Η Steam αντιμετωπίζει ολοένα μεγαλύτερες δυσκολίες στη διαχείριση των νέων παιχνιδιών που υποβάλλονται για κυκλοφορία, με τη Valve να προχωρά σε αυστηρότερους ελέγχους πριν από τη δημοσίευσή τους. Η εταιρεία ανακοίνωσε στις 3 Νοεμβρίου 2026 αλλαγές στη διαδικασία έγκρισης, καθώς ο χρόνος αξιολόγησης έχει αυξηθεί από τις συνηθισμένες τρεις έως πέντε ημέρες σε έως και 12 εργάσιμες. Ανάμεσα στους νέους κανόνες βρίσκεται μια ασυνήθιστη απαίτηση: οι δημιουργοί πρέπει πλέον να έχουν παίξει το ίδιο τους το παιχνίδι μέσω Steam για τουλάχιστον πέντε λεπτά πριν το υποβάλουν για έλεγχο.
Οι αλλαγές έρχονται σε μια περίοδο κατά την οποία η Steam δέχεται συνεχώς περισσότερες υποβολές, ενώ η χρήση γενετικής τεχνητής νοημοσύνης στην ανάπτυξη παιχνιδιών αυξάνεται με εντυπωσιακούς ρυθμούς. Σύμφωνα με ανεξάρτητη ανάλυση περίπου 63.600 τίτλων, σχεδόν τα μισά παιχνίδια που κυκλοφόρησαν τον Οκτώβριο του 2026 δήλωσαν ότι περιλαμβάνουν περιεχόμενο δημιουργημένο με AI. Ωστόσο, η Valve δεν έχει συνδέσει επισήμως την αύξηση των καθυστερήσεων με την τεχνητή νοημοσύνη, αποδίδοντας το πρόβλημα στον μεγαλύτερο αριθμό υποβολών και στους επαναλαμβανόμενους ελέγχους.
Η Valve απαιτεί από τους developers να παίξουν τα παιχνίδια τους
Η σημαντικότερη αλλαγή στη διαδικασία έγκρισης αφορά την υποχρεωτική δοκιμή των παιχνιδιών μέσα από την ίδια τη Steam.
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση του Steamworks, η Valve έχει διαπιστώσει ότι ορισμένοι developers υποβάλλουν παιχνίδια τα οποία δεν έχουν εκκινήσει ποτέ μέσω της πλατφόρμας.
Ένα παιχνίδι μπορεί να λειτουργεί κανονικά όταν εκτελείται απευθείας από τον υπολογιστή του δημιουργού, αλλά να παρουσιάζει προβλήματα όταν εγκαθίσταται και ξεκινά μέσω Steam.
Για να αντιμετωπιστεί αυτό, οι developers πρέπει πλέον να εκκινούν την εφαρμογή από τη Steam και να καταγράφουν τουλάχιστον πέντε λεπτά χρήσης. Η δοκιμή μπορεί να πραγματοποιηθεί από οποιονδήποτε χρήστη, αρκεί να έχει γίνει μέσα στις τελευταίες επτά ημέρες ή μετά την τελευταία μεταφόρτωση του παιχνιδιού, εφόσον αυτή πραγματοποιήθηκε νωρίτερα.
Με αυτόν τον τρόπο, η Valve επιδιώκει να εντοπίζονται εγκαίρως βασικά προβλήματα εγκατάστασης και εκκίνησης.
Αυστηρότεροι έλεγχοι για achievements και Steam Cloud
Οι νέες απαιτήσεις δεν περιορίζονται στην εκτέλεση του παιχνιδιού. Η Valve εισάγει πρόσθετους ελέγχους που αφορούν τη σωστή ενσωμάτωση των υπηρεσιών της πλατφόρμας.
Οι developers πρέπει να βεβαιώνονται ότι τα Steam Achievements έχουν ρυθμιστεί σωστά, ότι δεν λείπουν απαραίτητα εικονίδια και ότι οι αποθηκεύσεις στο Steam Cloud λειτουργούν όπως προβλέπεται.
Αντίστοιχα, απαιτείται έλεγχος των πρόσθετων στοιχείων λογισμικού που χρειάζεται κάθε παιχνίδι, όπως το DirectX και οι βιβλιοθήκες Microsoft Visual C++.
Η εταιρεία προσθέτει επίσης δυναμικές υπενθυμίσεις στη λίστα προετοιμασίας κυκλοφορίας, ανάλογα με τα χαρακτηριστικά που δηλώνει ο δημιουργός στη σελίδα του παιχνιδιού.
Αλλαγές και στις φωτογραφίες των παιχνιδιών
Η Valve τροποποιεί παράλληλα τους κανόνες για το οπτικό υλικό που μπορούν να χρησιμοποιούν οι developers στις σελίδες των παιχνιδιών τους.
Πλέον επιτρέπονται εικόνες από μενού, concept art και κινηματογραφικές σκηνές, αρκεί να επισημαίνονται σωστά και να μην παρουσιάζονται παραπλανητικά ως πραγματικό gameplay.
Ωστόσο, κάθε παιχνίδι πρέπει να διαθέτει τουλάχιστον πέντε screenshots που προέρχονται από πραγματικό gameplay.
Η αλλαγή επιτρέπει μεγαλύτερη δημιουργική ευελιξία στην παρουσίαση ενός τίτλου, διατηρώντας παράλληλα την απαίτηση να μπορούν οι υποψήφιοι αγοραστές να δουν πώς πραγματικά παίζεται.
Σχεδόν τα μισά νέα παιχνίδια δηλώνουν χρήση AI
Η αύξηση των υποβολών συμπίπτει με τη ραγδαία εξάπλωση της γενετικής τεχνητής νοημοσύνης στη βιομηχανία gaming.
Ανεξάρτητη ανάλυση που δημοσιεύθηκε στο Reddit εξέτασε περίπου 63.600 παιχνίδια τα οποία κυκλοφόρησαν στη Steam από τον Ιανουάριο του 2024, όταν η Valve εισήγαγε τη σχετική υποχρέωση δήλωσης AI-generated περιεχομένου.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, το ποσοστό νέων τίτλων που δήλωσαν χρήση AI αυξήθηκε από 1,7% τον Ιανουάριο του 2024 σε 49,9% τον Οκτώβριο του 2026.
Η χρήση AI εμφανίζεται ιδιαίτερα συχνή σε μικρότερους τίτλους. Από τα παιχνίδια του 2026 με λιγότερες από δέκα αξιολογήσεις, το 47% δήλωσε AI-generated περιεχόμενο, έναντι 14% για όσα συγκέντρωσαν τουλάχιστον 1.000 αξιολογήσεις.
Τα στοιχεία βασίζονται στις δηλώσεις των ίδιων των developers και δεν αποτελούν επίσημη καταγραφή της Valve. Επίσης, η χρήση AI δεν συνεπάγεται απαραίτητα χαμηλή ποιότητα ή ελάχιστη ανθρώπινη εργασία στην ανάπτυξη ενός παιχνιδιού.
Μικρά στούντιο χάνουν τις προγραμματισμένες ημερομηνίες κυκλοφορίας
Οι αυξημένοι χρόνοι αξιολόγησης έχουν ήδη δημιουργήσει προβλήματα σε ανεξάρτητους developers, οι οποίοι συχνά οργανώνουν την προώθηση των παιχνιδιών τους γύρω από συγκεκριμένες ημερομηνίες κυκλοφορίας.
Το στούντιο Daimon δεν κατάφερε να διαθέσει το Food Devils στην προγραμματισμένη ημερομηνία Early Access, καθώς η διαδικασία έγκρισης δεν είχε ολοκληρωθεί.
Αντίστοιχα, η εταιρεία 2 Left Thumbs ανέφερε καθυστέρηση σχεδόν δύο εβδομάδων στην κυκλοφορία του Wheel Make It, έπειτα από προβλήματα στη διαδικασία αξιολόγησης.
Η Valve αναγνωρίζει ότι σημαντικό μέρος των καθυστερήσεων προκαλείται από την ανάγκη επανεξέτασης παιχνιδιών που απορρίπτονται λόγω τεχνικών ελλείψεων.
Οι νέοι κανόνες αποσκοπούν κυρίως στο να αυξήσουν το ποσοστό των τίτλων που εγκρίνονται με την πρώτη υποβολή, μειώνοντας τον φόρτο της ομάδας αξιολόγησης.
Παρότι ορισμένοι developers θεωρούν ότι η μαζική παραγωγή παιχνιδιών με εργαλεία AI επιβαρύνει την κατάσταση, δεν υπάρχουν μέχρι στιγμής επίσημα στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι αποτελεί τη βασική αιτία των καθυστερήσεων.
