Το Xbox γιορτάζει φέτος τα 25α του γενέθλια, μοιράζοντας μια σειρά από δωρεάν δώρα στους παίκτες προς τιμήν του ορόσημου. Το φθινόπωρο του 2026 σηματοδοτεί την επέτειο ενός τέταρτου του αιώνα για το Xbox, και η εταιρεία επιλέγει να τη γιορτάσει με δυναμικά θέματα, avatars και ειδικά badges – αν και, δυστυχώς για τους fans, το προηγουμένως ανακοινωθέν ημιδιάφανο πράσινο Xbox Series X δεν θα είναι δωρεάν.
Το ειδικό επετειακό badge
Το πρώτο και πιο εύκολα προσβάσιμο δώρο είναι ένα ειδικό badge 25ης επετείου. Το badge αυτό θα απονεμηθεί σε κάθε παίκτη που θα συνδεθεί στο Xbox – είτε από κονσόλα, είτε από PC, είτε από την εφαρμογή Xbox για κινητά – από τώρα και μέχρι το τέλος της χρονιάς.
Πρόκειται για μια απλή αλλά συμβολική κίνηση, που επιβραβεύει τη συνέπεια της κοινότητας και δεν απαιτεί καμία ιδιαίτερη ενέργεια πέρα από τη σύνδεση στην πλατφόρμα.
Συνεργασία με δημιουργούς της κοινότητας
Για τα υπόλοιπα δώρα, η εταιρεία συνεργάστηκε με δύο δημιουργούς της κοινότητας, οι οποίοι σχεδίασαν artwork με θέμα το Xbox. Οι παίκτες μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα έργα αυτά ως gamerpic, ως θέμα ή ως δυναμικό φόντο. Οι δημιουργίες των Klobrille και Ben Kenobi είναι διαθέσιμες από σήμερα.
Η επιλογή να ανατεθεί ο σχεδιασμός σε δημιουργούς της κοινότητας, αντί σε εσωτερικά στούντιο, είναι ενδεικτική της σχέσης που το Xbox επιδιώκει να καλλιεργεί με τη βάση των θαυμαστών του.
Πώς θα τα αποκτήσετε
Η διαδικασία είναι απλή. Στην κονσόλα, ο χρήστης μεταβαίνει στις Ρυθμίσεις, στη συνέχεια στο Profile και στην επιλογή Customize profile, ώστε να επιλέξει ένα από τα έργα ως gamerpic ή θέμα.
Για την πλήρη εμπειρία, η διαδρομή είναι Settings, General, Personalization, My background και τέλος Dynamic background, όπου μπορεί να επιλεγεί ένα από τα δωρεάν έργα ως δυναμικό φόντο στην κονσόλα. Για την εφαρμογή Xbox σε PC, τα δώρα βρίσκονται στο μενού View Profile: με το εικονίδιο του μολυβιού ενημερώνεται το gamerpic, ενώ μέσω του Customize profile αλλάζει το θέμα.
Κλασικοί τίτλοι στο Game Pass
Πέρα από τα εικαστικά δώρα, το Game Pass θα αναδείξει ορισμένους εμβληματικούς τίτλους από τα 25 χρόνια του Xbox. Το δελτίο τύπου που ανακοίνωσε τα νέα δώρα περιλάμβανε τα Fable Anniversary, Halo: The Master Chief Collection, Fallout 4 και Psychonauts 2.
Πρόκειται για μια επιλογή που καλύπτει διαφορετικές εποχές και είδη, από το action-RPG μέχρι το θρυλικό shooter που ταυτίστηκε με την ίδια την ταυτότητα του Xbox. Περισσότερα νέα θα ανακοινωθούν στην αφιερωμένη ιστοσελίδα του Xbox τους επόμενους μήνες, ενόψει της πραγματικής ημερομηνίας της επετείου, στις 15 Νοεμβρίου.
Μια γιορτή με πικρή γεύση
Η επέτειος, ωστόσο, έρχεται σε μια δύσκολη στιγμή για την κοινότητα του Xbox. Η εταιρεία έχει βιώσει έναν σκληρό αριθμό ακυρωμένων τίτλων και περικοπών θέσεων εργασίας σε ολόκληρο το φάσμα των στούντιό της.
Το πιο πικρό στοιχείο είναι ότι ορισμένες από αυτές τις περικοπές έπληξαν ακριβώς τις ομάδες που δημιούργησαν μερικά από τα παιχνίδια τα οποία η ίδια η μάρκα προβάλλει τώρα στο πλαίσιο της επετείου. Η αντίφαση αυτή είναι έντονη: το Xbox γιορτάζει την κληρονομιά του τη στιγμή που το ανθρώπινο δυναμικό πίσω από αυτή την κληρονομιά έχει δεχθεί ισχυρά πλήγματα.
Το στοίχημα για το μέλλον
Τα 25 χρόνια του Xbox αποτελούν αναμφισβήτητα ένα σημαντικό ορόσημο. Από την αρχική κονσόλα του 2001 μέχρι τη σημερινή γενιά, η μάρκα κατάφερε να καθιερωθεί ως ένας από τους τρεις μεγάλους πυλώνες του gaming, δίπλα στη Sony και τη Nintendo.
Η πρόκληση, πλέον, είναι διαφορετική. Πέρα από τα δωρεάν δώρα και τη νοσταλγία για τους κλασικούς τίτλους, οι θαυμαστές αναμένουν από την ηγεσία του Xbox να αρχίσει σύντομα να παράγει πιο θετικά νέα. Η επέτειος των 25 ετών θα μπορούσε να λειτουργήσει ως αφετηρία για μια νέα εποχή – αρκεί η εταιρεία να μετατρέψει τον εορτασμό του παρελθόντος σε ουσιαστική επένδυση για το μέλλον.
Μέχρι τότε, οι παίκτες μπορούν να απολαύσουν τα δωρεάν δώρα και να αναπολήσουν μια πορεία ενός τέταρτου του αιώνα – ελπίζοντας ότι τα επόμενα 25 χρόνια θα είναι λιγότερο ταραχώδη.
