Το PlayStation Store συμπληρώνει 20 χρόνια ζωής και η Sony επέλεξε έναν διαφορετικό τρόπο να γιορτάσει την επέτειο. Αντί να ζητήσει από κορυφαίους δημιουργούς να αναδείξουν τα καλύτερα παιχνίδια όλων των εποχών, τους κάλεσε να θυμηθούν εκείνα που τους εξέπληξαν περισσότερο. Οι απαντήσεις περιλαμβάνουν μεγάλες παραγωγές όπως τα God of War και Uncharted 2, αλλά και ανεξάρτητα παιχνίδια όπως τα Balatro, Inscryption και Inside.
Το αφιέρωμα δημοσιεύθηκε στο επίσημο PlayStation Blog, με τη συμμετοχή οκτώ εκπροσώπων των PlayStation Studios και ανεξάρτητων συνεργαζόμενων στούντιο. Ανάμεσά τους βρίσκονται δημιουργοί που έχουν εργαστεί στα Final Fantasy VII Remake, Astro Bot και God of War. Παράλληλα, η Sony εγκαινίασε το 20 Years of PlayStation Store Showcase, μια επετειακή ενότητα με επιλεγμένα παιχνίδια και προσφορές.
Το Balatro εντυπωσίασε τον δημιουργό του Final Fantasy VII Remake
Μία από τις πιο ενδιαφέρουσες επιλογές προέρχεται από τον Naoki Hamaguchi, σκηνοθέτη της σειράς Final Fantasy VII Remake στη Square Enix.
Ο Hamaguchi επέλεξε το Balatro, το ανεξάρτητο παιχνίδι του 2024 που συνδυάζει τους κανόνες του πόκερ με μηχανισμούς roguelike και δημιουργία συνδυασμών καρτών.
Παρότι βασίζεται σε μια απλή και αναγνωρίσιμη ιδέα, ο δημιουργός του Final Fantasy VII Remake εξηγεί ότι τον κέρδισε η συνεχής εξέλιξη των στρατηγικών επιλογών και η ικανοποίηση που προσφέρει η αύξηση της βαθμολογίας.
Η συγκεκριμένη επιλογή έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον επειδή προέρχεται από έναν δημιουργό που εργάζεται σε παραγωγές με υψηλό προϋπολογισμό, περίπλοκα συστήματα μάχης και κινηματογραφική παρουσίαση.
Το Balatro αποδεικνύει ότι μια απλή αρχική ιδέα μπορεί να προσφέρει εξίσου καθηλωτικό gameplay όταν οι μηχανισμοί της λειτουργούν αποτελεσματικά.
Η Naughty Dog ξεχώρισε το Inscryption
Ο Arne Meyer, επικεφαλής Culture and Communications της Naughty Dog, επέλεξε το Inscryption του Daniel Mullins.
Το παιχνίδι κυκλοφόρησε στο PlayStation το 2022 και αρχικά παρουσιάζεται ως μια σκοτεινή εμπειρία με κάρτες, γρίφους και στοιχεία τρόμου.
Ο Meyer εξηγεί ότι εκείνο που τον εντυπωσίασε ήταν ο τρόπος με τον οποίο το παιχνίδι αποκαλύπτει σταδιακά νέους μηχανισμούς και αφηγηματικά επίπεδα.
Αντί να εξηγεί εξαρχής όλα όσα συμβαίνουν, το Inscryption ενθαρρύνει τον παίκτη να ανακαλύψει μόνος του τη δομή και τα μυστικά του.
Για έναν εκπρόσωπο της Naughty Dog, ενός στούντιο που έχει συνδέσει το όνομά του με τη σύνθετη αφήγηση στα videogames, αυτή η προσέγγιση αναδεικνύει τη σημασία της εμπιστοσύνης στον παίκτη.
Το God of War του 2018 κέρδισε με την ιστορία του
Ο Ramone Russell της San Diego Studio επέλεξε το God of War του 2018, όχι πρωτίστως για το σύστημα μάχης ή τις τεχνικές του δυνατότητες, αλλά για τον τρόπο με τον οποίο επαναπροσδιόρισε τον Kratos.
Στα προηγούμενα παιχνίδια, ο πρωταγωνιστής χαρακτηριζόταν κυρίως από την οργή και την εκδικητικότητά του.
Η παραγωγή του 2018 πρόσθεσε μια διαφορετική συναισθηματική διάσταση, εξερευνώντας τη σχέση πατέρα και γιου, την απώλεια, την αυτοσυγκράτηση και την προσπάθεια διακοπής ενός κύκλου βίας.
Ο Russell θεωρεί αξιοσημείωτο ότι η Santa Monica Studio κατάφερε να συνδυάσει αυτή την αφηγηματική μεταμόρφωση με ένα τεχνικά εντυπωσιακό παιχνίδι στο PlayStation 4.
Το Inside και το Sayonara Wild Hearts εξέπληξαν τη δημιουργική πλευρά των στούντιο
Ο Marcus Smith, creative director της Insomniac Games, ξεχώρισε το Inside της Playdead, που κυκλοφόρησε το 2016.
Εκείνο που εκτιμά περισσότερο είναι η ικανότητά του να καθοδηγεί τον παίκτη χωρίς διαλόγους ή εμφανείς οδηγίες. Το οπτικό περιβάλλον, ο ήχος και ο σχεδιασμός των γρίφων μεταφέρουν την πληροφορία με φυσικό τρόπο, αφήνοντας χώρο για διαφορετικές ερμηνείες της ιστορίας.
Μια εντελώς διαφορετική εμπειρία επέλεξε ο Bruno Velazquez, game director της Santa Monica Studio.
Το Sayonara Wild Hearts του 2019 τον κέρδισε παρότι, όπως αναφέρει, δεν προτιμά συνήθως παιχνίδια με έντονα στοιχεία μουσικής και ρυθμού.
Ο συνδυασμός εικόνας, soundtrack, ταχύτητας και αφήγησης τον οδήγησε να ολοκληρώσει το παιχνίδι χωρίς να θέλει να το αφήσει.
Οι δύο επιλογές αναδεικνύουν τη σημασία της αισθητικής ταυτότητας και του πρωτότυπου σχεδιασμού, πέρα από το μέγεθος μιας παραγωγής.
Τα κλασικά παιχνίδια που παραμένουν σημείο αναφοράς
Ο Nicolas Doucet, επικεφαλής της Team Asobi, επέλεξε το Shadow of the Colossus, το εμβληματικό παιχνίδι του 2005 για το PlayStation 2.
Ο δημιουργός του Astro Bot ξεχώρισε τη λιτή περιπέτεια, τη μοναχικότητα του πρωταγωνιστή και τις αναμετρήσεις με γιγαντιαία πλάσματα. Το παιχνίδι απέκτησε αργότερα remake για το PS4, διατηρώντας τη θέση του στην ιστορία του PlayStation.
Ο Gregory Louden της Housemarque επέλεξε το Uncharted 2: Among Thieves του 2009, θυμούμενος πόσο εντυπωσιακή ήταν η συνεχής εναλλαγή κινηματογραφικών σκηνών δράσης στο PlayStation 3.
Την οκτάδα συμπληρώνει ο Jonathan Burke, τεχνικός διευθυντής της Santa Monica Studio, με το Dragon Quest XI του 2018. Εκείνον τον κέρδισαν οι χαρακτήρες, ο κόσμος και οι ανατροπές μιας φαινομενικά παραδοσιακής ιαπωνικής RPG περιπέτειας.
20 χρόνια PlayStation Store με επετειακές προσφορές
Το PlayStation Store ξεκίνησε την πορεία του το 2006, παράλληλα με την εποχή του PlayStation 3, και εξελίχθηκε στην κεντρική ψηφιακή πλατφόρμα αγοράς παιχνιδιών της Sony.
Σήμερα φιλοξενεί τόσο μεγάλες παραγωγές όσο και χιλιάδες ανεξάρτητους τίτλους, δίνοντας στους δημιουργούς πρόσβαση σε κοινό που παλαιότερα εξαρτιόταν περισσότερο από τη φυσική διανομή.
Για την επέτειο, η Sony δημιούργησε το 20 Years of PlayStation Store Showcase, με επιλεγμένα παιχνίδια και εκπτωτικές προσφορές. Οι διαθέσιμοι τίτλοι, οι τιμές και η διάρκεια των προσφορών ενδέχεται να διαφέρουν ανά χώρα.
Οι οκτώ επιλογές του επετειακού αφιερώματος δείχνουν ότι ακόμη και άνθρωποι που δημιουργούν μερικά από τα πιο γνωστά videogames μπορούν να αιφνιδιαστούν από μια ευρηματική ιδέα, μια απρόσμενη ιστορία ή έναν ασυνήθιστο μηχανισμό gameplay. Αυτό αποτελεί και μία από τις σημαντικότερες πλευρές της εξέλιξης του PlayStation κατά τις τελευταίες δύο δεκαετίες.
