Τα smart glasses της Apple καθυστερούν – και ο λόγος δεν είναι τεχνικός, αλλά κατεξοχήν ζήτημα ιδιωτικότητας. Σύμφωνα με τις πληροφορίες, η εταιρεία ενδέχεται να παρουσιάσει τα πρώτα της έξυπνα γυαλιά στο WWDC του Ιουνίου 2027, με την εμπορική τους διάθεση να τοποθετείται προς το τέλος της ίδιας χρονιάς. Η συσκευή, γνωστή εσωτερικά με την κωδική ονομασία N50, είχε αρχικά προγραμματιστεί για παρουσίαση στα τέλη του 2026 και κυκλοφορία στις αρχές του 2027.
Γιατί μετατέθηκε το χρονοδιάγραμμα
Μέρος της καθυστέρησης οφείλεται στο ότι οι ομάδες μηχανικών και marketing της Apple αφιερώνουν περισσότερο χρόνο στη βελτίωση του προϊόντος και, κυρίως, στο πώς θα αντιμετωπίσουν τις ανησυχίες που συνεπάγεται η τοποθέτηση καμερών στο πρόσωπο ενός ανθρώπου.
Η ιδιωτικότητα φέρεται να αποτελεί την απόλυτη προτεραιότητα για τις ομάδες που εργάζονται πάνω στα γυαλιά – μια στάση που, δεδομένης της ιστορίας της εταιρείας, δεν προκαλεί έκπληξη.
Το παράδειγμα της Meta
Η Apple δεν χρειάζεται να φανταστεί τον εφιάλτη της ιδιωτικότητας. Τα γυαλιά της Meta τον έχουν ήδη αποδείξει στην πράξη.
Έχει εμφανιστεί υπόγεια αγορά υπηρεσιών και αξεσουάρ σχεδιασμένων ειδικά για την κάλυψη ή την απενεργοποίηση της φωτεινής ένδειξης εγγραφής στα Ray-Ban Meta glasses. Η Meta αναγκάστηκε τελικά να ανακοινώσει ότι η κάμερα θα παύει να λειτουργεί εφόσον η ένδειξη υποστεί παρέμβαση.
Παράλληλα, το Instagram έχει αρχίσει να αφαιρεί λογαριασμούς που χρησιμοποιούσαν τα γυαλιά για να βιντεοσκοπούν και να παρενοχλούν αγνώστους. Δύο λογαριασμοί τύπου pickup artist, με πάνω από ένα εκατομμύριο ακολούθους ο καθένας, καταργήθηκαν πρόσφατα – αν και η διαγραφή υλικού μετά τη δημοσίευσή του ελάχιστα ωφελεί ανθρώπους που ποτέ δεν έμαθαν ότι καταγράφονταν.
Η Apple έχει επενδύσει χρόνια στην προβολή της ιδιωτικότητας ως ενός από τα καθοριστικά της χαρακτηριστικά. Δεν είναι, επομένως, δύσκολο να κατανοήσει κανείς γιατί κινείται με τόση προσοχή πριν εισέλθει στην αγορά των έξυπνων γυαλιών.
Το δίλημμα των καμερών
Η εταιρεία φέρεται να έχει εξετάσει σοβαρά ακόμη και το ενδεχόμενο γυαλιών χωρίς κάμερες, καθώς και μια εκδοχή στην οποία οι κάμερες θα μπορούν να αναλύουν το περιβάλλον χωρίς όμως να καταγράφουν φωτογραφίες ή βίντεο.
Μια τέτοια προσέγγιση θα εξακολουθούσε να υποστηρίζει αναγνώριση αντικειμένων, πλοήγηση, τη Siri, κλήσεις και αναπαραγωγή μουσικής. Θα διατηρούσε, δηλαδή, το μεγαλύτερο μέρος της λειτουργικότητας που καθιστά τα smart glasses ελκυστικά, αφαιρώντας ταυτόχρονα το στοιχείο που προκαλεί τις περισσότερες αντιδράσεις.
Οι δικλείδες ασφαλείας που εξετάζονται
Η Apple αναμένεται επίσης να ευνοήσει την επεξεργασία δεδομένων στη συσκευή, να αποφύγει την αναγνώριση προσώπου, να κρατήσει τις καταγραφές μακριά από την εκπαίδευση μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης και να χρησιμοποιήσει πιο εμφανή φωτεινή ένδειξη γύρω από την κάμερα.
Κάθε μία από αυτές τις επιλογές απαντά σε συγκεκριμένη κριτική που έχει δεχθεί ο ανταγωνισμός. Η on-device επεξεργασία περιορίζει τη μεταφορά δεδομένων σε servers, η απουσία facial recognition αποτρέπει το χειρότερο σενάριο μαζικής ταυτοποίησης αγνώστων στον δρόμο, ενώ η εμφανέστερη φωτεινή ένδειξη επιχειρεί να αποκαταστήσει την κοινωνική σύμβαση που καταρρέει όταν κανείς δεν αντιλαμβάνεται ότι καταγράφεται.
Το αδιέξοδο που πρέπει να λυθεί
Εδώ, ωστόσο, βρίσκεται και η ουσία του προβλήματος. Η αφαίρεση της δυνατότητας εγγραφής βίντεο θα καθιστούσε τα γυαλιά λιγότερο αμφιλεγόμενα – αλλά και σημαντικά λιγότερο ελκυστικά για το ευρύ κοινό.
Η Apple καλείται, επομένως, να βρει τρόπο να διατηρήσει τη λειτουργία χωρίς να κληρονομήσει τη φήμη της Meta. Πρόκειται για μια εξίσωση που καμία εταιρεία δεν έχει λύσει πειστικά μέχρι σήμερα, και η οποία εξηγεί απόλυτα γιατί η Apple προτιμά να καθυστερήσει παρά να βρεθεί στο επίκεντρο μιας καταιγίδας αντιδράσεων από την πρώτη κιόλας ημέρα.
