Το Apple HomePod mini 2 είναι πλέον επίσημο, αλλά η σημαντικότερη αναβάθμισή του δεν θα είναι διαθέσιμη όταν φτάσει στα καταστήματα. Η Apple παρουσίασε στις 13 Οκτωβρίου 2026 τη δεύτερη γενιά του μικρότερου έξυπνου ηχείου της, με νέο επεξεργαστή S10, βελτιωμένες δυνατότητες ήχου, πέντε χρώματα και τιμή 149 δολάρια. Η συσκευή κυκλοφορεί στις 30 Οκτωβρίου, ωστόσο η πολυαναμενόμενη Siri AI θα ενεργοποιηθεί αργότερα, μέσω ενημέρωσης λογισμικού, χωρίς η εταιρεία να έχει ανακοινώσει συγκεκριμένη ημερομηνία.
Έξι χρόνια μετά την παρουσίαση του πρώτου μοντέλου, η Apple επιχειρεί να επαναπροσδιορίσει τον ρόλο του HomePod mini μέσα στο σπίτι. Η νέα γενιά δεν φέρνει ριζικές αλλαγές στη σχεδίαση ή στο σύστημα των ηχείων, αλλά επενδύει στην υπολογιστική επεξεργασία ήχου, στη συνεργασία με το Apple TV 4K και στην ενσωμάτωση με τις υπόλοιπες συσκευές της εταιρείας. Το HomePod mini 2 αποτελεί έτσι μέρος της ευρύτερης στρατηγικής της Apple για το smart home, μαζί με το νέο HomeView και τη σειρά αξεσουάρ Apple Home Collection.
Η σημαντικότερη αναβάθμιση θα έρθει αργότερα
Η Apple παρουσιάζει τη Siri AI ως τη μεγαλύτερη εξέλιξη του HomePod mini 2, καθώς υπόσχεται έναν φωνητικό βοηθό που θα μπορεί να κατανοεί πιο σύνθετα αιτήματα και να διατηρεί τη συνέχεια μιας συνομιλίας.
Με τη νέα αρχιτεκτονική Apple Foundation Models, η Siri θα μπορεί να αναζητά ενημερωμένες πληροφορίες στο διαδίκτυο, να απαντά σε διαδοχικές ερωτήσεις και να προσφέρει πιο ουσιαστικές προτάσεις μουσικής.
Η σημαντικότερη αλλαγή αφορά την αξιοποίηση προσωπικών πληροφοριών. Για παράδειγμα, ο χρήστης θα μπορεί να ζητά από τη Siri να εντοπίσει ένα τραγούδι που του πρότεινε κάποιος σε μήνυμα ή μια συνταγή που βρίσκεται στο email του.
Αυτές οι δυνατότητες, ωστόσο, προϋποθέτουν συμβατό iPhone ή iPad με ενεργοποιημένο Apple Intelligence.
Το ηχείο θα μπορεί να αναγνωρίζει έως έξι διαφορετικούς χρήστες από τη φωνή τους, ώστε να συνδέει τα προσωπικά αιτήματα με την κατάλληλη συσκευή.
Αντίθετα, λειτουργίες όπως η αναζήτηση γενικών πληροφοριών και οι πιο φυσικές συνομιλίες θα μπορούν να χρησιμοποιούνται χωρίς απαραίτητα ο κάτοχος να διαθέτει συσκευή Apple Intelligence, μετά την ενεργοποίηση της νέας Siri.
Νέος επεξεργαστής, αλλά χωρίς ριζική αλλαγή στον ήχο
Στο εσωτερικό του HomePod mini 2 βρίσκεται ο επεξεργαστής S10, αντικαθιστώντας τον S5 της πρώτης γενιάς.
Η αναβάθμιση δίνει στην Apple μεγαλύτερη υπολογιστική ισχύ για την επεξεργασία ήχου και την υποστήριξη των νέων λειτουργιών τεχνητής νοημοσύνης.
Σύμφωνα με την εταιρεία, ο S10 αναλύει τη μουσική σε πραγματικό χρόνο και προσαρμόζει χαρακτηριστικά όπως το δυναμικό εύρος και η ένταση, με στόχο τη βελτιστοποίηση της ακουστικής απόδοσης.
Ωστόσο, δεν έχει ανακοινωθεί κάποια ουσιαστική αλλαγή στους φυσικούς οδηγούς ήχου του ηχείου. Επομένως, παραμένει ανοιχτό το ερώτημα πόσο αισθητή θα είναι η διαφορά στην ποιότητα αναπαραγωγής σε σύγκριση με το αρχικό HomePod mini.
Η Apple διατηρεί τη δυνατότητα αναπαραγωγής ήχου 360 μοιρών, τη δημιουργία στερεοφωνικού ζεύγους και τη λειτουργία multiroom για ταυτόχρονη μουσική σε διαφορετικά δωμάτια.
Τέσσερα HomePod δημιουργούν σύστημα surround
Μια από τις σημαντικότερες νέες δυνατότητες αφορά τη συνεργασία με το Apple TV 4K τέταρτης γενιάς, που παρουσιάστηκε επίσης στις 13 Οκτωβρίου.
Για πρώτη φορά, έως τέσσερα συμβατά HomePod μπορούν να συνδυαστούν για τη δημιουργία ενός συστήματος περιφερειακού ήχου.
Η Apple αναφέρει ότι τα ηχεία και το Apple TV αναγνωρίζουν τη σχετική θέση τους στον χώρο και προσαρμόζουν αυτόματα τον χρονισμό και την ένταση της αναπαραγωγής.
Η δυνατότητα αυτή επιχειρεί να προσφέρει μια πιο ολοκληρωμένη εμπειρία home cinema, χωρίς την ανάγκη ξεχωριστού AV receiver.
Το HomePod mini 2 αποκτά επίσης έναν νέο ρόλο ως ηχείο για υπολογιστές Mac. Μέσω της λειτουργίας audio companion μπορεί να χρησιμοποιείται για μουσική, ταινίες, βιντεοκλήσεις και gaming, με βελτιστοποιημένη ασύρματη μετάδοση ήχου.
Η συγκεκριμένη δυνατότητα απαιτεί συμβατό Mac με υποστήριξη Wi-Fi 6E ή νεότερης τεχνολογίας.
Sound Glow και πέντε επιλογές χρωμάτων
Η εξωτερική σχεδίαση παραμένει ουσιαστικά ίδια, με το χαρακτηριστικό σφαιρικό σχήμα και την υφασμάτινη επένδυση.
Η Apple προσθέτει, ωστόσο, τη λειτουργία Sound Glow, η οποία μετατρέπει τη φωτιζόμενη επάνω επιφάνεια σε ένα δυναμικό οπτικό στοιχείο.
Ο φωτισμός μεταβάλλεται ανάλογα με τον ρυθμό της μουσικής, ενώ μπορεί να χρησιμοποιεί χρώματα εμπνευσμένα από το εξώφυλλο του άλμπουμ που αναπαράγεται.
Η λειτουργία υποστηρίζει επίσης ειδικά εφέ για ήχους περιβάλλοντος, όπως η βροχή.
Το HomePod mini 2 θα κυκλοφορήσει σε πέντε χρώματα: Pink, Green, Blue, White και Midnight.
Ο ρόλος του HomePod mini 2 στο έξυπνο σπίτι
Πέρα από την αναπαραγωγή μουσικής, το νέο ηχείο εξακολουθεί να λειτουργεί ως κεντρικός κόμβος για τις συσκευές Apple Home.
Οι χρήστες μπορούν να ελέγχουν φωτισμό, θερμοστάτες, έξυπνες κλειδαριές και άλλες συνδεδεμένες συσκευές μέσω φωνητικών εντολών.
Η συσκευή συνεργάζεται επίσης με τα νέα προϊόντα Apple Home Collection, μεταξύ των οποίων κάμερες ασφαλείας και έξυπνα κουδούνια, ενώ υποστηρίζει αναγνώριση προσώπων για την ανακοίνωση επισκεπτών.
Παράλληλα, διατηρεί τη δυνατότητα αναγνώρισης ήχων από ανιχνευτές καπνού και μονοξειδίου του άνθρακα, αποστέλλοντας σχετική ειδοποίηση στις συσκευές του χρήστη.
Η λειτουργία αποτελεί συμπληρωματικό μέσο ενημέρωσης και δεν υποκαθιστά ένα πιστοποιημένο σύστημα πυρασφάλειας.
Τιμή, διαθεσιμότητα και ο σημαντικός περιορισμός για την Ελλάδα
Το HomePod mini 2 κοστίζει 149 δολάρια στις ΗΠΑ, δηλαδή 20 δολάρια περισσότερο από την τελευταία τιμή της προηγούμενης γενιάς.
Οι προπαραγγελίες ξεκίνησαν στις 13 Οκτωβρίου και η εμπορική διάθεση θα αρχίσει στις 30 Οκτωβρίου, σε περισσότερες από 23 χώρες και περιοχές.
Για την Ελλάδα δεν έχει επιβεβαιωθεί ακόμη επίσημη τοπική τιμή ή συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα διάθεσης.
Ακόμη σημαντικότερο είναι ότι η Siri AI θα ενεργοποιηθεί αρχικά μόνο στα αγγλικά, σε οκτώ αγορές, μεταξύ των οποίων οι ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, ο Καναδάς και η Αυστραλία.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση δεν περιλαμβάνεται στην αρχική διάθεση των νέων λειτουργιών Siri AI, χωρίς να έχει ανακοινωθεί πότε θα επεκταθεί η υποστήριξη.
Το HomePod mini 2 αποτελεί συνεπώς μια αναβάθμιση με δύο διαφορετικές όψεις. Οι βελτιώσεις στον ήχο, η συνεργασία με Mac και Apple TV και η νέα αισθητική του είναι διαθέσιμες από την πρώτη ημέρα. Αντίθετα, οι σημαντικότερες δυνατότητες τεχνητής νοημοσύνης παραμένουν υπόσχεση για το μέλλον.
Για όσους διαθέτουν ήδη HomePod mini, η αγορά της νέας γενιάς δεν αποτελεί αυτονόητη επιλογή. Η πραγματική αξία της αναβάθμισης θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από το πότε θα ενεργοποιηθεί η Siri AI και πόσο ουσιαστικά θα βελτιώσει την καθημερινή χρήση του ηχείου.
