Το Instagram βρίσκεται για άλλη μια φορά σε φάση ριζικού ανασχεδιασμού της στρατηγικής του, επιστρέφοντας στις βασικές του ρίζες ή, σύμφωνα με πολλούς αναλυτές της αγοράς, δανειζόμενο για πολλοστή φορά στοιχεία από το επιτυχημένο εγχειρίδιο των ανταγωνιστών του. Αυτή τη φορά, ωστόσο, η προσέγγιση της Meta δεν αφορά απλώς την προσθήκη ενός ακόμα χαρακτηριστικού μέσα στο ήδη φορτωμένο μενού της υπάρχουσας πλατφόρμας.
Η Meta έχει ξεκινήσει τις εντατικές δοκιμές για ένα ολοκαίνουργιο standalone app το οποίο ονομάζεται Instants. Η συγκεκριμένη εφαρμογή εστιάζει αποκλειστικά στον άμεσο διαμοιρασμό disappearing photos και σύντομων βίντεο με τον στενό κύκλο φίλων του χρήστη. Πρόκειται για μια ξεκάθαρη προσπάθεια να αφαιρεθεί η πίεση της τελειότητας που χαρακτηρίζει το σύγχρονο social media τοπίο και να δοθεί έμφαση στην ταχύτητα.
Ο τρόπος λειτουργίας και η φιλοσοφία της νέας πλατφόρμας
📍 Η εξέλιξη της είδησης: INSTAGRAM
Το βασικό concept πίσω από το Instants είναι εξαιρετικά απλό και άμεσο. Μόλις ο χρήστης ανοίξει την εφαρμογή, μεταφέρεται κατευθείαν στη διεπαφή της κάμερας, χωρίς να παρεμβάλλονται πολύπλοκα μενού ή ροές ειδήσεων. Ο στόχος είναι να τραβήξει μια φωτογραφία ή ένα σύντομο clip και να το στείλει ακαριαία. Η πλατφόρμα έχει αφαιρέσει σκόπιμα κάθε εργαλείο επεξεργασίας: δεν υπάρχουν φίλτρα, δεν επιτρέπονται οι βαριές διορθώσεις, δεν υπάρχει η δυνατότητα μεταφόρτωσης υλικού από το camera roll της συσκευής και φυσικά δεν υπάρχει περιθώριο για υπερανάλυση της εικόνας.
Το μόνο που επιτρέπεται είναι η προσθήκη απλού κειμένου πάνω στην εικόνα. Το περιεχόμενο μπορεί να προβληθεί μόνο μία φορά από τον παραλήπτη και στη συνέχεια εξαφανίζεται οριστικά. Εάν το μήνυμα παραμείνει αδιάβαστο, λήγει αυτόματα μετά το πέρας 24 ωρών. Η εφαρμογή λανσάρεται με κεντρικό άξονα την αποτύπωση της πραγματικής ζωής σε πραγματικό χρόνο, ενθαρρύνοντας τους χρήστες να μοιραστούν τη στιγμή όπως ακριβώς συμβαίνει χωρίς δεύτερες σκέψεις.
Η εξέλιξη των πειραμάτων και η περιορισμένη διάθεση
Επί του παρόντος, το Instants βρίσκεται σε φάση δοκιμαστικής λειτουργίας σε επιλεγμένες ευρωπαϊκές αγορές, με την Ισπανία και την Ιταλία να αποτελούν τις πρώτες χώρες όπου οι χρήστες έχουν πρόσβαση στο λογισμικό. Αυτό υποδηλώνει ότι η εταιρεία αντιμετωπίζει το εγχείρημα περισσότερο ως ένα πείραμα σε ελεγχόμενο περιβάλλον παρά ως ένα έτοιμο προϊόν για παγκόσμιο rollout.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το concept δεν είναι εντελώς καινούργιο για τους προγραμματιστές της εταιρείας. Στο πρόσφατο παρελθόν, η λειτουργία είχε δοκιμαστεί εσωτερικά ως ενσωματωμένο χαρακτηριστικό με την κωδική ονομασία Shots, κρυμμένο βαθιά μέσα στα direct messages. Η απόφαση να αφαιρεθεί από την κύρια εφαρμογή και να επανακυκλοφορήσει ως αυτόνομο, ανεξάρτητο περιβάλλον, αποδεικνύει την επιθυμία της διοίκησης να δημιουργήσει έναν αποκλειστικό χώρο για αυθόρμητη επικοινωνία, μακριά από τη φασαρία και τον εξαιρετικά απαιτητικό αλγόριθμο του κεντρικού feed.
Σύγκριση με τον ανταγωνισμό και η αγορά της εφήμερης επικοινωνίας
Σε επίπεδο συνολικής τοποθέτησης στην αγορά, το Instants δίνει την αίσθηση ενός έξυπνου υβριδικού μοντέλου που συνδυάζει τα πιο επιτυχημένα στοιχεία του Snapchat και του BeReal, καθώς και παλαιότερα πειράματα του ίδιου του οικοσυστήματος του Instagram γύρω από το εφήμερο περιεχόμενο. Είναι προφανές ότι η εφαρμογή αποτελεί μια νέα, συντονισμένη επίθεση στον πυρήνα της φιλοσοφίας του Snapchat.
Τα disappearing photos, η προβολή μίας χρήσης και η άμεση κοινοποίηση χωρίς ενδιάμεσα βήματα αποτελούν βασικούς πυλώνες του ανταγωνισμού, τους οποίους η νέα εφαρμογή ενσωματώνει απρόσκοπτα στο δικό της περιβάλλον. Παράλληλα, αντλεί έμπνευση από την τάση του BeReal για μη σκηνοθετημένες, ακατέργαστες στιγμές. Ωστόσο, η ειδοποιός διαφορά έγκειται στο γεγονός ότι το νέο app αξιοποιεί την ήδη υπάρχουσα και τεράστια βάση χρηστών της μητρικής εταιρείας.
Οι χρήστες συνδέονται με τον υπάρχοντα λογαριασμό τους και ο διαμοιρασμός του περιεχομένου περιορίζεται αυστηρά σε mutual followers ή στη λίστα των close friends, κρατώντας την εμπειρία αυστηρά προσωπική. Υπάρχει μάλιστα η δυνατότητα cross-platform sync, που σημαίνει ότι οι εφήμερες φωτογραφίες μπορούν να προβληθούν και μέσα από το γνώριμο περιβάλλον της κύριας εφαρμογής.
Η ψυχολογική μετατόπιση και οι νέες συνήθειες των χρηστών
Το πιο σημαντικό στοιχείο πίσω από το λανσάρισμα του Instants δεν είναι η τεχνολογία καθαυτή, αλλά η βαθύτερη συμπεριφορική μετατόπιση που παρατηρείται τα τελευταία χρόνια στο καταναλωτικό κοινό.
Η χρήση των social media απομακρύνεται σταθερά από τις δημόσιες, υπερβολικά σκηνοθετημένες και αψεγάδιαστες αναρτήσεις. Οι χρήστες αναζητούν πλέον ιδιωτικούς, κλειστούς χώρους όπου μπορούν να μοιραστούν στιγμές χωρίς να νιώθουν την πίεση της δημόσιας κριτικής, την ανάγκη για likes ή την υποχρέωση δημιουργίας μιας τέλειας ψηφιακής περσόνας.
Το νέο αυτόνομο app είναι ξεκάθαρα σχεδιασμένο για να εξυπηρετήσει ακριβώς αυτή τη σύγχρονη ανάγκη. Αφαιρώντας εντελώς τα εργαλεία επεξεργασίας, καταργείται ο πολύτιμος χρόνος που μεσολαβεί μεταξύ της λήψης μιας φωτογραφίας και της απόφασης εάν αυτή είναι αρκετά καλή για να δημοσιευτεί. Αυτή η αφαίρεση της διαδικασίας αξιολόγησης μειώνει το άγχος της επίδοσης και κάνει την επικοινωνία πιο προσωπική και λιγότερο επιδεικτική. Αντί να προσπαθεί να αντικαταστήσει τη βασική εφαρμογή, η προσέγγιση της εταιρείας μέσω αυτού του standalone εργαλείου στοχεύει αποκλειστικά στην καλλιέργεια μιας νέας, καθημερινής συνήθειας, επιτρέποντας στους χρήστες να είναι ο πραγματικός τους εαυτός.
