Τα αυτόνομα αυτοκίνητα η αλλιώς robotaxi, τα οποία για πάρα πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα απολάμβαναν ένα ιδιότυπο καθεστώς απόλυτης νομικής ασυλίας απέναντι στις κλασικές κλήσεις της τροχαίας, πρόκειται πολύ σύντομα να υποβληθούν σε έναν εντελώς νέο και αυστηρό τύπο επιβολής του νόμου.
Αργά το βράδυ της Τρίτης, οι αρμόδιες ρυθμιστικές αρχές της πολιτείας στο υπουργείο μηχανοκίνητων οχημάτων (DMV) ενέκριναν με κάθε επισημότητα το στρατηγικό τους σχέδιο για να καταστήσουν επιτέλους τις εταιρείες αυτόνομων οχημάτων απολύτως υπεύθυνες όταν τα τεχνολογικά τους δημιουργήματα παραβιάζουν τους κανόνες του κώδικα οδικής κυκλοφορίας. Αυτή η εξέλιξη σηματοδοτεί μια τεράστια στροφή στον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζεται νομικά η τεχνητή νοημοσύνη και τα robotaxi στους δημόσιους δρόμους.
Eιδοποιήσεις μη συμμόρφωσης και αυστηρές κυρώσεις
Με βάση τους νέους, αυστηρούς κανονισμούς που μόλις υιοθετήθηκαν, και οι οποίοι τίθενται σε πλήρη ισχύ από την 1η Ιουλίου, οι αξιωματούχοι επιβολής του νόμου σε ολόκληρη την επικράτεια της πολιτείας θα αποκτήσουν μια νέα νομική υπερδύναμη. Θα είναι πλέον σε θέση να εκδίδουν αυτό που το DMV περιγράφει επίσημα ως «ειδοποιήσεις μη συμμόρφωσης» (notices of noncompliance) απευθείας προς τις ίδιες τις εταιρείες.
📍 Η εξέλιξη της είδησης: ROBOTAXI
Αυτό θα συμβαίνει σε περιπτώσεις όπου τα οχήματά τους διαπράττουν οφθαλμοφανείς παραβιάσεις της νομοθεσίας περί κυκλοφορίας, όπως για παράδειγμα η επικίνδυνη παραβίαση του κόκκινου σηματοδότη ή η αποτυχία να σταματήσουν έγκαιρα για να παραχωρήσουν προτεραιότητα σε πεζούς που διασχίζουν νόμιμα μια διάβαση.
Σε επίσημη δήλωσή του, ο διευθυντής του DMV, Steve Gordon, τόνισε ότι η Καλιφόρνια εξακολουθεί να ηγείται του έθνους στην ανάπτυξη και υιοθέτηση της τεχνολογίας αυτόνομων οχημάτων, υπογραμμίζοντας παράλληλα ότι αυτοί οι εκσυγχρονισμένοι κανονισμοί αποδεικνύουν έμπρακτα την αδιαπραγμάτευτη δέσμευση της πολιτείας στην ασφάλεια του ευρύτερου κοινού.
Επιπλέον, το DMV κατέστησε απολύτως σαφές ότι τα επαναλαμβανόμενα λάθη ή οι σοβαρές, δυνητικά θανατηφόρες περιπτώσεις μη συμμόρφωσης, θα μπορούν πλέον να οδηγήσουν το κράτος στη νομική αναστολή ή ακόμα και στην οριστική ανάκληση της ειδικής άδειας λειτουργίας μιας εταιρείας.
Tο νομικό κενό του παρελθόντος και η νέα νομοθεσία
Η συγκεκριμένη ρυθμιστική αλλαγή δεν προέκυψε εν κενώ. Πριν από περισσότερα από δύο χρόνια, εκτενείς δημοσιογραφικές έρευνες είχαν φέρει στο φως της δημοσιότητας ένα τεράστιο, σκανδαλώδες νομικό παραθυράκι το οποίο εμπόδιζε πρακτικά τα όργανα της τάξης από το να εκδίδουν τροχαία πρόστιμα στις συγκεκριμένες εταιρείες τεχνολογίας. Η ρίζα του προβλήματος βρισκόταν στην ίδια τη διατύπωση των νόμων περί μεταφορών της Καλιφόρνια, οι οποίοι για δεκαετίες ανέφεραν ρητά ότι μόνο οι φυσικοί “οδηγοί” υπόκεινται σε κλήσεις (citations) όταν παραβιάζουν τους κανόνες.
Συνεπώς, η αστυνομία και η τροχαία είχαν ερμηνεύσει αυτόν τον ορισμό κυριολεκτικά, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι τα αυτοοδηγούμενα οχήματα βρίσκονται εκτός δικαιοδοσίας απλώς και μόνο επειδή δεν υπάρχουν ανθρώπινοι οδηγοί στο μπροστινό κάθισμα τη στιγμή της παράβασης. Προκειμένου να κλείσει οριστικά αυτή η επικίνδυνη τρύπα στο σύστημα, ο Κυβερνήτης Newsom υπέγραψε σε νόμο το νομοσχέδιο Assembly Bill 1777, το οποίο έδωσε σαφείς εντολές στους αξιωματούχους του DMV να δημιουργήσουν εκ του μηδενός μια εντελώς νέα διαδικασία επιβολής. Φυσικά, υπήρξαν και έντονες αντιδράσεις.
Το πανίσχυρο συνδικάτο Teamsters Union είχε αντιταχθεί σφόδρα στη νομοθεσία εκείνη την εποχή, υποστηρίζοντας ότι η έκδοση απλών “ειδοποιήσεων” αντί για πραγματικά, τσουχτερά πρόστιμα, πηγαίνει την πολιτεία της Καλιφόρνια ένα τεράστιο βήμα προς τα πίσω στην οδική ασφάλεια.
Oι ανησυχίες της waymo και η προστασία των δεδομένων
Η εφαρμογή των νέων κανονισμών επιβάλλει αυστηρά χρονοδιαγράμματα. Όταν μια εταιρεία λάβει την επίσημη ειδοποίηση, υποχρεούται νομικά να παράσχει λεπτομερή στοιχεία και δεδομένα τηλεμετρίας του συμβάντος στο DMV μέσα σε 72 ώρες -ένα χρονικό περιθώριο που συμπιέζεται στις μόλις 24 ώρες εάν πρόκειται για μια ιδιαίτερα σοβαρή κυκλοφοριακή παράβαση.
Η εταιρεία Waymo, η οποία διαθέτει αυτή τη στιγμή έναν τεράστιο στόλο από περίπου 1.000 αυτοοδηγούμενα οχήματα στην ευρύτερη περιοχή του Σαν Φρανσίσκο, είναι αναμφισβήτητα μία από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις που πρόκειται να επηρεαστούν άμεσα από τις νέες αυτές διατάξεις. Στο πλαίσιο των διαβουλεύσεων, η εταιρεία εξέφρασε την έντονη ανησυχία της σχετικά με την υποχρέωση να αποκαλύπτει δημοσίως ευαίσθητες πληροφορίες σε περίπτωση που λάβει ειδοποίηση από τις αρχές.
Με επίσημη δήλωσή της, τόνισε τη σημασία της προστασίας των εμπιστευτικών επιχειρηματικών πληροφοριών, προειδοποιώντας ότι μια ενδεχόμενη δημοσιοποίηση θα μπορούσε να προκαλέσει ανυπολόγιστη βλάβη, αφήνοντας ακόμα και υπονοούμενα για πιθανή κατάχρηση των αλγοριθμικών δεδομένων από ξένες, ανταγωνιστικές οντότητες. Το DMV, από την πλευρά του, προσπάθησε να κατευνάσει τα πνεύματα, διαβεβαιώνοντας ότι οι απαιτήσεις αναφοράς έχουν σχεδιαστεί προσεκτικά ώστε να εξισορροπούν την ανάγκη για δημόσια διαφάνεια με την αναγκαία προστασία των ευαίσθητων, εμπορικών μυστικών.
Tο άνοιγμα του δρόμου για τα αυτόνομα φορτηγά
Πέρα από τα επιβατικά οχήματα, οι νεοσύστατοι κανόνες του DMV κρύβουν και μια άλλη, τεράστιας οικονομικής σημασίας εξέλιξη. Περιλαμβάνουν πλέον μια ξεκάθαρη, νομική οδό για να μπορέσουν οι εταιρείες τεχνολογίας να ξεκινήσουν επίσημα τις δοκιμές των αυτόνομων μεγάλων φορτηγών (big rigs), τα οποία ζυγίζουν περισσότερο από 10.000 λίβρες.
Αυτή η κατηγορία των εξαιρετικά βαρέων οχημάτων είχε αποκλειστεί εντελώς από την αυτόνομη λειτουργία στην Καλιφόρνια για πάρα πολλά χρόνια, λόγω του προφανούς κινδύνου που εγκυμονούν σε περίπτωση ατυχήματος λόγω της τεράστιας μάζας τους. Η συγκεκριμένη προσθήκη δείχνει ξεκάθαρα ότι, παρά την επιβολή αυστηρότερων κανονισμών συμμόρφωσης, η πολιτεία παραμένει αποφασισμένη να προωθήσει την ευρύτερη ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης σε όλους τους νευραλγικούς τομείς των μεταφορών.
