To Roblox γιορτάζει 20 χρόνια ζωής και χρησιμοποιεί το φετινό Roblox Developers Conference για να παρουσιάσει ίσως μία από τις μεγαλύτερες αλλαγές στρατηγικής στην ιστορία της, επεκτείνοντας τα games πέρα από την εφαρμογή και βάζοντας την τεχνητή νοημοσύνη βαθύτερα στη διαδικασία ανάπτυξης.
Μόνο το τελευταίο τρίμηνο, οι παίκτες πέρασαν 29 δισ. ώρες στο Roblox σε περισσότερες από 180 χώρες. Τώρα, η εταιρεία θέλει τα παιχνίδια των creators να μπορούν να ξεφεύγουν από τα όρια της ίδιας της πλατφόρμας, να ανοίγουν μέσα από browser, να λειτουργούν offline και, μελλοντικά, να κυκλοφορούν ακόμη και ως αυτόνομα apps.
Παράλληλα, το Roblox χτίζει ένα AI creation layer πάνω από το game engine του, με στόχο να επιτρέψει ακόμη και σε ανθρώπους χωρίς εμπειρία στο development να δημιουργούν λειτουργικά παιχνίδια χρησιμοποιώντας φυσική γλώσσα.
Παιχνίδι χωρίς εγκατάσταση
Μία από τις σημαντικότερες ανακοινώσεις αφορά το web.
Μέχρι το τέλος του 2026, οι χρήστες θα μπορούν να ξεκινούν ένα Roblox game απευθείας μέσα από τον Chrome, χωρίς προηγούμενη εγκατάσταση της εφαρμογής.
Ένα link από search, video, email ή social platform θα μπορεί να οδηγεί απευθείας στο παιχνίδι μέσω του Experience Details Page.
Η κίνηση μειώνει σημαντικά το friction για νέους χρήστες. Αντί κάποιος να χρειάζεται να εγκαταστήσει client και να περάσει από επιπλέον βήματα, θα μπορεί να πατήσει ένα link και να ξεκινήσει άμεσα.
Αρχικά θα υποστηρίζεται ο Chrome, ενώ στη συνέχεια θα ακολουθήσουν περισσότεροι browsers.
Standalone games και offline mode
Ακόμη μεγαλύτερη αλλαγή φέρνει το Roblox Everywhere.
Η εταιρεία σχεδιάζει να επιτρέψει στους creators να διαθέτουν επιλεγμένα games ως standalone εφαρμογές για mobile, PC και consoles, με την τεχνολογική υποδομή του Roblox να λειτουργεί στο παρασκήνιο.
Αυτό σημαίνει ότι ένα επιτυχημένο Roblox game θα μπορεί θεωρητικά να αποκτήσει δική του παρουσία εκτός της κλασικής εφαρμογής.
Παράλληλα, από τα μέσα του 2027 οι developers θα μπορούν να ενεργοποιούν offline solo play. Ένα game θα μπορεί έτσι να διαθέτει κανονικό multiplayer όταν υπάρχει σύνδεση, αλλά και offline mode για χρήση σε αεροπλάνο, μετρό ή περιοχές χωρίς σταθερό internet.
Η πλατφόρμα επεκτείνει και τα social εργαλεία με Friends chat που ακολουθεί τον χρήστη μεταξύ διαφορετικών games και voice typing για επικοινωνία χωρίς πληκτρολόγηση.
Περισσότερα είδη παιχνιδιών
Το Roblox έχει συνδεθεί κυρίως με 3D multiplayer experiences, όμως πλέον θέλει να ανοίξει περισσότερο το engine σε 2D, puzzle και turn-based games.
Νέα orthographic camera, animated image containers και απευθείας sprite-sheet import θα επιτρέπουν στους developers να δημιουργούν διαφορετικά visual styles, ενώ προστίθενται blur, text shadows και βελτιωμένα gradients.
Παράλληλα, αναπτύσσεται καλύτερη υποστήριξη για asynchronous multiplayer. Ένα νέο notification system θα μπορεί, για παράδειγμα, να ενημερώνει τον παίκτη όταν έρθει η σειρά του σε ένα turn-based game.
Το Build φέρνει AI creation
Στο development, η σημαντικότερη αλλαγή είναι το Build.
Πρόκειται για mobile-first εργαλείο που επιτρέπει στον χρήστη να περιγράφει μέσω prompt το παιχνίδι που θέλει και το Roblox να δημιουργεί μια λειτουργική πρώτη έκδοση.
Στις αρχικές δοκιμές στη Νέα Ζηλανδία δημιουργήθηκαν περίπου 9.000 games, ενώ το 71% όσων χρησιμοποίησαν το Build δεν είχαν προηγούμενη εμπειρία με το Roblox Studio.
Η public alpha επεκτείνεται πλέον σε Σερβία και Σιγκαπούρη, με νέες δυνατότητες όπως asset library, desktop access και περισσότερο έλεγχο στις επαναλαμβανόμενες αλλαγές.
Αργότερα μέσα στη χρονιά έρχεται και το Scene Generator. Με text prompt και reference image, το AI θα μπορεί να δημιουργεί ολόκληρη λειτουργική σκηνή, την οποία ο developer θα συνεχίζει να επεξεργάζεται στο Studio.
Νέο μοντέλο για τους creators
Η Roblox δίνει παράλληλα μεγαλύτερο βάρος στο discovery και στα έσοδα.
Το recommendation system γίνεται περισσότερο age-aware, καθώς διαφορετικές ηλικιακές ομάδες εμφανίζουν διαφορετική συμπεριφορά στα games. Η εταιρεία αρχίζει επίσης να αξιολογεί την απόδοση σε μεγαλύτερο χρονικό ορίζοντα, πέρα από τις πρώτες ημέρες κυκλοφορίας.
Το Moments, όπου οι χρήστες παρακολουθούν gameplay videos και μεταφέρονται άμεσα στο αντίστοιχο game, επεκτείνεται επίσης, ενώ σταδιακά θα επιτρέπει αγορά avatar items και απευθείας πρόσβαση σε games που δημιουργήθηκαν μέσω Build.
Από το 2013, οι creators έχουν κερδίσει συνολικά περισσότερα από 5 δισ. δολάρια μέσω του οικοσυστήματος του Roblox, με περίπου 1,7 δισ. δολάρια να έχουν καταβληθεί μόνο τους τελευταίους 12 μήνες.
Η νέα Roblox Wallet και η Roblox Card στοχεύουν πλέον να κάνουν τα έσοδα αυτά πιο άμεσα προσβάσιμα.
Το πραγματικό στοίχημα
Οι ανακοινώσεις δείχνουν ότι το Roblox επιχειρεί να μετατραπεί σε κάτι ευρύτερο από gaming platform.
Η ίδια η εταιρεία περιγράφει την υποδομή της ως ένα cloud operating system για games – engine, hosting, multiplayer, discovery, monetization και πλέον AI creation μέσα στο ίδιο οικοσύστημα.
Αν αυτή η στρατηγική πετύχει, το επόμενο μεγάλο Roblox game μπορεί να μη μοιάζει καν με αυτό που σήμερα θεωρούμε «Roblox game».
Μπορεί να δημιουργηθεί από prompt, να ανοίγει από ένα web link, να παίζεται offline και να κυκλοφορεί ως αυτόνομη εφαρμογή – ενώ από πίσω όλη η τεχνολογία θα συνεχίζει να είναι Roblox.
