Το Google TV Streamer φαίνεται ότι ετοιμάζεται για σημαντική αναβάθμιση, καθώς νέο ρεπορτάζ αναφέρει ότι η Google αναπτύσσει δεύτερη γενιά της συσκευής με ταχύτερο επεξεργαστή, περισσότερο αποθηκευτικό χώρο, ενσωματωμένα μικρόφωνα και presence sensing. Η εταιρεία δεν έχει ακόμη ανακοινώσει επίσημα το νέο μοντέλο και προς το παρόν δεν υπάρχει πληροφορία για το πότε θα κυκλοφορήσει.
Η νέα έκδοση φέρεται να διατηρεί τη βασική σχεδιαστική φιλοσοφία του σημερινού μοντέλου, αλλά με ελαφρώς στενότερο σώμα. Οι μεγαλύτερες αλλαγές, όμως, φαίνεται ότι θα βρίσκονται στο εσωτερικό και στον τρόπο με τον οποίο η συσκευή αλληλεπιδρά με τον χώρο γύρω της.
Μικρόφωνα πάνω στην ίδια τη συσκευή
Η σημαντικότερη αλλαγή που αναφέρεται είναι η προσθήκη μικροφώνων απευθείας στο Google TV Streamer.
Το υπάρχον μοντέλο βασίζεται στο μικρόφωνο του remote για φωνητικές εντολές. Στη νέα έκδοση, μικρά ανοίγματα πάνω στην κεκλιμένη επιφάνεια της συσκευής φέρεται να επιτρέπουν την ενεργοποίηση με «Hey Google» χωρίς να χρειάζεται ο χρήστης να πιάσει το τηλεχειριστήριο.
Η αλλαγή αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον μετά την επέκταση του Gemini στο Google TV.
Η Google έχει ήδη μεταφέρει πιο φυσικές συνομιλίες και AI λειτουργίες στη μεγάλη οθόνη, επομένως ένα TV Streamer με ενσωματωμένα μικρόφωνα θα μπορούσε να λειτουργεί περισσότερο σαν smart home assistant και λιγότερο σαν απλό streaming box.
Προς το παρόν, πάντως, δεν έχει διευκρινιστεί αν τα μικρόφωνα θα είναι συνεχώς ενεργά ή ποιες επιλογές privacy θα υπάρχουν.
Presence sensing για πιο «έξυπνη» τηλεόραση
Το νέο Google TV Streamer φέρεται επίσης να αποκτά presence sensing.
Η λειτουργία μπορεί να επιτρέπει στη συσκευή να αντιλαμβάνεται αν κάποιος βρίσκεται κοντά στην τηλεόραση και να προσαρμόζει ανάλογα αυτό που εμφανίζεται στην οθόνη.
Η Google έχει ήδη δείξει παρόμοια λογική σε συμβατές Google TV συσκευές. Σε τηλεοράσεις της TCL, για παράδειγμα, το presence sensing μπορεί να ενεργοποιεί screensaver με Google Photos όταν κάποιος μπαίνει στον χώρο και να εμφανίζει πληροφορίες όπως ώρα και καιρό όταν πλησιάζει περισσότερο.
Αντίστοιχη λειτουργία σε αυτόνομο streaming box θα μπορούσε να ενισχύσει ακόμη περισσότερο τον ρόλο του ως κεντρικού smart home hub.
Ταχύτερος επεξεργαστής και πάνω από 32 GB storage
Το σημερινό Google TV Streamer διαθέτει 4 GB RAM και 32 GB storage, ποσότητα αισθητά μεγαλύτερη από τα 8 GB του Chromecast with Google TV.
Η νέα γενιά φέρεται να αυξάνει ξανά τον αποθηκευτικό χώρο.
Το ρεπορτάζ δεν δίνει συγκεκριμένη χωρητικότητα, επομένως δεν γνωρίζουμε αν η Google θα προχωρήσει στα 64 GB ή σε άλλη επιλογή.
Αναφέρεται επίσης ταχύτερος επεξεργαστής.
Αυτό θα ήταν αναμενόμενο, ιδιαίτερα αν η Google σχεδιάζει να κάνει το Google TV Streamer πιο σημαντικό κομμάτι του Gemini και του smart home οικοσυστήματός της.
Το σημερινό μοντέλο είχε ήδη παρουσιαστεί το 2024 ως αισθητή αναβάθμιση σε σχέση με το Chromecast, με 22% ταχύτερο processor και διπλάσια RAM.
Αλλαγές και στο remote
Η Google φέρεται να ετοιμάζει και νέο τηλεχειριστήριο.
Η γενική σχεδίασή του δεν αλλάζει δραστικά, όμως προστίθενται δύο νέα shortcut buttons δίπλα στα υπάρχοντα πλήκτρα για YouTube και Netflix.
Δεν είναι ακόμη γνωστό σε ποιες εφαρμογές ή λειτουργίες θα αντιστοιχούν.
Το σημερινό remote διαθέτει ήδη customizable button, το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για άνοιγμα εφαρμογής, αλλαγή input ή πρόσβαση στο Google Home panel.
Το κουμπί Find My Remote παραμένει επίσης στο πίσω μέρος του ίδιου του streamer, σύμφωνα με το ρεπορτάζ, ώστε το τηλεχειριστήριο να μπορεί να εντοπιστεί όταν χαθεί.
Έρχεται μετά από μεγάλη αύξηση τιμής
Η χρονική συγκυρία είναι ενδιαφέρουσα.
Το αρχικό Google TV Streamer κυκλοφόρησε τον Σεπτέμβριο του 2024 στα 99,99 δολάρια ως ο αντικαταστάτης του Chromecast.
Τον Αύγουστο του 2026 η Google αύξησε την τιμή του κατά 50 δολάρια και σήμερα το πουλά επίσημα στις ΗΠΑ στα 149,99 δολάρια.
Η αύξηση δημιουργεί εύλογο ερώτημα για την τιμολόγηση της επόμενης γενιάς.
Αν η Google κρατήσει το νέο μοντέλο κοντά στην ίδια τιμή, τα πρόσθετα μικρόφωνα, το presence sensing, το ταχύτερο chip και το μεγαλύτερο storage θα μπορούσαν να δικαιολογήσουν καλύτερα το premium.
Αν όμως η τιμή αυξηθεί ξανά, το Google TV Streamer θα πλησιάσει ακόμη περισσότερο σε κατηγορίες όπου υπάρχουν πολύ ισχυρότερα media boxes.
Προς το παρόν, πάντως, όλα αυτά παραμένουν ανοιχτά. Η Google δεν έχει επιβεβαιώσει ούτε την ύπαρξη της συσκευής ούτε ημερομηνία παρουσίασης.
Το μόνο σαφές από το ρεπορτάζ είναι η κατεύθυνση: η επόμενη γενιά δεν φαίνεται να θέλει απλώς να κάνει streaming πιο γρήγορα. Θέλει να μετατρέψει την τηλεόραση σε ακόμη πιο ενεργό σημείο του smart home και του οικοσυστήματος Gemini.
