Η ιστορία των βιντεοπαιχνιδιών είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την εξέλιξη των μέσων αλληλεπίδρασης. Από τα απλά joysticks των 80s μέχρι την επανάσταση της απτικής ανάδρασης του DualSense, ο στόχος ήταν πάντα η μείωση της απόστασης μεταξύ της πρόθεσης του παίκτη και της δράσης στην οθόνη. Τώρα, μια νέα αίτηση διπλώματος ευρεσιτεχνίας που κατατέθηκε από τη Sony Interactive Entertainment έρχεται να ταράξει τα νερά, προτείνοντας μια ριζοσπαστική αλλαγή: την πλήρη κατάργηση των σταθερών φυσικών κουμπιών προς όφελος μιας επιφάνειας που προσαρμόζεται στα χέρια και τις ανάγκες του χρήστη.
Το έγγραφο της ευρεσιτεχνίας περιγράφει μια συσκευή που μοιάζει φαινομενικά με ένα τυπικό χειριστήριο, αλλά αντικαθιστά τα παραδοσιακά κουμπιά δράσης (τρίγωνο, κύκλος, χ, τετράγωνο) και τους μοχλούς με μια ευαίσθητη στην αφή επιφάνεια. Η καινοτομία, ωστόσο, δεν σταματά στην απλή υιοθέτηση μιας οθόνης αφής, αλλά επεκτείνεται στον τρόπο που το λογισμικό διαχειρίζεται αυτή την επιφάνεια.
Προσαρμοστικότητα μέσω τεχνητής νοημοσύνης
Η καρδιά αυτής της τεχνολογίας βρίσκεται στην ευελιξία. Αντί ο παίκτης να πρέπει να προσαρμόσει το κράτημά του στη σταθερή διάταξη των κουμπιών, το χειριστήριο προσαρμόζεται στον παίκτη. Το σύστημα θα μπορεί να αναγνωρίζει το μέγεθος των χεριών, το μήκος των δακτύλων και τον τρόπο που ο χρήστης κρατά τη συσκευή.
📍 Η εξέλιξη της είδησης: PLAYSTATION
Μέσω αλγορίθμων μηχανικής μάθησης , το χειριστήριο θα «τοποθετεί» τα εικονικά κουμπιά ακριβώς εκεί που ακουμπούν φυσικά τα δάχτυλα του χρήστη. Αυτό σημαίνει ότι αν έχετε μικρότερα χέρια ή αν προτιμάτε μια πιο χαλαρή λαβή, τα κουμπιά θα μετακινηθούν ψηφιακά για να σας συναντήσουν, εξαλείφοντας την ανάγκη για άβολες κινήσεις ή τεντώματα των δακτύλων.
Η πρόκληση της αίσθησης: Haptic Feedback επόμενης γενιάς
Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι οθόνες αφής στο gaming είναι η έλλειψη φυσικής απόκρισης. Ο εγκέφαλος των gamers έχει εκπαιδευτεί να περιμένει το χαρακτηριστικό «κλικ» ενός κουμπιού ή την αντίσταση μιας σκανδάλης. Η Sony φαίνεται να έχει λύση και για αυτό.
Η πατέντα περιγράφει τη χρήση προηγμένων μηχανισμών απτικής ανάδρασης που θα προσομοιώνουν την αίσθηση του φυσικού πατήματος. Όταν ο χρήστης πιέζει ένα εικονικό κουμπί στην οθόνη, τοπικοί ενεργοποιητές θα δίνουν μια στιγμιαία δόνηση ή αντίσταση, ξεγελώντας την αίσθηση της αφής ώστε να νομίζει ότι υπάρχει ένα πραγματικό, μηχανικό πλήκτρο εκεί. Αυτή η τεχνολογία θα μπορούσε να αλλάζει δυναμικά την αίσθηση ανάλογα με το παιχνίδι για παράδειγμα, ένα κουμπί θα μπορούσε να είναι «σκληρό» όταν ο χαρακτήρας είναι κουρασμένος ή να έχει διαφορετική υφή όταν χειρίζεστε διαφορετικά όπλα.
Ένα τεράστιο βήμα για την προσβασιμότητα
Πέρα από την τεχνολογική εντυπωσιασμό, η συγκεκριμένη ευρεσιτεχνία έχει τεράστιες προεκτάσεις για την προσβασιμότητα . Η Sony έχει ήδη δείξει το ενδιαφέρον της στον τομέα αυτό με το Access Controller, αλλά η νέα αυτή ιδέα πηγαίνει το concept ένα βήμα παραπέρα.
Για παίκτες με κινητικά προβλήματα ή ανατομικές ιδιαιτερότητες, η δυνατότητα να ορίσουν μια εντελώς προσωπική διάταξη κουμπιών χωρίς να εξαρτώνται από τη φυσική κατασκευή του χειριστηρίου, είναι επαναστατική. Θα μπορούσε κάποιος να ορίσει όλα τα κουμπιά στη μία πλευρά, να αλλάξει το μέγεθός τους για να είναι πιο εύκολα στο πάτημα ή να δημιουργήσει μακροεντολές που εκτελούνται με ένα άγγιγμα σε συγκεκριμένη περιοχή.
Δυναμικές ενδείξεις και Context Aware Gaming
Μια άλλη ενδιαφέρουσα πτυχή είναι η δυνατότητα οπτικής προσαρμογής. Εφόσον μιλάμε για οθόνη ή φωτιζόμενη επιφάνεια, τα εικονίδια των κουμπιών θα μπορούσαν να αλλάζουν ανάλογα με το τι συμβαίνει στο παιχνίδι.
Σε ένα παιχνίδι ρόλων , αντί για τα κλασικά σύμβολα, θα μπορούσαν να εμφανίζονται εικονίδια για τα φίλτρα, τα ξόρκια ή τον χάρτη.
Σε ένα παιχνίδι δράσης, όταν τελειώνουν τα πυρομαχικά, το κουμπί της επίθεσης θα μπορούσε να αλλάζει χρώμα ή να αναβοσβήνει, δίνοντας άμεση οπτική πληροφορία χωρίς ο παίκτης να κοιτάζει το HUD στην τηλεόραση.
Τι να περιμένουμε
Είναι σημαντικό να τονίσουμε ότι η κατοχύρωση ενός διπλώματος ευρεσιτεχνίας δεν εγγυάται την άμεση κυκλοφορία ενός προϊόντος. Οι εταιρείες τεχνολογίας συχνά πατεντάρουν ιδέες για να προστατεύσουν την πνευματική τους ιδιοκτησία ή για να εξερευνήσουν πιθανούς δρόμους για το μέλλον.
Ωστόσο, η συγκεκριμένη κίνηση δείχνει ξεκάθαρα τον προβληματισμό της Sony για το μέλλον του user interface. Καθώς τα smartphones και τα tablets έχουν εκπαιδεύσει μια ολόκληρη γενιά στη χρήση οθονών αφής, η μετάβαση σε υβριδικά χειριστήρια φαίνεται ως μια λογική εξέλιξη. Ενδεχομένως, να δούμε στοιχεία αυτής της τεχνολογίας να ενσωματώνονται σταδιακά, ίσως σε ένα μελλοντικό DualSense V2 ή στο χειριστήριο του PlayStation 6.
Το σίγουρο είναι ότι η έννοια του χειριστηρίου όπως την ξέρουμε τα τελευταία 30 χρόνια βρίσκεται υπό αμφισβήτηση. Η βιομηχανία αναζητά τρόπους να κάνει το gaming πιο φυσικό, πιο άμεσο και πιο συμπεριληπτικό, και η ιδέα ενός χειριστηρίου που είναι ουσιαστικά ένας «λευκός καμβάς» για κάθε παίκτη, αποτελεί ίσως την πιο συναρπαστική εξέλιξη στον ορίζοντα.
