Οι μάχες ανθρώπων με ρομπότ μπορεί να ακούγονται σαν σκηνή από επιστημονική φαντασία, όμως στην Καλιφόρνια έχουν ήδη δημιουργήσει πραγματικό ρυθμιστικό πρόβλημα. Η California State Athletic Commission διέταξε τη startup REK να σταματήσει να διοργανώνει αγώνες στους οποίους άνθρωποι μπαίνουν στο κλουβί απέναντι σε ανθρωποειδή ρομπότ χωρίς προηγούμενη έγκριση της πολιτείας.
Η παρέμβαση ήρθε μετά από event της 18ης Σεπτεμβρίου στο Σαν Φρανσίσκο, όπου ο content creator Frankie LaPenna βρέθηκε απέναντι σε ανθρωποειδή ρομπότ μέσα σε cage fight. Τα μηχανήματα δεν λειτουργούσαν αυτόνομα – ελέγχονταν από ανθρώπους μέσω συστήματος τηλεχειρισμού και VR, ενώ τα onboard συστήματά τους διατηρούσαν ισορροπία και στάση.
Η πολιτεία το αντιμετωπίζει ως πραγματικό combat event
Το ενδιαφέρον βρίσκεται στον τρόπο με τον οποίο αντιμετώπισαν το περιστατικό οι αρχές.
Η California State Athletic Commission δεν θεώρησε το event απλώς τεχνολογική επίδειξη ή performance. Στην cease-and-desist επιστολή της ζητά από τη REK να σταματήσει να διοργανώνει, διαφημίζει ή προωθεί αγώνες boxing ή mixed martial arts που περιλαμβάνουν οποιονδήποτε άνθρωπο χωρίς προηγούμενη έγκριση.
Η επιστολή φέρει ημερομηνία 23 Σεπτεμβρίου και ο CEO της REK Cix Liv τη δημοσίευσε λίγες ημέρες αργότερα, στις 30 Σεπτεμβρίου.
Η εταιρεία αντιμετώπισε μάλλον ειρωνικά την εξέλιξη, παρουσιάζοντας την παρέμβαση της πολιτείας ως ακόμη ένα σημάδι ότι το project της έχει αρχίσει να αποκτά πραγματική προβολή.
Δεν ήταν αυτόνομο ρομπότ
Η λεπτομέρεια έχει σημασία. Οι μάχες ανθρώπων με ρομπότ της REK δεν αποτελούν σήμερα μονομαχίες ανθρώπων εναντίον αυτόνομων μηχανών που αποφασίζουν μόνες τους πότε και πώς θα επιτεθούν.
Τα humanoids ελέγχονται από ανθρώπινους pilots μέσω remote systems.
Η REK περιγράφει το μοντέλο της ως σύνδεση μεταξύ simulator και πραγματικού αθλήματος. Οι χρήστες μπορούν να εξασκούνται ψηφιακά στον simulator της εταιρείας και οι καλύτεροι pilots αποκτούν τη δυνατότητα να χειρίζονται πραγματικά humanoids σε live events.
Στη διαθέσιμη έκδοση του simulator εμφανίζονται τροποποιημένες εκδόσεις των Unitree G1 και EngineAI T800.
Το αποτέλεσμα θυμίζει περισσότερο remote-controlled combat sport με πολύ εξελιγμένα humanoids παρά αυτόνομη μάχη AI.
Πού μπαίνει ο νόμος
Η California State Athletic Commission έχει αρμοδιότητα σε boxing, MMA και άλλα combat sports όπου συμμετέχουν άνθρωποι.
Εκεί ακριβώς βρίσκεται και το νομικό ενδιαφέρον της υπόθεσης.
Η επιστολή δεν υποστηρίζει ότι η Καλιφόρνια απαγορεύει κάθε μορφή robot fighting. Εστιάζει συγκεκριμένα σε contests, matches ή exhibitions που περιλαμβάνουν άνθρωπο.
Σύμφωνα με την πολιτειακή νομοθεσία, η διοργάνωση σχετικών αγώνων χωρίς τις προβλεπόμενες άδειες και permits μπορεί να οδηγήσει ακόμη και σε ποινικές κυρώσεις.
Η REK βρίσκεται επομένως μπροστά σε ένα νέο ερώτημα: πότε μια επίδειξη ρομποτικής παύει να είναι tech event και αρχίζει να θεωρείται κανονικό combat sport;
Οι robot-vs-robot μάχες συνεχίζονται
Και εδώ βρίσκεται η ενδιαφέρουσα εξαίρεση.
Η απαγόρευση αφορά τις μάχες ανθρώπων με ρομπότ, όχι απαραίτητα τα events όπου και οι δύο αντίπαλοι είναι μηχανές.
Η REK έχει ήδη προγραμματίσει νέο event στο Σαν Φρανσίσκο με humanoid robots να αντιμετωπίζουν αποκλειστικά άλλα humanoids.
Η διοργάνωση της 9ης Οκτωβρίου περιλαμβάνει διαφορετικές κατηγορίες robot fights, ανάμεσά τους και αγώνες όπου τα μηχανήματα φέρουν ειδικά εξαρτήματα μάχης.
Το αν τέτοιες διοργανώσεις θα οδηγήσουν αργότερα σε νέο ρυθμιστικό πλαίσιο παραμένει ανοιχτό.
Ένα νέο πρόβλημα που μόλις αρχίζει
Η υπόθεση της REK είναι περισσότερο ενδιαφέρουσα για όσα προαναγγέλλει παρά για έναν και μόνο παράξενο αγώνα.
Τα ανθρωποειδή ρομπότ γίνονται γρηγορότερα, ισχυρότερα και σημαντικά καλύτερα στη διατήρηση ισορροπίας. Την ίδια στιγμή εμφανίζονται εταιρείες που προσπαθούν να μετατρέψουν αυτή την τεχνολογία σε entertainment.
Στην Κίνα λειτουργούν ήδη διοργανώσεις humanoid robot combat, ενώ η REK επιχειρεί να δημιουργήσει κάτι αντίστοιχο στις ΗΠΑ συνδέοντας πραγματικά ρομπότ, simulators και live events.
Όσο όμως άνθρωποι μπαίνουν στο ίδιο κλουβί με αυτές τις μηχανές, οι μάχες ανθρώπων με ρομπότ παύουν να αποτελούν απλώς τεχνολογικό θέαμα.
Και η πρώτη μεγάλη ρυθμιστική σύγκρουση έχει ήδη ξεκινήσει.
