Η Meta κατέληξε σε νέο εξωδικαστικό συμβιβασμό για υπόθεση που αφορά τον φερόμενο εθισμό ανηλίκων στα social media, αποφεύγοντας ακόμη μία δικαστική διαδικασία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η μητρική εταιρεία του Facebook και του Instagram συμφώνησε να διευθετήσει την αγωγή 18χρονης από το Μισισίπι, η οποία υποστηρίζει ότι ο σχεδιασμός των κοινωνικών δικτύων συνέβαλε στην ανάπτυξη καταναγκαστικής χρήσης και σοβαρών προβλημάτων ψυχικής υγείας. Μετά τη συμφωνία, η Snap παραμένει η μοναδική εναγόμενη εταιρεία στη συγκεκριμένη δίκη.
Ο συμβιβασμός ανακοινώθηκε στις 30 Οκτωβρίου 2026, ενώ είχε ήδη ξεκινήσει η επιλογή ενόρκων σε δικαστήριο του Λος Άντζελες. Η Meta είχε προηγουμένως καταλήξει σε αντίστοιχη συμφωνία με δεύτερη ανήλικη ενάγουσα, ενώ η TikTok και η YouTube είχαν επίσης διευθετήσει τις απαιτήσεις και των δύο. Η εξέλιξη έρχεται σε μια περίοδο αυξανόμενης νομικής πίεσης προς τις μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες για τον τρόπο με τον οποίο οι πλατφόρμες τους επηρεάζουν παιδιά και εφήβους.
Η αγωγή που οδήγησε στον νέο συμβιβασμό
Στο επίκεντρο βρίσκεται μια 18χρονη, γνωστή στα δικαστικά έγγραφα με τα αρχικά K.D.B., η οποία υποστηρίζει ότι άρχισε να χρησιμοποιεί τα κοινωνικά δίκτυα σε μικρή ηλικία και σταδιακά ανέπτυξε προβληματικές συνήθειες χρήσης.
Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς της, περνούσε πολλές ώρες παρακολουθώντας περιεχόμενο, αντιμετώπιζε δυσκολίες συγκέντρωσης στο σχολείο και παρουσίασε προβλήματα ψυχικής υγείας, συμπεριλαμβανομένων συμπτωμάτων κατάθλιψης και διαταραγμένης διατροφικής συμπεριφοράς.
Οι δικηγόροι της υποστηρίζουν ότι συγκεκριμένες λειτουργίες του Instagram, του Facebook και άλλων πλατφορμών σχεδιάστηκαν ώστε να ενθαρρύνουν την παρατεταμένη χρήση, ακόμη και όταν αυτή μπορεί να επηρεάζει αρνητικά τους νεότερους χρήστες.
Η Emily Jeffcott, δικηγόρος της ενάγουσας, ανακοίνωσε ότι η συμφωνία επιλύει τη συγκεκριμένη διαφορά. Οι οικονομικοί και υπόλοιποι όροι του συμβιβασμού δεν δημοσιοποιήθηκαν.
Η Snap μένει μόνη απέναντι στους ενάγοντες
Μετά την αποχώρηση της Meta από τη διαδικασία, η Snap, στην οποία ανήκει το Snapchat, είναι πλέον η μοναδική εταιρεία που αναμένεται να αντιμετωπίσει τις συγκεκριμένες αξιώσεις ενώπιον ενόρκων.
Η υπόθεση περιλαμβάνει δύο νεαρές ενάγουσες, την K.D.B. από το Μισισίπι και τη 16χρονη S.J. από το Ιλινόι. Αμφότερες έχουν καταλήξει σε συμφωνίες με τις Meta, TikTok και YouTube.
Η επιλογή των ενόρκων ξεκίνησε στις 28 Οκτωβρίου, ενώ οι εναρκτήριες αγορεύσεις έχουν προγραμματιστεί για τις 4 Νοεμβρίου. Η διαδικασία ενδέχεται να συνεχιστεί έως τα μέσα Δεκεμβρίου.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Snap, Evan Spiegel, αναμένεται να καταθέσει εφόσον η δίκη προχωρήσει. Θα είναι η πρώτη φορά που ο ιδρυτής του Snapchat θα εμφανιστεί ως μάρτυρας σε αντίστοιχη δικαστική υπόθεση για εθισμό στα κοινωνικά δίκτυα.
Ποιες λειτουργίες των social media βρίσκονται στο στόχαστρο
Οι αγωγές επικεντρώνονται κυρίως στον σχεδιασμό των εφαρμογών και στους μηχανισμούς που μπορούν να ενθαρρύνουν τη συνεχή επιστροφή των χρηστών.
Μεταξύ των χαρακτηριστικών που αμφισβητούνται βρίσκονται το infinite scroll, η αυτόματη αναπαραγωγή βίντεο, οι συνεχείς ειδοποιήσεις και τα συστήματα επιβράβευσης της καθημερινής δραστηριότητας.
Στην περίπτωση του Snapchat, οι ενάγοντες αναφέρονται ειδικότερα στα Snapstreaks και Snap Scores, λειτουργίες που καταγράφουν τη συχνότητα επικοινωνίας και τη δραστηριότητα μέσα στην εφαρμογή.
Η Snap απορρίπτει τις κατηγορίες, υποστηρίζοντας ότι το Snapchat διαφέρει ουσιαστικά από τα παραδοσιακά κοινωνικά δίκτυα, καθώς ανοίγει απευθείας στην κάμερα και όχι σε μια ροή αναρτήσεων.
Η εταιρεία επισημαίνει επίσης ότι έχει αναπτύξει εργαλεία προστασίας ανηλίκων και θεωρεί ότι οι ισχυρισμοί των εναγόντων δεν αποτυπώνουν με ακρίβεια τον σχεδιασμό της πλατφόρμας.
Προηγούμενη δικαστική απόφαση για αποζημίωση 6 εκατ. δολαρίων
Η νέα υπόθεση ακολουθεί μια σημαντική δικαστική απόφαση του Μαρτίου 2026, όταν σώμα ενόρκων στο Λος Άντζελες έκρινε ότι η Meta και η YouTube είχαν επιδείξει αμέλεια σε υπόθεση που αφορούσε τις επιπτώσεις των κοινωνικών δικτύων σε νεαρή χρήστρια.
Οι δύο εταιρείες κλήθηκαν να καταβάλουν συνολικά 6 εκατομμύρια δολάρια ως αποζημίωση.
Η συγκεκριμένη δίκη ήταν μία από τις πρώτες δοκιμαστικές υποθέσεις, γνωστές ως bellwether trials, που επιλέχθηκαν από χιλιάδες αγωγές με παρόμοιες καταγγελίες στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι αποφάσεις σε αυτές τις υποθέσεις δεν καθορίζουν αυτομάτως την έκβαση των υπόλοιπων, μπορούν όμως να επηρεάσουν τη στρατηγική των εταιρειών και τους όρους μελλοντικών εξωδικαστικών συμφωνιών.
Η νομική πίεση προς τη Meta συνεχίζεται
Παρά τον νέο συμβιβασμό, η Meta εξακολουθεί να αντιμετωπίζει σημαντικό αριθμό δικαστικών υποθέσεων που αφορούν την ασφάλεια των ανηλίκων και τον σχεδιασμό των εφαρμογών της.
Τον Αύγουστο του 2026, η εταιρεία κατέληξε επίσης σε ευρύτερη συμφωνία με αμερικανικές πολιτειακές αρχές για καταγγελίες σχετικά με τις επιπτώσεις των υπηρεσιών της στους εφήβους, αναλαμβάνοντας πρόσθετες υποχρεώσεις προστασίας.
Η Meta απορρίπτει τις κατηγορίες ότι σχεδίασε σκόπιμα τις υπηρεσίες της για να προκαλούν εθισμό και υποστηρίζει ότι έχει επενδύσει επί χρόνια σε εργαλεία ασφάλειας για τους νεότερους χρήστες.
Η επικείμενη δίκη της Snap αποκτά πλέον ιδιαίτερη σημασία, καθώς θα εξετάσει σε βάθος τον σχεδιασμό του Snapchat και το κατά πόσο συγκεκριμένες λειτουργίες του μπορούν να θεμελιώσουν νομική ευθύνη για τις επιπτώσεις που επικαλούνται οι ενάγοντες.
