστάσιο ημιαγωγών στο Τέξας. Θα αποτελεί την προσπάθεια του Musk να δημιουργήσει μια αυτόνομη παραγωγική βάση για τα chips που θα τροφοδοτούν αυτοκίνητα, ρομπότ και AI υποδομές τόσο στη Γη όσο και στο Διάστημα.
