Το Pornhub στη Βρετανία βρίσκεται ξανά στο επίκεντρο της συζήτησης για τους ελέγχους ηλικίας στο internet, καθώς η Ofcom άνοιξε επίσημη έρευνα για το σύστημα που χρησιμοποιεί η πλατφόρμα ώστε να εμποδίζει ανηλίκους από την πρόσβαση σε πορνογραφικό περιεχόμενο.
Η βρετανική ρυθμιστική αρχή ξεκίνησε την έρευνα στις 22 Σεπτεμβρίου 2026 και την ανακοίνωσε μία ημέρα αργότερα. Το επίκεντρο δεν είναι γενικά η Apple, αλλά η Aylo, μητρική εταιρεία της Pornhub, και ειδικότερα το αν έκανε επαρκείς δοκιμές πριν υιοθετήσει ένα νέο σύστημα που βασίζεται σε πληροφορίες ηλικίας από iPhone και iPad.
Τι ακριβώς ερευνά η Ofcom
Ο Online Safety Act απαιτεί από υπηρεσίες που επιτρέπουν πορνογραφικό περιεχόμενο να χρησιμοποιούν «highly effective age assurance», δηλαδή μηχανισμούς αρκετά αποτελεσματικούς ώστε να εμποδίζουν παιδιά κάθε ηλικίας να βλέπουν τέτοιο υλικό.
Η Ofcom ανησυχεί ότι η Aylo μπορεί να μην πραγματοποίησε επαρκές due diligence και testing πριν ενεργοποιήσει τον νέο μηχανισμό τον Μάιο.
Παράλληλα, θα εξετάσει αν η εταιρεία πραγματοποίησε σωστά το απαιτούμενο children’s access assessment – την αξιολόγηση δηλαδή για το κατά πόσο παιδιά είναι πιθανό να αποκτήσουν πρόσβαση στην υπηρεσία.
Αυτό δεν σημαίνει ότι έχει ήδη διαπιστωθεί παραβίαση. Η Ofcom βρίσκεται στο στάδιο συλλογής και αξιολόγησης στοιχείων και η Aylo θα έχει δικαίωμα να απαντήσει αν υπάρξει προσωρινό εύρημα μη συμμόρφωσης.
Πώς μπήκε η Apple στην εξίσωση
Η ιστορία του Pornhub στη Βρετανία άλλαξε τον Μάιο, όταν η Aylo άρχισε να επιτρέπει ξανά την πρόσβαση σε επιλέξιμους ενήλικους χρήστες iPhone και iPad που είχαν ήδη επιβεβαιώσει την ηλικία τους μέσω των μηχανισμών της Apple.
Η φιλοσοφία είναι διαφορετική από το να ανεβάζει κάποιος την ταυτότητά του σε κάθε website ξεχωριστά.
Το λειτουργικό σύστημα πραγματοποιεί ή διαχειρίζεται την επιβεβαίωση ηλικίας και στη συνέχεια μπορεί να μεταφέρει στην εφαρμογή ή στην υπηρεσία την απαραίτητη πληροφορία ηλικιακής κατηγορίας, χωρίς να χρειάζεται να αποκαλύπτονται περισσότερα προσωπικά δεδομένα από όσα απαιτούνται.
Η Apple διαθέτει σχετικά age-assurance frameworks στα iOS και iPadOS, με τα νεότερα εργαλεία να υποστηρίζονται από τις εκδόσεις 26.4.
Η Ofcom τονίζει όμως ότι ακόμη και όταν ο έλεγχος πραγματοποιείται σε επίπεδο συσκευής, η νομική ευθύνη παραμένει στην υπηρεσία που παρέχει το περιεχόμενο.
Γιατί η Pornhub είχε περιορίσει την πρόσβαση
Η σχέση της Aylo με τον βρετανικό νόμο έχει ήδη περάσει από αρκετές φάσεις.
Οι απαιτήσεις για αποτελεσματικούς ελέγχους ηλικίας τέθηκαν σε εφαρμογή για τις σχετικές υπηρεσίες στις 25 Ιουλίου 2025.
Τον Ιανουάριο του 2026, η Aylo ανακοίνωσε ότι από τις 2 Φεβρουαρίου θα περιόριζε την πρόσβαση για νέους χρήστες στη Βρετανία, υποστηρίζοντας ότι το υπάρχον μοντέλο age verification δεν προστάτευε αποτελεσματικά τους ανηλίκους και ταυτόχρονα δημιουργούσε προβλήματα ιδιωτικότητας. Όσοι είχαν ήδη επαληθεύσει την ηλικία τους μπορούσαν να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν την υπηρεσία.
Η εμφάνιση της λύσης της Apple οδήγησε σε μερική αλλαγή στάσης.
Από τον Μάιο, επιλέξιμοι ενήλικοι χρήστες iOS και iPadOS μπορούσαν να αποκτούν ξανά κανονική πρόσβαση αφού επιβεβαίωναν την ηλικία τους μέσω του συστήματος της Apple.
Η Pornhub λέει ότι καλωσορίζει την έρευνα
Η Aylo δεν αντιμετωπίζει δημόσια την έρευνα ως επίθεση.
Η εταιρεία δηλώνει ότι θα συνεργαστεί πλήρως με την Ofcom και ότι είναι έτοιμη να παρουσιάσει τα τεχνικά στοιχεία, τις δοκιμές και τις αξιολογήσεις πάνω στις οποίες βασίστηκε για να υιοθετήσει το device-level age verification.
Η θέση της παραμένει ότι οι έλεγχοι σε επίπεδο συσκευής είναι πιο αποτελεσματικοί και περισσότερο προστατευτικοί για την ιδιωτικότητα από ένα internet όπου κάθε site ζητά ξεχωριστά έγγραφα ταυτοποίησης ή άλλα ευαίσθητα δεδομένα.
Το ερώτημα είναι αν η Ofcom θα συμφωνήσει ότι η συγκεκριμένη εφαρμογή είναι αρκετά ισχυρή ώστε να καλύπτει το νομικό όριο.
Δεν ερευνάται η Apple
Αυτή είναι ίσως η σημαντικότερη λεπτομέρεια της υπόθεσης. Η Ofcom αναφέρει ρητά ότι η έρευνα δεν θα αποφανθεί για τον τρόπο με τον οποίο η Apple πραγματοποιεί τους δικούς της ελέγχους ηλικίας.
Θα εξετάσει πώς η Aylo χρησιμοποίησε τα signals της Apple μέσα στο Pornhub στη Βρετανία, αν έλεγξε επαρκώς την αξιοπιστία τους και αν ολόκληρη η αλυσίδα – από την επιβεβαίωση ηλικίας μέχρι την πρόσβαση στο περιεχόμενο – είναι αρκετά αποτελεσματική.
Αν τελικά διαπιστωθεί παραβίαση του Online Safety Act, η Ofcom μπορεί να απαιτήσει διορθωτικά μέτρα και διαθέτει τη δυνατότητα επιβολής προστίμων που μπορούν να φτάσουν τα 18 εκατ. λίρες ή το 10% των σχετικών παγκόσμιων εσόδων μιας εταιρείας, ανάλογα με το ποιο ποσό είναι μεγαλύτερο.
Το πραγματικό τεστ για το age verification
Η υπόθεση ξεπερνά το Pornhub στη Βρετανία. Οι κυβερνήσεις προσπαθούν να βρουν έναν τρόπο να κρατήσουν τους ανηλίκους μακριά από περιεχόμενο ενηλίκων χωρίς ταυτόχρονα να δημιουργήσουν τεράστιες βάσεις δεδομένων με ταυτότητες, φωτογραφίες και προσωπικά στοιχεία ενηλίκων χρηστών.
Το device-level age assurance είναι μία από τις πιο ενδιαφέρουσες πιθανές λύσεις, επειδή περιορίζει την ανάγκη να επαναλαμβάνεται ο ίδιος έλεγχος σε κάθε υπηρεσία.
Αν όμως η Ofcom κρίνει ότι η εφαρμογή του δεν είναι αρκετά αξιόπιστη, θα δημιουργηθεί ένα πολύ μεγαλύτερο ερώτημα για το πώς ακριβώς μπορούν τα λειτουργικά συστήματα, οι websites και οι ρυθμιστικές αρχές να συνεργαστούν σε ένα κοινό σύστημα επιβεβαίωσης ηλικίας.
Και γι’ αυτό η συγκεκριμένη έρευνα μπορεί να έχει σημασία πολύ πέρα από μία μόνο ιστοσελίδα.
