Τα Facebook και Instagram προχωρούν σε μια ριζική τεχνολογική αναβάθμιση των συστημάτων ελέγχου τους, ενσωματώνοντας μια νέα τεχνητή νοημοσύνη που αναλύει την οστική δομή για να εντοπίζει χρήστες κάτω των 13 ετών.
Η μητρική Meta αναζητά διαρκώς νέους και πιο αποτελεσματικούς τρόπους για να διασφαλίσει ότι οι ψηφιακές της πλατφόρμες παραμένουν ένας ασφαλής χώρος, απαλλαγμένος από χρήστες που δεν πληρούν τα ελάχιστα ηλικιακά κριτήρια που ορίζουν οι διεθνείς κανονισμοί.
Το νέο αυτό αλγοριθμικό σύστημα αναλαμβάνει να σαρώνει το οπτικοακουστικό υλικό, δηλαδή τις φωτογραφίες και τα βίντεο που αναρτώνται καθημερινά στα δίκτυα, αναζητώντας γενικά μοτίβα και συγκεκριμένες οπτικές ενδείξεις (visual cues).
📍 Η εξέλιξη της είδησης: FACEBOOK
Ανάμεσα σε αυτές τις ενδείξεις συγκαταλέγονται το ύψος του ατόμου, καθώς και η γενικότερη οστική του κατασκευή, στοιχεία που μπορούν να υποδηλώσουν με μεγάλη ακρίβεια το στάδιο φυσικής ανάπτυξης και, κατ’ επέκταση, την ηλικιακή ομάδα στην οποία ανήκει το υποκείμενο της φωτογραφίας.
Η διαφορά της ανάλυσης οστικής δομής από την αναγνώριση προσώπου
Η εταιρεία Meta φρόντισε να ξεκαθαρίσει με τον πιο κατηγορηματικό τρόπο ότι η συγκεκριμένη τεχνολογική προσέγγιση δεν έχει καμία απολύτως σχέση με τα αμφιλεγόμενα συστήματα facial recognition. Σύμφωνα με την επίσημη τοποθέτηση των τεχνικών της εταιρείας, το νέο εργαλείο δεν αποθηκεύει, δεν συγκρίνει με βάσεις δεδομένων και δεν προσπαθεί σε καμία περίπτωση να ταυτοποιήσει το συγκεκριμένο πρόσωπο που απεικονίζεται στην εικόνα.
Αντιθέτως, η τεχνολογία εκπαιδεύεται ώστε να αναγνωρίζει τα ανατομικά χαρακτηριστικά της παιδικής ηλικίας. Ο αλγόριθμος μπορεί να αξιολογήσει το μέγεθος των άκρων σε σχέση με τον κορμό, τη δομή των ζυγωματικών και του σαγονιού, καθώς και τις γενικότερες σωματικές αναλογίες μέσα στον χώρο της λήψης.
Η διαδικασία ανάπτυξης του ανθρώπινου σκελετού προσφέρει μοναδικά, γενικευμένα βιομετρικά ίχνη σε κάθε στάδιο της ζωής. Το AI της εταιρείας εκπαιδεύεται πάνω σε τεράστιους όγκους ανωνυμοποιημένων δεδομένων για να κατανοήσει αυτές τις ανεπαίσθητες διαφορές, χωρίς να ενδιαφέρεται για το ποιος είναι ο χρήστης.
Αυτή η διάκριση είναι εξαιρετικά κρίσιμη, καθώς προστατεύει το απόρρητο των προσώπων, ενώ ταυτόχρονα επιτρέπει στο λογισμικό να εξάγει ένα ασφαλές συμπέρασμα για το αν το άτομο είναι κάτω από το όριο των 13 ετών. Παρόμοιες λύσεις σάρωσης ηλικίας προσφέρονται ήδη από εξειδικευμένες υπηρεσίες age verification, αλλά η ενσωμάτωσή τους στο επίπεδο ελέγχου περιεχομένου των κοινωνικών δικτύων αποτελεί μια τεχνική πρόκληση τεράστιας κλίμακας.
Συνδυαστική ανάλυση και ψηφιακά ίχνη συμπεριφοράς
Ο εντοπισμός των ανήλικων χρηστών στα Facebook και Instagram δεν περιορίζεται αποκλειστικά στην ανάλυση της εικόνας. Το σύστημα τεχνητής νοημοσύνης λειτουργεί με έναν εξαιρετικά ολιστικό τρόπο, σαρώνοντας ταυτόχρονα τα κειμενικά δεδομένα που πλαισιώνουν την παρουσία ενός μέλους στο δίκτυο.
Ειδικότερα, οι αλγόριθμοι αναλύουν τις αναρτήσεις, τα σχόλια, τα bios των προφίλ, καθώς και τις λεζάντες που συνοδεύουν τις φωτογραφίες, αναζητώντας contextual clues, δηλαδή στοιχεία που προκύπτουν έμμεσα από τα συμφραζόμενα. Αν για παράδειγμα ένας χρήστης δεχτεί ευχές για τα δωδέκατα γενέθλιά του σε ένα δημόσιο σχόλιο, το σύστημα θα καταγράψει αμέσως αυτή την πληροφορία.
Το ψηφιακό περιβάλλον σήμερα απαιτεί αυτή την πολυεπίπεδη ανάλυση. Οι λέξεις που χρησιμοποιούνται, το λεξιλόγιο, η δομή των προτάσεων, ακόμη και οι ώρες της ημέρας που ένας λογαριασμός είναι ενεργός, συνθέτουν το προφίλ της ηλικίας. Όταν ένα παιδί αναρτά μια φωτογραφία, ο αλγόριθμος την εξετάζει αρχικά σε επίπεδο pixels εφαρμόζοντας τη χαρτογράφηση της οστικής δομής.
Αμέσως μετά, ένα δεύτερο υποσύστημα ελέγχει τα κείμενα και τις διαδράσεις. Όταν η συνδυαστική ανάλυση κρίνει με υψηλό βαθμό βεβαιότητας ότι ο λογαριασμός ανήκει σε άτομο κάτω των 13 ετών, τα Facebook και Instagram θα προχωρούν στην άμεση απενεργοποίησή του. Ο κάτοχος του λογαριασμού θα καλείται τότε να ακολουθήσει μια αυστηρή διαδικασία επαλήθευσης της πραγματικής του ηλικίας (παρέχοντας επίσημα έγγραφα) προκειμένου να αποτρέψει την οριστική διαγραφή του προφίλ.
Η πίεση των νομικών πλαισίων και ο αντίκτυπος στην ψηφιακή ασφάλεια
Η επιτάχυνση αυτών των τεχνολογικών εξελίξεων στα Facebook και Instagram δεν είναι άσχετη με την τεράστια νομική και κοινωνική πίεση που δέχεται η Silicon Valley το τελευταίο διάστημα.
Η ανακοίνωση του νέου αλγορίθμου ήρθε μόλις λίγες ημέρες μετά τη δικαστική απόφαση στο Νέο Μεξικό των Ηνωμένων Πολιτειών, όπου το σώμα των ενόρκων έκρινε ότι η Meta παραβίασε την πολιτειακή νομοθεσία. Η ετυμηγορία κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι πλατφόρμες παραπλανούσαν τους καταναλωτές σχετικά με τα επίπεδα ασφαλείας τους, αποτυγχάνοντας πρακτικά να προστατεύσουν επαρκώς τα παιδιά από διαδικτυακούς θηρευτές.
Η συγκεκριμένη δικαστική διαμάχη ανέδειξε τις τεράστιες ευθύνες των τεχνολογικών κολοσσών, καταλήγοντας στο βαρύτατο πρόστιμο των 375 εκατομμυρίων δολαρίων ως αποζημίωση. Παράλληλα, η εταιρεία υποχρεούται να προχωρήσει σε δραστικές αλλαγές λειτουργίας, ενώ το κλίμα είχε φτάσει σε τέτοια ένταση που υπήρξαν απειλές εκ μέρους της για πλήρη απόσυρση των υπηρεσιών της από τη συγκεκριμένη πολιτεία.
Η απειλή αυστηρότερων ρυθμίσεων καθιστά σαφές ότι η έλλειψη ελέγχου έχει πλέον βαρύτατο οικονομικό κόστος. Έτσι, τα τεχνολογικά εργαλεία σάρωσης καθίστανται η μοναδική βιώσιμη διέξοδο για τη μαζική συμμόρφωση με τους νόμους.
Αυτόματη μετάβαση σε προστατευμένους λογαριασμούς εφήβων
Πέρα από τον εντοπισμό και την οριστική απομάκρυνση των παιδιών κάτω των 13 ετών, η στρατηγική προστασίας στα Facebook και Instagram επεκτείνεται και στην αμέσως επόμενη ηλικιακή βαθμίδα. Το νέο πλάνο περιλαμβάνει την αυτόματη μεταφορά των επιβεβαιωμένα ανήλικων χρηστών – όσων δηλαδή βρίσκονται στην ηλικία των 13 έως 17 ετών – σε ειδικά διαμορφωμένα Teen Accounts. Αυτοί οι λογαριασμοί εφήβων διαθέτουν εξ ορισμού τις αυστηρότερες δυνατές ρυθμίσεις απορρήτου.
Η στρατηγική των Teen Accounts προσφέρει διπλό όφελος. Αφενός απομονώνει τους εφήβους από κακόβουλους ενήλικες, περιορίζοντας δραστικά το ποιος μπορεί να τους στείλει άμεσα μηνύματα, αφετέρου φιλτράρει αυστηρά το περιεχόμενο και τις διαφημίσεις που εμφανίζονται στη ροή τους. Το νέο σύστημα AI αναλαμβάνει να εντοπίζει ποιοι πρέπει να ενταχθούν σε αυτούς τους λογαριασμούς αυτόματα, χωρίς να βασίζεται απλώς στην ημερομηνία γέννησης που δηλώθηκε κατά την εγγραφή.
Με τη σταδιακή παγκόσμια διάθεση του συστήματος, οι πλατφόρμες Facebook και Instagram φιλοδοξούν να μετατρέψουν το ψηφιακό οικοσύστημα σε ένα ελεγχόμενο περιβάλλον, όπου η τεχνητή νοημοσύνη υπηρετεί προληπτικά την προστασία των πιο ευάλωτων ομάδων του διαδικτύου.
