Η Apple φέρεται να προετοιμάζει το πρώτο της πτυσσόμενο iPhone, μια σημαντική κίνηση στην αγορά των smartphones και φαίνεται πως η τιμή του ενδέχεται να είναι πιο προσιτή από ό,τι είχαν προβλέψει αρχικά οι αναλυτές. Ο λόγος; Ένα εξάρτημα που μέχρι τώρα υπολογιζόταν ως ένα από τα πιο ακριβά στο συνολικό κόστος κατασκευής της συσκευής: ο μηχανισμός άρθρωσης του «foldable» μέρους.
Με δεδομένο ότι τα πτυσσόμενα τηλέφωνα απαιτούν ιδιαίτερη μηχανολογία και υλικά υψηλής ποιότητας, η μείωση του κόστους στην άρθρωση ανοίγει τον δρόμο για τη συσκευή να διαμορφωθεί με έναν πιο φιλικό τιμοκατάλογο, κάτι που θα μπορούσε να αλλάξει τα δεδομένα στην κατηγορία των foldables και για άλλους κατασκευαστές.
Τι γνωρίζουμε για την τιμή και το κόστος κατασκευής
Παρότι η Apple δεν έχει ανακοινώσει επίσημα το πτυσσόμενο iPhone, οι πληροφορίες συγκλίνουν σε μερικές κοινές κατευθύνσεις:
Ο μηχανισμός άρθρωσης, κρίσιμο στοιχείο σε κάθε foldable, εκτιμάται ότι θα κοστίζει περίπου 70-80 δολάρια ΗΠΑ ανά μονάδα, δηλαδή αισθητά λιγότερα από τις προηγούμενες εκτιμήσεις των 100-120 δολαρίων.
Η μείωση του κόστους δεν οφείλεται σε «φθηνότερα υλικά», αλλά σε βελτιστοποίηση της σχεδίασης και της κατασκευής, καθώς και σε ισχυρή συμμετοχή μεγάλων προμηθευτών.
Αν και το συνολικό κόστος κατασκευής δεν έχει γίνει απολύτως γνωστό για τη συσκευή, η μείωση της τιμής στο hinge μπορεί να δημιουργήσει σημαντικό περιθώριο για την Apple, είτε για να κρατήσει την τιμή λιανικής συγκριτικά χαμηλότερα είτε για να ενισχύσει τα περιθώρια κέρδους της.
Συνολικά, αυτά τα δεδομένα αλλάζουν την εκτίμηση για το πότε θα γίνει πιο «προσιτό» ένα iPhone με πτυσσόμενη οθόνη και μπορεί να δείχνουν πως η Apple δεν σκοπεύει να αφήσει μόνο στα «luxury» foldables την κατηγορία.
Τι αλλαγές φέρνει η άρθρωση στο σχεδιασμό και τη χρήση
Η μηχανική άρθρωση αποτελεί ένα από τα πιο κρίσιμα σημεία σε ένα πτυσσόμενο smartphone. Η Apple, σύμφωνα με τις πληροφορίες, προσανατολίζεται σε σχεδιασμό που:
ενσωματώνει μεταλλικές πλάκες και μικροδομές που διαχειρίζονται τις μηχανικές τάσεις στο σημείο που διπλώνει η οθόνη
χρησιμοποιεί στιβαρό πλαίσιο από κράματα τιτανίου και αλουμινίου για να διατηρηθεί η αντοχή και το λεπτό προφίλ
επιδιώκει το τελικό πάχος της συσκευής σε ανοιχτή μορφή να είναι εξαιρετικά μικρό, κάτι που αποτελεί πρόκληση για τη μηχανολογία αναδιπλούμενου τηλεφώνου
Με τη μείωση του κόστους στην άρθρωση, η Apple μπορεί να επενδύσει περισσότερο στην ποιότητα της οθόνης, στις κάμερες ή στην υποστήριξη λογισμικού, χωρίς να μετακυλήσει όλο το κόστος στον τελικό χρήστη.
Πότε αναμένεται και με ποια μορφή
Οι εκτιμήσεις τοποθετούν τη δοκιμαστική ή εμπορική κυκλοφορία του πτυσσόμενου iPhone το φθινόπωρο του 2026. Παρότι τίποτα δεν είναι επίσημα επιβεβαιωμένο, τα δεδομένα συγκλίνουν στα εξής:
Η συσκευή θα έχει μορφή βιβλίου και όχι flip.
Η εξωτερική οθόνη αναμένεται να βρίσκεται σε επίπεδο έξυπνου τηλεφώνου, ενώ η εσωτερική θα προσφέρει μεγαλύτερη επιφάνεια, κατά τις πληροφορίες περίπου 7,5-8 ίντσες.
Η τιμή εκκίνησης πιθανώς να κινηθεί κάτω από τα 2 000 δολάρια ΗΠΑ, κάτι που θεωρείται «προσιτό» σε σχέση με άλλες foldable ναυαρχίδες.
Η παραγωγή ενδέχεται να αρχίσει με περιορισμένο αριθμό μονάδων, προτού επεκταθεί ευρύτερα.
Με αυτά τα δεδομένα, η σύγκριση με το Samsung Galaxy Z Fold7, το οποίο ήδη καταγράφει τιμές πάνω από 1 999 δολάρια, γίνεται αναπόφευκτη.
Γιατί η μείωση του κόστους είναι σημαντική
Η μείωση του κόστους στην άρθρωση του πτυσσόμενου iPhone έχει ευρύτερα αντίκτυπα:
Η ευκολότερη πρόσβαση των καταναλωτών σε foldable συσκευές ενδέχεται να αυξήσει τον ρυθμό αποδοχής της κατηγορίας.
Οι ανταγωνιστές της Apple ενδέχεται να βρουν πίεση για μείωση τιμών ή βελτίωση της τεχνολογίας, κάτι που μπορεί να ευνοήσει τους χρήστες.
Η Apple διατηρεί τη φήμη της για premium προϊόντα, αλλά εξασφαλίζει ότι η μετάβαση στο νέο μορφότυπο δεν θα μείνει αποκλειστικό προνόμιο υψηλών τιμών.
Τεχνικά, η επιτυχής υλοποίηση ενός αξιόπιστου και φθηνότερου μηχανισμού άρθρωσης αποτελεί σημαντικό επίτευγμα για το σύνολο της foldable αγοράς.
Τι πρέπει να γνωρίζουν οι καταναλωτές
Παρότι η μείωση κόστους είναι θετική ένδειξη, το τελικό λιανικό κόστος του πτυσσόμενου iPhone δεν έχει επιβεβαιωθεί και θα εξαρτηθεί από πολλούς παράγοντες.
Το πρώτο μοντέλο ενδέχεται να έχει περιορισμένη διαθεσιμότητα, early adopters θα αναλάβουν μεγαλύτερο ρίσκο χωρίς προηγούμενη εμπειρία χρήσης.
Αν ήδη διαθέτεις ένα κορυφαίο smartphone, η αναβάθμιση σε foldable ενδέχεται να έχει νόημα μόνο αν θεωρείς τη νέα μορφή ως ουσιαστική βελτίωση.
Η τεχνολογία των foldables συνεχίζει να ωριμάζει, επιφάνειες που διπλώνουν, αντοχή στη χρήση και μακροχρόνια αξιοπιστία είναι ακόμη υπό διαμόρφωση.
Συμπέρασμα
Η είδηση πως το επερχόμενο πτυσσόμενο iPhone της Apple μπορεί να έχει χαμηλότερη τιμή εκκίνησης από ό,τι μοιάζει, χάρη στη μείωση του κόστους της άρθρωσης, αποτελεί σημαντική εξέλιξη. Αν η Apple αξιοποιήσει αυτή την τεχνολογική και οικονομική δυνατότητα προς όφελος του καταναλωτή, τότε η ώθηση του foldable τηλεφώνου στην αγορά μπορεί να επιταχυνθεί και αυτό θα έχει αντίκτυπο όχι μόνο στους φαν της Apple αλλά στη συνολική αγορά των περαιτέρω «smartphones που διπλώνουν».
Με σωστά βήματα, το πτυσσόμενο iPhone θα μπορούσε να είναι η «αγορά που έλειπε» για πολλούς χρήστες, το επόμενο μεγάλο βήμα στην κινητή τεχνολογία.
