Η Microsoft αναβαθμίζει το gaming στα Windows 11, φέρνοντας την τεχνολογία Automatic Super Resolution (Auto SR) στην κανονική διάθεση για τα ROG Xbox Ally X και ROG Xbox Ally X20, καθώς και για επιλεγμένα Copilot+ PCs με επεξεργαστές AMD Ryzen AI. Η ανακοίνωση συνοδεύεται από σημαντικές βελτιώσεις στο AI upscaling, με σημαντικότερη το νέο Performance Mode, το οποίο αυξάνει το υποστηριζόμενο όριο απόδοσης έως τα 120 FPS. Παράλληλα, η τεχνολογία μπορεί πλέον να λειτουργεί απευθείας στην οθόνη των gaming handhelds, ακόμη και όταν χρησιμοποιούν την μπαταρία τους.
Η εξέλιξη αποκτά ιδιαίτερη σημασία για τους κατόχους φορητών gaming PCs, καθώς το Auto SR δεν απαιτεί ειδική ενσωμάτωση από τους δημιουργούς κάθε παιχνιδιού. Αξιοποιεί την τεχνητή νοημοσύνη και το hardware της συσκευής για να αναβαθμίζει την εικόνα από χαμηλότερη ανάλυση, επιδιώκοντας καλύτερη ισορροπία ανάμεσα στην οπτική ποιότητα και στα FPS. Η Microsoft επιβεβαίωσε ότι η υποστήριξη handheld mode, η συμβατότητα με παιχνίδια στα 1080p και η επέκταση σε επιλεγμένα AMD Copilot+ PCs είναι ήδη διαθέσιμες, ενώ το Performance Mode και η συνεργασία με το Auto HDR ενεργοποιούνται σταδιακά μέσω ενημερώσεων των Windows.
Τι είναι το Auto SR και πώς λειτουργεί
Το Automatic Super Resolution είναι η τεχνολογία AI upscaling που έχει ενσωματώσει η Microsoft στα Windows 11, με στόχο τη βελτίωση της εικόνας και των επιδόσεων στα παιχνίδια.
Η βασική αρχή λειτουργίας είναι απλή. Αντί ένα παιχνίδι να αποδίδει εξαρχής τα γραφικά σε υψηλή ανάλυση, μπορεί να χρησιμοποιεί χαμηλότερη ανάλυση, μειώνοντας το υπολογιστικό φορτίο της GPU.
Στη συνέχεια, το Auto SR αναλαμβάνει την αναβάθμιση της εικόνας με τη βοήθεια ειδικού μοντέλου τεχνητής νοημοσύνης. Η επεξεργασία πραγματοποιείται τοπικά, αξιοποιώντας την GPU και τη Neural Processing Unit (NPU) της συσκευής.
Με αυτόν τον τρόπο, ένα παιχνίδι μπορεί να διατηρεί υψηλότερο frame rate χωρίς η τελική εικόνα να εμφανίζεται τόσο θολή όσο με συμβατικές τεχνικές αναβάθμισης ανάλυσης.
Η προσέγγιση έχει κοινό στόχο με τεχνολογίες όπως το NVIDIA DLSS, το AMD FSR και το Intel XeSS, αλλά υπάρχει μια ουσιαστική διαφορά. Το Auto SR λειτουργεί σε επίπεδο λειτουργικού συστήματος, επιτρέποντας την εφαρμογή του σε συμβατά παιχνίδια χωρίς ειδική υποστήριξη από τον δημιουργό τους.
Νέο Performance Mode με υποστήριξη έως 120 FPS
Μία από τις σημαντικότερες προσθήκες είναι το Performance Mode, το οποίο αυξάνει σημαντικά το όριο frame rate που υποστηρίζει η τεχνολογία.
Στην προηγούμενη έκδοση, το Auto SR λειτουργούσε με ανώτατο όριο περίπου 60 έως 75 FPS. Με τη νέα λειτουργία, το υποστηριζόμενο όριο ανεβαίνει στα 120 FPS.
Για να παρουσιάσει τη διαφορά, η Microsoft δημοσίευσε μετρήσεις από το Rocket League στο ROG Xbox Ally X, με ανάλυση 720p και υψηλές ρυθμίσεις γραφικών.
Στη λειτουργία Quality Mode, το παιχνίδι κατέγραψε μέσο όρο 70 FPS. Με την ενεργοποίηση του Performance Mode, η απόδοση έφτασε κατά μέσο όρο τα 115 FPS.
Η διαφορά αντιστοιχεί σε αύξηση περίπου 64% στο συγκεκριμένο σενάριο δοκιμών.
Πρέπει, ωστόσο, να διευκρινιστεί ότι τα 120 FPS αποτελούν το νέο υποστηριζόμενο όριο της τεχνολογίας και όχι εγγυημένη απόδοση για κάθε παιχνίδι. Οι πραγματικές επιδόσεις εξαρτώνται από τη συσκευή, τις απαιτήσεις του τίτλου και τις επιλεγμένες ρυθμίσεις.
Οι χρήστες μπορούν να εναλλάσσονται μεταξύ Quality και Performance Mode μέσα από το Xbox Game Bar, ακόμη και κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού.
Το Auto SR λειτουργεί πλέον χωρίς dock και σε ανάλυση 1080p
Μια εξίσου σημαντική αλλαγή αφορά την υποστήριξη του handheld mode.
Όταν η Microsoft ξεκίνησε τη δοκιμαστική διάθεση του Auto SR στο ROG Xbox Ally X τον Απρίλιο, η τεχνολογία λειτουργούσε μόνο όταν η συσκευή ήταν συνδεδεμένη σε dock και εξωτερική οθόνη.
Με τη νέα έκδοση, ο συγκεκριμένος περιορισμός καταργείται.
Οι χρήστες μπορούν πλέον να αξιοποιούν το Auto SR στην ενσωματωμένη οθόνη του handheld, ακόμη και όταν η συσκευή λειτουργεί αποκλειστικά με μπαταρία.
Η Microsoft επεκτείνει επίσης την υποστήριξη σε παιχνίδια που εκτελούνται σε ανάλυση 1080p. Προηγουμένως, οι χρήστες έπρεπε συχνά να μειώνουν χειροκίνητα την ανάλυση προκειμένου να ενεργοποιηθεί η τεχνολογία.
Όταν η συσκευή συνδέεται σε συμβατή εξωτερική οθόνη υψηλότερης ανάλυσης, το Auto SR μπορεί να αναβαθμίσει εικόνα από 1080p σε 1440p.
Η εταιρεία διευκρινίζει ότι η χρήση του Auto SR σε 1080p στην ενσωματωμένη οθόνη ενός handheld δεν προσφέρει απαραίτητα τις υψηλότερες επιδόσεις. Ωστόσο, μπορεί να βελτιώσει την οπτική ποιότητα, ιδιαίτερα σε παλαιότερα παιχνίδια.
Συνδυασμός AI upscaling και Auto HDR
Μέχρι σήμερα, οι χρήστες έπρεπε να επιλέξουν ανάμεσα στο Auto SR και στο Auto HDR, καθώς οι δύο λειτουργίες δεν μπορούσαν να ενεργοποιηθούν ταυτόχρονα.
Αυτό αλλάζει με τη νέα αναβάθμιση.
Η Microsoft προσθέτει υποστήριξη για παράλληλη λειτουργία Auto SR και Auto HDR, επιτρέποντας τη βελτίωση της ανάλυσης και την απόδοση HDR εφέ στην ίδια συνεδρία παιχνιδιού.
Το Auto HDR αποτελεί λειτουργία των Windows που προσθέτει βελτιωμένο δυναμικό εύρος σε συμβατά παιχνίδια που δεν έχουν σχεδιαστεί εξαρχής για HDR.
Η συνδυαστική υποστήριξη μπορεί να αξιοποιηθεί σε κατάλληλες HDR οθόνες και στο ROG Xbox Ally X20, το οποίο διαθέτει OLED panel 120Hz.
Υπάρχει πάντως ένας τεχνικός περιορισμός: το Auto SR δεν υποστηρίζει ακόμη παιχνίδια που χρησιμοποιούν εγγενές HDR. Η νέα συμβατότητα αφορά συγκεκριμένα τη λειτουργία Auto HDR των Windows.
Η υποστήριξη ενεργοποιείται αρχικά σε συσκευές με AMD hardware, ενώ η Microsoft σχεδιάζει επέκταση και σε άλλες συμβατές πλατφόρμες.
Ποια Windows PCs υποστηρίζουν το Auto SR
Η επέκταση του Auto SR δεν σημαίνει ότι η τεχνολογία λειτουργεί σε οποιονδήποτε υπολογιστή με Windows 11 ή επεξεργαστή AMD Ryzen.
Απαιτείται συμβατό Copilot+ PC με κατάλληλη NPU, καθώς η επιτάχυνση της εικόνας βασίζεται σε εξειδικευμένο hardware τεχνητής νοημοσύνης.
Η επίσημη τεκμηρίωση της Microsoft περιλαμβάνει υποστήριξη για συστήματα με AMD Ryzen AI, Intel Core Ultra Series 3 ή Arc G3 με AI Boost NPU και Qualcomm Snapdragon X ή X2 με Hexagon NPU.
Για τη συγκεκριμένη ανακοίνωση, η νέα επέκταση αφορά κυρίως τα AMD Copilot+ PCs και τα ROG Xbox Ally X και X20.
Απαιτούνται Windows 11 έκδοσης 24H2 ή νεότερα, ενημερωμένοι οδηγοί GPU και NPU και η τελευταία έκδοση του Auto Super Resolution Package.
Η τεχνολογία υποστηρίζει συμβατά παιχνίδια DirectX 10 ή νεότερης έκδοσης που εκτελούνται σε x64 ή Arm64. Παιχνίδια DirectX 9, Vulkan και OpenGL δεν περιλαμβάνονται στην υποστήριξη, όπως και οι εφαρμογές x86 32-bit.
Συνεπώς, η ενεργοποίηση του Auto SR εξαρτάται τόσο από τις δυνατότητες του υπολογιστή όσο και από την τεχνολογία γραφικών που χρησιμοποιεί το κάθε παιχνίδι.
Πώς ενεργοποιείται και τι ισχύει στην Ελλάδα
Η Microsoft επιτρέπει την ενεργοποίηση του Auto SR απευθείας από το Xbox Game Bar.
Ο χρήστης πρέπει αρχικά να εγκαταστήσει τις τελευταίες ενημερώσεις των Windows 11 και του Game Bar, καθώς και να κατεβάσει ή να ενημερώσει το Auto Super Resolution Package μέσω Microsoft Store.
Στη συνέχεια, μπορεί να ανοίξει το Game Bar με τον συνδυασμό Win + G ή το αντίστοιχο κουμπί Xbox στη φορητή συσκευή και να μεταβεί στην ενότητα Widgets, επιλέγοντας Display και Graphics.
Από εκεί μπορεί να ενεργοποιήσει το Auto SR για συμβατά παιχνίδια και να επιλέξει Quality ή Performance Mode, εφόσον η δεύτερη λειτουργία έχει διατεθεί στη συσκευή του.
Εναλλακτικά, η δυνατότητα μπορεί να ρυθμιστεί από τις επιλογές γραφικών των Windows 11.
Το Auto SR δεν απαιτεί συνδρομή Xbox Game Pass και δεν βασίζεται σε cloud processing. Η επεξεργασία της εικόνας πραγματοποιείται τοπικά, χωρίς αποστολή των γραφικών του παιχνιδιού σε διακομιστές της Microsoft.
Η επίσημη κυκλοφορία του Auto SR αποτελεί ένα ακόμη βήμα προς την ενσωμάτωση AI τεχνολογιών στο gaming των Windows. Ιδιαίτερα στα φορητά συστήματα, όπου η κατανάλωση ενέργειας και οι δυνατότητες της GPU επιβάλλουν περιορισμούς, η δυνατότητα βελτίωσης της εικόνας χωρίς αντίστοιχη αύξηση του rendering load μπορεί να προσφέρει ουσιαστικό πλεονέκτημα.
